William Bradford (1590-1657) byl zakladatelem a dlouholetým guvernérem Kolonie Plymouth vypořádání. Narodil se v Anglii a jako teenager se přestěhoval se separatistickým sborem do Nizozemska. Bradford byl mezi cestujícími na transatlantické cestě Mayflower a po příjezdu do Massachusetts v roce 1620 podepsal Mayflower Compact. Jako guvernér kolonie Plymouth více než třicet let, Bradford pomohl navrhnout svůj právní kodex a usnadnil komunitu zaměřenou na soukromé živobytí a náboženskou toleranci., Kolem roku 1630 začal sestavovat svůj dvousvazkový „Plymouth Plantation“, jeden z nejdůležitějších raných kronik osídlení Nové Anglie.
Narodil se v Yorkshiru v Anglii, Bradford vyjádřil své nekonformní náboženské cítění v jeho raných dospívajících a připojil se ke slavné separatistické církvi ve Scrooby ve věku sedmnácti let. V roce 1609 emigroval se sborem vedeným Johnem Robinsonem do Nizozemska., Na příštích jedenáct let, on a jeho kolegové náboženské disidenty žil v Leydenu, dokud se jejich strachem z asimilace do nizozemské kultury je přimělo vydat se na Mayflower pro plavbu do Severní Ameriky.
poutníci dorazili do Plymouthu v Massachusetts v roce 1621 s velkým počtem Neoddělitelských osadníků. Před vyloděním sestavila Kongregace první novou světovou společenskou smlouvu, Mayflower Compact,kterou podepsali všichni osadníci.
Bradford působil v letech 1622 až 1656 třicet let jako guvernér rodící se kolonie., On si užil pozoruhodné diskreční pravomoci jako hlavní soudce, působící jako vysoký soudce a pokladník, stejně jako předsedat jednání Obecného Soudu, zákonodárce společenství. V roce 1636 pomohl sepsat zákoník kolonie. Pod jeho vedením se Plymouth nikdy nestal biblickým společenstvím jako jeho větší a vlivnější soused, kolonie Massachusetts Bay. Relativně tolerantní k disentu, plymouthští osadníci neomezovali franšízu nebo jiná občanská privilegia na členy Církve., Plymouth kostely byly v drtivé většině Congregationalist a Separatistické ve formě, ale Presbyteriáni jako William Vazalem a odpadlíky jako Roger Williams bydlel v kolonii, aniž by byl pod tlakem, aby splňovaly většinu náboženské přesvědčení.
Po krátkém experimentu s „společné, samozřejmě,“ jakési primitivní agrární komunismus, kolonie rychle soustředěný kolem vlastní obživu zemědělství. To bylo usnadněno Bradfordovým rozhodnutím rozdělit půdu mezi všechny osadníky, nejen členy společnosti., V roce 1627 on a čtyři další předpokládal, že kolonie je dluh u obchodníka dobrodruzi, kteří pomohli financovat jejich imigrační výměnou za monopol na srst obchodování a odvětví rybolovu. Vzhledem k některé protiprávního jednání na straně jejich anglické obchodní faktory a pokles obchodu s kožešinami, Bradford a jeho kolegové byli schopni odejít do důchodu tento dluh až do roku 1648, a pak pouze na vlastní náklady.
kolem roku 1630 začal Bradford sestavovat svůj dvoudílný Plymouth Plantation, 1620-1647, jeden z nejdůležitějších raných kronik osídlení Nové Anglie., Bradfordova historie byla jedinečná ve své tendenci oddělit náboženské od sekulárních obav. Na rozdíl od podobných traktátů z ortodoxní Massachusetts Bay, Bradford neinterpretoval Časové záležitosti jako nevyhnutelné rozvinutí Božího prozřetelného plánu. Chybí dogmatické náladu a náboženské nadšení Puritáni Velké Migrace, Bradford řízenými střední kurz pro Plymouth Kolonie mezi Svatým Massachusetts a tolerantní sekulární společenství Rhode Island.