Santa Anna übernahm die Leitung der mexikanischen Regierung am 11 Gelegenheiten.
Die Jahrzehnte nach der Unabhängigkeit Mexikos von Spanien 1821 waren von politischen Dysfunktionen geplagt. Sowohl gewalttätige als auch gewaltfreie Putsche waren regelmäßige Ereignisse, und die opportunistische Santa Anna nutzte die Instabilität aus. Er änderte sich ständig mit den politischen Winden und erklärte sich zu verschiedenen Zeiten sowohl konservativ als auch liberal, Demokrat und Diktator., Von 1833 bis 1835 war er viermal Mexikos Präsident, bevor er ein vom Militär unterstützter Diktator wurde. Obwohl Santa Anna nach der texanischen Revolution in Ungnade gefallen war, inszenierte sie eine politische Auferstehung und diente zwischen 1839 und 1855 sieben weitere Male als Präsidentin.
Er proklamierte sich selbst zum “ Napoleon des Westens.“
Santa Anna vergötterte eine andere Figur aus dem 19. Jahrhundert, die den militärischen und politischen Bereich überspannte-den französischen Kaiser Napoleon Bonaparte. Der mexikanische General war ein frommer Leser napoleonischer Biografien und ein begeisterter Sammler napoleonischer Artefakte., Porträts des französischen Kaisers schmückten die Wände seiner Güter, und seine Militärregimenter trugen Uniformen, die von der französischen Armee inspiriert waren. Nachdem er ein Porträt von Napoleon gesehen hatte, der heldenhaft vor seinen Truppen fuhr, beschloss Santa Anna, auch seine Truppen von der Front zu führen, und er ahmte die Taktik seines Helden nach und ließ seine Truppen sogar auf die gleiche Weise wie Napoleons Armee bis auf den Zentimeter marschieren., Als Santa Anna 1836 versuchte, Napoleons Fegen durch Europa in seiner Offensive gegen die texanischen Rebellen widerzuspiegeln, stieß er jedoch auf das gleiche katastrophale Schicksal, das sein Idol in seinem russischen Feldzug von 1812 erlitten hatte.
Er inszenierte ein Staatsbegräbnis für sein amputiertes Bein.
Zwei Jahre nach der Schlacht von Alamo im Jahr 1836 führte Santa Anna eine provisorische Armee gegen französische Streitkräfte, die in Veracruz, Mexiko, eingedrungen waren, was als „Bürgerkrieg“ bezeichnet wurde.“Nachdem der General durch Grapeshot, der aus einer französischen Kanone abgefeuert wurde, schwer verwundet worden war, mussten die Ärzte sein Bein amputieren, das Santa Anna auf seiner Hacienda von Veracruz begraben hatte., Nachdem er 1842 erneut die Präsidentschaft übernommen hatte, exhumierte Santa Anna sein geschrumpftes Bein, führte es in einem kunstvollen Reisebus nach Mexiko-Stadt und begrub es unter einem Friedhofsdenkmal bei einer aufwendigen Staatsbegräbnis, das Kanonensalven, Poesie und erhabene Orden beinhaltete. Das abgetrennte Bein von Santa Anna blieb jedoch nicht lange im Boden. 1844 wandte sich die öffentliche Meinung gegen den Präsidenten, und Randalierer rissen seine Statuen nieder und gruben sein Bein aus. Ein Mob band den abgetrennten Anhang an ein Seil und schleppte ihn durch die Straßen von Mexiko-Stadt, während er rief: „Tod dem Krüppel!,“
Santa Annas Beinprothese wurde als Schlachtfeldtrophäe erobert.
Während der Schlacht von Cerro Gordo im mexikanisch-amerikanischen Krieg von 1847 überraschte die 4. Infanterie von Illinois Santa Anna, die ohne etwas ganz Wichtiges floh-seine Prothese aus Kork und Holzbein. Die Illinois-Soldaten beschlagnahmten das Bein als Trophäenstück, das sie in ihren Heimatstaat zurückbrachten, wo es auf Landmessen tourte, bevor es in den Besitz des Illinois State Military Museum fiel. Die wiederholten Anträge der mexikanischen Regierung auf Rückführung des gefälschten Gliedes von Santa Anna wurden abgelehnt.,
Er war einst im Exil auf Staten Island.
Wie sein Idol Napoleon wurde Santa Anna mehrmals verbannt, nachdem er von der Macht abgesetzt worden war. Seine Verbannung nach seinem letzten Aufenthalt als Diktator brachte den ehemaligen mexikanischen Führer an einen unwahrscheinlichen Ort-den zukünftigen New Yorker Stadtteil Staten Island. Nach Santa Anna traf sich mit US – Außenminister William Seward auf der Karibikinsel St., Thomas im Jahr 1866 überzeugten ihn Betrüger, dass die Vereinigten Staaten—das Land, gegen das er während des mexikanisch-amerikanischen Krieges gekämpft hatte—seinen Versuch, an die Macht in Mexiko zurückzukehren, unterstützen und Kaiser Maximilian, den von Napoleons Neffen, dem französischen Kaiser Napoleon III., handverlesen Herrscher, absetzen würden. Als Santa Anna im Mai 1866 in New York City ankam, erfuhr er jedoch, dass er betrogen worden war. Nachdem er Jahre auf Staten Island verbracht hatte, kehrte Santa Anna kurz vor seinem Tod 1876 nach Mexiko zurück.
Santa Anna half bei der Einführung von Kaugummi in die USA.,
Während seiner erzwungenen Pensionierung in Staten Island importierte Santa Anna eine zähe, gummiartige Substanz, die von mexikanischen Sapodillabäumen geerntet wurde-Chicle. Als die persönliche Sekretärin und Dolmetscherin von Santa Anna das Material ihrem Freund Thomas Adams zeigte, war der Amateur-Erfinder fasziniert und dachte, er könne damit einen Gummiersatz herstellen. Mit Hilfe von Santa Anna, der hoffte, dass die Experimente zu einem Sturz führen würden, der eine Rückkehr an die Macht finanzieren könnte, gab Adams $30,000 in einem erfolglosen Versuch aus, den Chicle zu vulkanisieren., Während dieses Unterfangen jedoch fehlschlug, fügte Adams der Pflanze erfolgreich Aromen und Süßstoffe hinzu, um „Gummikaugummi“ herzustellen.“Die von Adams gegründete Kaugummifirma würde eine der größten des Landes werden, die nur mit der von William Wrigley Jr.und dem Entwickler von Chiclets konkurriert.