la validez interna es la verdad aproximada sobre las inferencias relativas a las relaciones causa-efecto o causales. Por lo tanto, la validez interna solo es relevante en los estudios que intentan establecer una relación causal. No es relevante en la mayoría de los estudios observacionales o descriptivos, por ejemplo. Pero para los estudios que evalúan los efectos de los programas o intervenciones sociales, la validez interna es quizás la consideración principal., En esos contextos, le gustaría poder concluir que su programa o tratamiento hizo una diferencia: mejoró los puntajes de las pruebas o redujo la sintomatología. Pero puede haber muchas razones, aparte de su programa, por las que los resultados de las pruebas pueden mejorar o los síntomas pueden reducir. La pregunta clave en la validez interna es si los cambios observados se pueden atribuir a su programa o intervención (es decir, la causa) y no a otras causas posibles (a veces descritas como «explicaciones alternativas» para el resultado).,

Una de las cosas más difícil de entender acerca de la validez interna es que sólo es relevante para el estudio específico en cuestión. Es decir, se puede pensar en la validez interna como una preocupación de» generalización cero». Todo lo que significa la validez interna es que usted tiene evidencia de que lo que hizo en el estudio (es decir, el programa) causó lo que observó (es decir, el resultado) a suceder., No le dice si lo que hizo para el programa era lo que quería hacer o si lo que observó era lo que quería observar – esas son preocupaciones de validez de constructo. Es posible tener validez interna en un estudio y no tener validez de constructo. Por ejemplo, imagine un estudio donde usted está mirando los efectos de un nuevo programa de tutoría computarizada en el rendimiento de matemáticas en ESTUDIANTES DE PRIMER GRADO. Imagine que la tutoría es única en que tiene un componente pesado de juego de computadora y cree que eso es lo que realmente funcionará para mejorar el rendimiento matemático., Finalmente, imagina que estabas equivocado (difícil, ¿no?)- resulta que el rendimiento matemático mejoró, y que fue por algo que hiciste, pero que no tuvo nada que ver con el programa de computadora. Lo que causó la mejora fue la atención individual que el tutor adulto le dio al niño: el programa de computadora no hizo ninguna diferencia. Este estudio tendría validez interna porque algo que usted hizo afectó algo que usted observó-usted hizo que algo sucediera., Pero el estudio no tendría validez de constructo, específicamente, la etiqueta » programa de matemáticas de computadora «no describe con precisión la causa real (quizás mejor descrita como»atención adulta personal»).

dado que la cuestión clave en la validez interna es la causal, comenzaremos considerando qué condiciones deben cumplirse para establecer una relación causal en su proyecto. Luego consideraremos las diferentes amenazas a la validez interna: los tipos de críticas que sus críticos plantearán cuando intente concluir que su programa causó el resultado., Por conveniencia, dividimos las amenazas a la validez en tres categorías. La primera involucra las amenazas de un solo grupo, críticas que se aplican cuando solo está estudiando un solo grupo que recibe su programa. El segundo consiste en las múltiples amenazas grupales-críticas que es probable que se planteen cuando tiene varios grupos en su estudio (por ejemplo, un programa y un grupo de comparación)., Finalmente, consideraremos lo que yo llamo las amenazas sociales a la validez interna-amenazas que surgen porque la investigación social se lleva a cabo en contextos humanos del mundo real donde las personas reaccionarán no solo a lo que les afecta, sino también a lo que está sucediendo a otros a su alrededor.