» If somebody came up and hit .450, robó 100 bases y realizó un milagro en el campo todos los días, todavía te miraría a los ojos y diría que Willie estaba mejor.»- Leo Durocher
a los 16 años, Willie Mays se unió a los barones de Birmingham De La Liga Americana Negra. Los New York Giants compraron su contrato en 1950, y estaba en el campo central en el Polo Grounds para la siguiente temporada. Mays comenzó lentamente, pero se quedó sin seguimiento y ganó el Premio Novato del Año de la liga nacional, ayudando a los Giants a borrar un déficit de 13 partidos para empatar a los Dodgers al final de la temporada regular de 1951.,
pasó la mayor parte de 1952 y todo 1953 en el ejército, pero en 1954, Mays mostró su habilidad general, liderando la liga con una .345 promedio de bateo y 13 triples mientras que la voladura 41 jonrones y sonar hasta 110 carreras impulsadas. Los Gigantes nuevamente ganaron el banderín y en la Serie Mundial, se enfrentaron a los indios de Cleveland, Ganadores de un récord de 111 juegos. Con el juego 1 empatado 2-2 en la parte alta de la octava, corredores en primera y segunda, y sin outs, Vic Wertz conectó una gran unidad que habría sido un jonrón en la mayoría de los parques., Mays, jugando poco profundo, despegó y corrió de espaldas a la pelota, la atrapó por encima del hombro a unos 460 pies del plato, se giró y disparó. Larry Doby, que tuvo que regresar y marcar en segunda base, se vio obligado a detenerse en tercera. Los Giants ganaron el juego y barrieron la serie. «The Catch» es considerada por muchos como una de las mejores jugadas defensivas de la historia.
Mays jugó 21 temporadas con los Giants, y terminó con los Mets en 1972 y 1973. Chocó .300 10 veces, en camino a una carrera .302 marca, y terminó con 3.283 hits.,
fue dos veces MVP de la liga nacional (1954 y 1965), 24 veces All-Star (ganó el All-Star Game MVP en 1963 y 1968) y ganó 12 Premios Guante de oro en el jardín central. Lideró la liga en jonrones cuatro veces, bases robadas cuatro veces, porcentaje de slugging cinco veces, bases totales tres veces y triples tres veces.
Mays fue elegido para el Salón de la fama en 1979.