Williamilliam Bradford (1590-1657) var en grundlægger og mangeårig guvernør i Plymouth Colony bosættelsen. Født i England, han migrerede med den separatistiske menighed til Holland som teenager. Bradford var blandt passagererne på Mayflower ‘ s trans-Atlantiske rejse, og han underskrev Mayflower Compact ved ankomsten i Massachusetts i 1620. Som Plymouth Colony guvernør i mere end tredive år, Bradford hjalp med at udarbejde sin juridiske kode og lette et samfund centreret om privat opholdslandbrug og religiøs tolerance., Omkring 1630 begyndte han at kompilere sin to-volumen “af Plymouth Plantation”, en af de vigtigste tidlige kronikker for bosættelsen af Ne.England.
der er Født af betydelige mange film i Yorkshire, England, Bradford udtrykte sin tænkende religiøse følelser i sine tidlige teenageår, og sluttede sig til den berømte Separatistiske kirke i Scrooby i en alder af sytten. I 1609 immigrerede han med menigheden, ledet af John Robinson, til Holland., For de næste elleve år, han og hans kolleger religiøse afvigere boede i Leyden, indtil deres frygt for assimilation til hollandsk kultur, der fik dem til at gå i gang på Mayflower for sejlads til Nordamerika.
Pilgrimmene ankom i det, der blev Plymouth, Massachusetts, i 1621 med et stort antal Ikke-separatistiske bosættere. Før afstigning, menigheden udarbejdede den første nye verdens sociale kontrakt, Mayflo .er Compact, som alle de mandlige bosættere underskrev.
Bradford tjente tredive år som guvernør for den nye koloni mellem 1622 og 1656., Han havde bemærkelsesværdige skønsbeføjelser som chefdommer, fungerede som høj dommer og kasserer samt præsiderede over domstolens forhandlinger, samfundets lovgiver. I 1636 hjalp han med at udarbejde koloniens juridiske kode. Under hans ledelse Plymouth aldrig blev en bibel common .ealth ligesom sin større og mere indflydelsesrige nabo, Massachusetts Bay Colony. Relativt tolerant af uenighed, Plymouth-bosætterne begrænsede ikke franchisen eller andre borgerlige privilegier til kirkemedlemmer., Plymouth kirker var overvældende Kongregationalist og Separatist i form, men man rejste som William Lensmanden og overløbere som Roger Williams opholdt sig i kolonien uden at blive presset til at tilpasse sig flertallets religiøse overbevisning.
efter et kort eksperiment med “common course”, en slags primitiv agrarisk kommunisme, var kolonien hurtigt centreret omkring privat subsistenslandbrug. Dette blev lettet af Bradfords beslutning om at fordele jord blandt alle bosættere, ikke kun medlemmer af virksomheden., I 1627 overtog han og fire andre koloniens gæld til de købmandseventyrere, der havde været med til at finansiere deres indvandring til gengæld for et monopol på pelshandel og fiskeri. På grund af en vis malfeasance fra deres engelske merkantile faktorer og nedgangen i pelshandelen, Bradford og hans kolleger var ude af stand til at trække denne gæld tilbage indtil 1648, og derefter kun med store personlige omkostninger.omkring 1630 begyndte Bradford at kompilere sin to-volumen Plymouth Plantation, 1620-1647, en af de vigtigste tidlige kronikker for bosættelsen af Ne.England., Bradfords historie var enestående i sin tendens til at adskille religiøse fra sekulære bekymringer. I modsætning til lignende traktater fra ortodokse Massachusetts Bay, Bradford fortolker ikke timelige anliggender som den uundgåelige udfoldelse af Guds forsynsplan. Mangler det dogmatiske temperament og religiøse entusiasme hos Puritanerne i den store Migration, Bradford styrede en midtbane for Plymouth-kolonien mellem Det Hellige Common .ealth of Massachusetts og det tolerante sekulære samfund på Rhode Island.