Alte Lebenszeichen unter Dinosaurier tötenden Chicxulub Krater / Raum

Wie war das alte Leben auf der Erde? Oktober 2020 enthüllten, dass sie einige wichtige neue Hinweise entdeckt haben., Interessanterweise liegt der Beweis in Chicxulub (grob ausgesprochen „CHEEK-shu-loob“), einem großen, kreisförmigen, vergrabenen Einschlagkrater, von dem viele glauben, dass er sich bei dem Asteroiden-Kollisionsereignis gebildet hat, bei dem die Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren getötet wurden. Anfang dieses Jahres hatten Wissenschaftler entdeckt, dass Chicxulub einst ein riesiges hydrothermales System – ein Heißwassersystem-aus heißem mineralreichem Wasser enthielt. Jetzt sagt dasselbe Team, dass es Beweise für ein unterirdisches Ökosystem mikrobiellen Lebens gefunden hat, das vom Krater und seinem heißen Wasser gehostet wird.,

Nach dem kolossalen Einschlag, der den Chicxulub-Krater verursachte, war die Erdoberfläche ziemlich unbewohnbar. Aber die neue Arbeit zeigt, dass Einflüsse wie Chicxulub Nischen im Untergrund hervorbrachten, in denen mikrobielles Leben gedeihen konnte. Cool, ja?

Die neue peer-review-Studie von Wissenschaftler der Universities Space Research Association (USRA) in Washington, DC, und die Lunar and Planetary Institute (LPI) in Houston, Texas. Oktober 2020 online von der Zeitschrift Astrobiology veröffentlicht.

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Chicxulub, etwa 180 km im Durchmesser und unterhalb des nördlichen Randes der Halbinsel Yucatán, Mexiko, ist einer der am besten erhaltenen Einschlagskrater der Erde. Die meisten Krater wurden natürlich durch das Wasser und die Atmosphäre der Erde erodiert-im Gegensatz zu luftlosen Körpern wie dem Mond, die ihre Krater behalten können–, aber Chicxulub ist immer noch erkennbar., Es ist auch der am besten erhaltene Einschlagskrater, der denen aus einer Zeit des schweren Meteoritenbombardements vor 3, 8 Milliarden Jahren ähnelt.

Viele große Auswirkungen ähnlich wie Chicxulub traten in dieser viel früheren Zeit auf, die als Hadean eon bezeichnet wird und die älteste Zeitspanne in der Geschichte der Erde ist (von 4, 6 Milliarden Jahren – dem Beginn der Existenz der Erde – bis vor 4 Milliarden Jahren)., Einige dieser alten Einflüsse waren sogar groß genug, um die Ozeane vorübergehend zu verdampfen! Das Ergebnis war eine heiße, dampfende, mit Steindampf gefüllte Atmosphäre, die die Erdoberfläche zu dieser Zeit unbewohnbar machte. Aber was ist unter der Oberfläche? Könnte es dort Leben in einer geschützten Umgebung in unterirdischen hydrothermalen Systemen gegeben haben? Nach dieser neuen Forschung hätte es genauso unter Chicxulub gemacht werden können.

Der Wissenschaftler, der die neue Studie leitete, David Kring am LPI, legte ein Konzept namens Impact-Origin of Life Hypothesis vor., Das Konzept war im Grunde, dass heißes, mineralreiches Wasser durch Gestein fließen könnte, das durch die Stöße gebrochen wurde, Schaffung eines hydrothermalen Systems im Untergrund, das einige Arten von mikroskopischem Leben unterstützen könnte. Die neuen Ergebnisse zeigen, dass ein solches System Hunderttausende – oder Millionen – Jahre unter dem Chicxulub-Krater bestand und daher auch mit den Hadean-Auswirkungen Milliarden von Jahren früher möglich gewesen sein könnte. So könnten die neu entdeckten Beweise unterhalb des neueren Kraters wertvolle Hinweise darauf liefern, wie sich das Leben zuerst auf der Erde entwickelte.,

Wie haben die Forscher diese Beweise entdeckt?

Sie erhielten Gesteinskernproben aus dem Spitzenring des Kraters über eine Expedition, die vom International Ocean Discovery Program und dem International Continental Scientific Drilling Program unterstützt wurde. Fünfzehntausend Kilogramm Gestein wurden insgesamt aus einem 1,3 km tiefen Bohrloch geborgen., Bei der Untersuchung wurden winzige Kugeln des Minerals Pyrit mit einem Durchmesser von nur 10 Millionstel Metern gefunden. Die Analyse von Schwefelisotopen (Variationen von Schwefel mit unterschiedlicher Anzahl von Neutronen in ihren Atomen) innerhalb des Minerals zeigte, dass die Kugeln von einem mikrobiellen Ökosystem erzeugt wurden. Die Mikroben hatten sich an die heißen Flüssigkeiten im hydrothermalen System angepasst und blühten auf.

Die Mikroben ernährten sich von chemischen Reaktionen, die innerhalb des Systems auftraten. Wenn Sulfat in Sulfid umgewandelt wurde, wurde es als Pyrit konserviert, das die Mikroben für Energie verwendeten., Diese Organismen ähnelten thermophilen Bakterien (Bakterien, die bei hohen Temperaturen leben können) und Archaeen (einzellige Mikroorganismen mit einer ähnlichen Struktur wie Bakterien, die in sauerstoffarmen Umgebungen überleben), die heute in hydrothermalen Systemen wie denen im Yellowstone National Park vorkommen.

EarthSky wandte sich per E-Mail an Kring, um weitere Kommentare zur Bedeutung dieser Ergebnisse zu erhalten.

ES: Wie kamen Sie zuerst mit dem Einfluss Ursprung des Lebens Hypothese?

DK: Die Auswirkungen der Ursprung des Lebens Hypothese entstand aus einer Zusammenarbeit von zwei unabhängigen Studien. Zuerst versuchte unsere Gruppe, die Einschlagstelle zu lokalisieren, an der Dinosaurier ausgelöscht wurden. Als ich unsere Entdeckungsproben untersuchte, wurde mir klar, dass die Aufprallgesteine durch hydrothermale Mineralisierung überdruckt wurden, was auf den Aufprall eines hydrothermalen Systems hinweist., Zweitens untersuchte ich gleichzeitig eine Periode intensiven Bombardements des frühen Sonnensystems, die manchmal als Mondkatastrophe, innere Sonnensystemkatastrophe oder spätes schweres Bombardement bezeichnet wird. Einige dieser Einschlagsereignisse waren so groß, dass sie die Meere der Erde verdampfen ließen, was es unmöglich machte, dass Leben auf der Erdoberfläche existierte. Wenn ich eins und zwei zusammensetzte, wurde mir klar, dass dieselben Einflussereignisse unterirdische hydrothermale Systeme erzeugten, die perfekte Lebensräume für die frühe Evolution des Lebens sein würden., Parallel dazu stellten Biologen fest, dass der Baum des Lebens in Organismen verwurzelt ist, die in hydrothermalen Systemen lebten. So schien es plausibel, dass das Leben aus einem Einschlagkrater entstand.

ES: Sind die schwefelfressenden Mikroben die einzigen, die bisher bekannt waren, oder könnten auch andere Arten von mikrobiellem Leben im hydrothermalen System existiert haben? Was ist mit anderen Arten von (nicht mikrobiellen) Leben?

DK: Sulfatreduzierende Mikroben sind die einzigen bisher nachgewiesenen Organismen, aber andere Arten von Organismen können im hydrothermalen System existiert haben., Wir beginnen diese Suche jetzt.

ES: Gibt es noch andere halbkonservierte Einschlagskrater, die ähnliche hydrothermale Systeme hatten?

DK: ja, Haughton in Kanada und Rochechouart in Frankreich.

ES: Welche weiteren Studien sind für den Chicxulub Krater geplant?,

DK: Wir suchen nach weiteren Organismen, die im unterirdischen hydrothermalen System gedeihen können. Wir wollen das gesamte Ökosystem definieren und untersuchen, wie es sich über mehrere Millionen Jahre entwickelt hat.

Diese Ergebnisse sind faszinierend, weil sie die Möglichkeit unterstützen, dass Meteoriten – oder Asteroideneinschläge im frühesten Zeitalter der Erde – dem Hadean-Eon-den Einstieg in das Leben erleichtert haben könnten., Und wenn es auf der Erde passiert wäre, hätte es anderswo passieren können, wie auf dem Mars, oder die eisigen Monde mit unterirdischen Ozeanen im äußeren Sonnensystem oder sogar Zwergplaneten wie Ceres (die, wie die meisten Körper im Sonnensystem, ist mit Kratern bedeckt, aber es ist auch bekannt, dass sie in ihrer Vergangenheit eine Schicht flüssigen Wassers unter ihrer Oberfläche hatten und dies vielleicht immer noch tun)? Die Möglichkeiten sind faszinierend zu betrachten!,

Read more about the Impact-Origin of Life Hypothesis

Bottom line: Forscher haben Beweise für ein uraltes mikrobielles Ökosystem in einem hydrothermalen System unter dem riesigen Dinosaurier tötenden Chicxulub Einschlagkrater entdeckt.,

Quelle: Mikrobielle Schwefelisotopenfraktion im hydrothermalen Chicxulub-System

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