como nuevo pasante en el Plain Dealer, Scott Stephens firmó su primera tarjeta sindical en el verano de 1981. Era un buen momento para ser periodista en Cleveland. La edición del domingo tenía varios cientos de páginas e incluía una revista de fin de semana brillante. La escala salarial del primer año, 3 305 a la semana, «parecía el rescate de un rey», Recuerda Stephens. En su primer día, fue invitado a almorzar en The Headliner, un bar local que se duplicó como la oficina no oficial del Gremio de periódicos.,
para Stephens, El periodismo y el sindicalismo estaban entrelazados; este último parecía garantizar la calidad del primero. «Algunas de las personas más vocales del Gremio también fueron los mejores periodistas de la ciudad», dice Stephens.en las décadas posteriores, él y muchos otros trabajaron para construir sobre el legado que heredaron en Local One, hogar de la carta inaugural de lo que ahora se conoce como NewsGuild. Pero a pesar de que el impulso para el periodismo sindicalizado ha aumentado en todo el país, el panorama es muy diferente en la ciudad que redactó el plan.,
en abril, Advance Local-que posee el Distribuidor llano así como Cleveland.com, una operación de noticias digitales no sindicalizada-despidió a veintidós empleados de distribuidores. (Puestos de avanzada Cleveland.com como una entidad de medios separada, aunque las historias de ambas salas de redacción siempre han aparecido en el mismo sitio y papel impreso. De los catorce que se quedaron, a la mayoría se les dijo que serían trasladados a beats fuera del condado, y ya no se les permitiría cubrir los condados de Cleveland, Cuyahoga o Summit, o el estado. Cleveland-área de informes recaería en gran medida a la no Unión Cleveland.com personal., Ante estas Condiciones, diez empleados de Plain Dealer más aceptaron despidos.
Tim Warsinskey, un ex líder del gremio a menos de dos meses de su cargo de editor, enfatizó que este último grupo » tomó decisiones personales para abandonar voluntariamente al comerciante. Los respeto a ellos y a sus decisiones. En conjunto, Warsinskey escribió: «estas dos salas de redacción todavía tienen casi 70 periodistas on a la par con algunos de los principales periódicos y sitios web de tamaño similar en el Medio Oeste.»
el Gremio disputó esta caracterización, diciendo en un comunicado que los periodistas fueron puestos en una posición imposible.,
«hemos tenido mucha culpa por la forma en que resultaron las cosas», dijo Rachel Disell, una periodista de investigación y ex líder del Gremio, en una entrevista el 15 de abril. «Obviamente no queríamos que terminara de esta manera. Este es el único trabajo que siempre quise.
el martes, el gremio de Cleveland anunció una decisión de Advance de despedir a los cuatro reporteros que habían permanecido en el Plain Dealer. «Después de más de 80 años de afiliación sindical, los periodistas de Plain Dealer ya no estarán representados por uno Local», se lee en la declaración del gremio. «La unidad será disuelta a partir del 17 de Mayo., La redacción de la policía ya no existirá.»A los últimos cuatro empleados de Plain Dealer se les ofrecieron posiciones en Cleveland.com, cuyo personal continuará publicando en línea y en un periódico diario que utiliza la cabecera de Distribuidor normal.
«antes de que alguien comience a clavar clavos en ataúdes, como algunos de mis hermanos más sensacionalistas y críticos duros suelen hacer, tome un respiro. Este no es el final de la Plain Dealer», escribió Warsinskey en una columna. Si los cuatro aceptan los trabajos, Cleveland.com » contará con 64 periodistas y productores de contenidos.,»En la misma columna, Warsinskey anunció su propia noticia: en junio, se mudará a un nuevo trabajo, más arriba en la cadena de avance.
muchos miembros del gremio se reúnen para una foto a finales de 2018. Foto usada con permiso.
la evisceración de Local One en Cleveland se siente incómoda contra el hecho de que el NewsGuild ha traído casi tres mil nuevos miembros en los últimos dos años. El Writers Guild of America representa a veinticinco cientos de periodistas más., Las salas de redacción del South Bend Tribune al Orlando Sentinel están haciendo campaña por sus primeros sindicatos, y recientemente, el Roanoke Times y el estadista de Idaho respaldaron a los sindicatos con votos abrumadores.
«La gente está realmente ansiosa porque está tratando de salvar algo cuando las empresas son solo medios de noticias de strip-mining en todo el país sin una visión real», dice Jon Schleuss, presidente de NewsGuild, quien ayudó a traer un sindicato a Los Angeles Times Cuando era reportero allí. Los periodistas, agregó, » han tenido suficiente.,»en Cleveland, las protecciones ganadas a través de la negociación colectiva han hecho una diferencia. Los que fueron despedidos recibirán dos semanas de indemnización por despido por cada año de servicio, hasta un año de pago. También hay» beneficios mejorados » que el Gremio negoció, según Edd Pritchard, presidente de Local One. Aquellos que fueron despedidos en medio de la pandemia del coronavirus pueden recibir beneficios de seguro médico hasta el 28 de febrero de 2021, siempre y cuando firmen una carta de no menosprecio., Los fotógrafos también pueden conservar su equipo, que a menudo vale miles de dólares, y usarlo para poner en marcha su próxima oportunidad. Eso, según el abogado del Gremio, también depende de la firma de una liberación, así como una revisión de equipo por equipo por parte del empleador.
pero los éxitos, sin embargo, han tomado un peaje impresionante. «A los miembros del gremio que vinieron antes que nosotros: Lo sentimos», se lee en la declaración local One. «To the city and people of Cleveland and Northeast Ohio: We will miss you. Hicimos lo que pudimos.,»
Los empleados preguntan año tras año, ¿cuánto más pueden cortar? Pero luego lo entendí. No termina.
LA PÉRDIDA DE EMPLEO EN LA ERA de la depresión y los recortes salariales inspiraron a los trabajadores del periódico Cleveland a tomar una posición en agosto de 1933., Los empleados de tres periódicos formaron la Cleveland Editorial Employees’ Association, y leyeron de un folleto mimeografiado en su primera reunión:
apretados entre las presiones de los anunciantes y los accionistas, entre los peajes exorbitantes de los sindicatos y los servicios de prensa, y los requisitos sindicalizados de los oficios mecánicos, los empleados editoriales de periódicos han sido desde la infancia de la industria los más notoriamente explotados de todos los grupos productores en este país. Se han sometido a esto no solo sin quejarse, sino de hecho bastante felizmente, aferrándose a una antigua tradición local de habitaciones.,Now ahora es el momento de que el personal local de la habitación comience a vivir y trabajar por algo más que la firma y la palmadita en la espalda. les ofrece su primera oportunidad genuina de ir tras las realidades.
Los Clevelanders se convirtieron en parte de un movimiento más amplio que se formalizó como un gremio nacional de periódicos en diciembre de ese año. Hoy en día, el NewsGuild representa alrededor de veinticuatro mil personas en los Estados Unidos y Canadá. La mayoría trabaja en medios de comunicación, desde el Casper Star-Tribune hasta el San Francisco Chronicle, La Canadian Broadcasting Corporation y Reuters.,
Cuando Stephens regresó a The Plain Dealer en 1990, lo conocía como un periódico de destino donde los empleados podían ganarse la vida, criar una familia y comprar una casa mientras servían a su comunidad. La Unión también ha superado importantes obstáculos. The Cleveland Press, El Periódico de la tarde, se había plegado en 1982. Para compensar la pérdida de Membresía, el gremio de periódicos de Cleveland se reorientó como el gremio de periódicos del noreste de Ohio, trayendo miembros de Akron, Massillon, Canton y un boletín católico local.,
aproximadamente al mismo tiempo, el Gremio organizó un «piquete informativo» de su propio periódico para protestar por una «historia de primera plana mediada por abogados que se retractaba de una serie de dos partes escrita el año anterior por el reportero Walt Bogdanich», como se describe en Plain Dealing: Cleveland Journalists Tell Their Stories. Las historias de Bogdanich, quien más tarde ganó tres Premios Pulitzer por su trabajo, mostraron cómo un jefe de Teamsters había recibido sobornos y servido como informante. La retracción, que no tenía firma, fue más tarde descubrió que se han organizado por la Mafia y por escrito por el editor ejecutivo.,
Stephens sirvió en el equipo de negociación para un nuevo contrato en 1996, y luego durante diez años como presidente de la unidad. También fue elegido para el Consejo Ejecutivo Internacional del Gremio.
el contrato de 1996 fue inusual, dice, incluso para una época en la que » los periódicos aparentemente imprimían dinero y el comerciante normal lo estaba haciendo muy bien.»El editor invitó al personal a las fiestas en el Zoológico de Cleveland, Stephens recordó en su capítulo por tratar de manera sencilla, con una barra libre, entremeses interminables y barras de Paloma ilimitadas para niños.,
el contrato tenía un plazo de diez años que era «inaudito en ese momento», dice Stephens. Pero la compañía estaba construyendo una nueva sede espaciosa y una planta de producción. Necesitaba costos de mano de obra predecibles para administrar sus compromisos financieros.
Stephens siente que el contrato fue bueno, «pero nos encerró», dice. Incluso en esos días, había señales de que las cuentas de descarga no iban a durar para siempre.
Las cadenas de Noticias se estaban consolidando, lo que llevó a la propiedad a alejarse más del propósito central del periodismo local, como lo vio Stephens., «Las corporaciones estaban más interesadas en que sus acciones funcionaran bien que en tener una participación personal en la comunidad», dice. Mientras tanto, una huelga masiva de periódicos en Detroit no tenía fin a la vista, y el flamante internet introdujo grandes preguntas sobre modelos de negocios que aún no han sido respondidas.
Cuando el contrato de Cleveland expiró en 2006, The Plain Dealer ofreció adquisiciones a veteranos con muchos años de servicio. Como Recuerda Stephens, fueron muy generosos, ofreciendo dos años y medio de pago y beneficios.,
otra ronda de adquisiciones se produjo en 2008, esta vez con un número objetivo de recortes. Stephens y su esposa, una fotógrafa, aceptaron, al igual que otros, pero no lo suficiente para evitar veintisiete despidos: escritores, fotógrafos, editores y personal de apoyo. Estos fueron los primeros despidos en la historia del periódico.
un año después, a medida que la recesión Nacional empeoraba, la compañía dijo que el sindicato necesitaba aceptar una disminución salarial del 12 por ciento si quería evitar que al menos sesenta personas más fueran despedidas. Los miembros votaron por el recorte salarial.,
«ingenuamente pensé que después de que los propietarios obtuvieran su Libra de carne, tal vez nos dejarían solos por un tiempo», escribió Harlan Spector, la silla de la unidad en ese momento, en Plain Dealing. Había aceptado un despido voluntario. «Los empleados preguntan año tras año, ¿cuánto más pueden cortar? Pero luego lo entendí. No termina.»
El desgaste del personal redujo aún más el papel. En 2013, se anunciaron grandes recortes—más de un tercio del personal editorial—aunque el Gremio firmó un contrato de seis años que aumentó los salarios en un 8 por ciento y evitó la pérdida adicional de empleos.,
después de que muchos se ofrecieron como voluntarios para aceptar un paquete de indemnización, la gerencia envió una carta por correo electrónico adjunta a los empleados que les aconsejó que se sentaran al lado del teléfono entre las ocho y las diez de la mañana siguiente para esperar noticias sobre si mantendrían sus puestos de trabajo. En total, otros cincuenta y más miembros del Gremio los perdieron.
The Plain Dealer newsroom in 2013, before print staff was separated from Cleveland.com personal. Foto usada con permiso.
El sindicato siguió adelante, pero las circunstancias cambiaron drásticamente., Cuando Stephens se fue en 2008, Cleveland.com era esencialmente el sitio web para el Distribuidor Llano, como NYTimes.com es donde uno va a ver las historias del New York Times. Algunas personas fueron contratadas únicamente bajo el brazo digital, pero, como Recuerda Stephens, estos eran en su mayoría puestos técnicos.
esto cambió a medida que la gerencia hizo una delimitación cada vez más fuerte entre el Distribuidor simple y el brazo solo digital que inicialmente llamó Northeast Ohio Media Group., Durante los despidos de 2013, como CJR escribió en ese momento, la compañía planeaba ofrecer puestos en la otra sala de redacción a algunos empleados de distribuidores simples que perdieron sus empleos. La compañía comenzó a dividir beats entre los dos.
poco después vino la separación física. La sede de la sala de redacción en 1801 Superior Avenue, construida en 1999, se vació de periodistas. Los cubículos fueron arrancados cuando la compañía instó a los empleados a adoptar el «periodismo de mochila» en la comunidad., Mientras que los diseñadores y editores se mudaron a una planta de producción suburbana, a los reporteros y editores se les dieron iPhones, computadoras portátiles y mochilas para alentarlos a trabajar desde casa o en los cafés.
Los empleados de Plain Dealer fueron finalmente enviados a una oficina en el Centro de la ciudad en el complejo Tower City. La sala de prensa de la Avenida Superior fue remodelada, y Cleveland.com los miembros del personal fueron invitados a volver a la sede. El distribuidor de Plain terminó mudándose de nuevo en 2018, de Tower City a la planta de producción.,
la estructura de dos salas de redacción llevó a situaciones extrañas donde, por ejemplo, los fotógrafos tanto para el Distribuidor normal y Cleveland.com apareció para la misma tarea. Hubo cierta superposición en la cobertura del gobierno de la ciudad y el condado, el desarrollo de bienes raíces y las artes. Se desalentó a los empleados de hablar entre ellos. Para comunicarse, tendrían que pasar por un editor, aunque cierta información pasó silenciosamente entre los periodistas para ayudar a aliviar la confusión.
Dissell enfatizó que Cleveland.com los reporteros están comprometidos a hacer el mejor periodismo que puedan., Aún así, el Acuerdo fue un uso ineficiente de los recursos de la compañía y confundió a las personas en la comunidad, dice Stephens.
«Advance ha hecho muy deliberadamente Cleveland.com en una entidad separada de recopilación de noticias y una entidad no sindicalizada», dice Stephens. «Así que mientras están aumentando el número de recolectores de noticias no sindicalizados, hay una reducción continua del personal sindicalizado en el Plain Dealer. Es antisindical.»
Advance, una compañía privada, ha presentado su estrategia de noticias locales como Digital first, y en gran medida se ha adherido a ella., En Massachusetts, por ejemplo, dividió a Springfield Republican y MassLive, de 196 años, en compañías separadas. Fue objeto de escrutinio para una estrategia similar con el Times-Picayune y Nola.com en Nueva Orleans. El año pasado, el Times-Picayune fue absorbido por el defensor de Baton Rouge, parte de un esfuerzo a largo plazo por una publicación que vio la oportunidad de competir. The Advocate ahora publica un periódico impreso de Nueva Orleans siete días a la semana, junto con un medio digital coordinado., «cometimos errores, muchos de ellos», dijo Randy Siegel, entonces presidente de Advance Local, a Poynter el año pasado, » pero estamos satisfechos con nuestro progreso y contentos con dónde estamos.»
en 2019, después de que expirara una cláusula de «no despido», otro tercio del personal sindicalizado del Plain Dealer fue despedido, incluido un periodista que escribió sobre los recortes como su último despacho después de treinta y siete años de informar., Una extensión del contrato hasta 2021 mantuvo las protecciones por horas extras, vacaciones e Indemnización por despido; eliminó los días de permiso sin pagar; y proporcionó una opción para que el personal despedido extendiera sus beneficios de atención médica. El gremio, que había presentado una solicitud de información sobre trabajos de producción subcontratados, renunció al derecho de presentar una queja sobre el asunto.
luego vinieron las pérdidas de este año, que eliminaron a los miembros finales de una sala de redacción que empleaba a más de trescientos cincuenta empleados hace dos décadas.,
«el despido puede haber terminado mi tiempo de agradecimiento en los periódicos, pero no terminó mi dedicación a la narración de historias», escribió Branson Wright, un reportero deportivo de Plain Dealer desde hace mucho tiempo, en una publicación de Facebook. El crítico musical Chuck Yarborough compartió la columna que nunca pudo publicar. Grant Segall, un veterano de 35 años, se entrevistó a sí mismo sobre su sólida carrera en una variación de su columna» My Cleveland»:
¿Por qué finalmente dejaste el PD?
Grant: sobreviví tres rondas de despidos, pero no una cuarta.
¿y ahora Qué?,
Grant: seguiré escribiendo hasta que mis dedos o mi cerebro se congelen.
¿escribiendo para quién?
Grant: estoy trabajando en eso.
» Cuando alguien pierde su trabajo, es fácil pensar ‘no hice lo suficiente'», dijo Ginger Christ, el presidente de la unidad que estaba entre los últimos diez en irse, en una entrevista el 15 de abril. Christ, una reportera de salud, estaba cubriendo una conferencia de prensa sobre un posible cierre estatal durante la pandemia de coronavirus cuando se enteró de la primera ronda de despidos. (Ella escribió dos historias ese día, y otra esa noche.,) En unos veinte minutos, los despidos fueron anunciados en Cleveland.com, en una nota de Warsinskey citando las presiones financieras sobre la industria de las noticias. Muchos miembros del personal escucharon la noticia primero de fuentes, amigos y familiares antes de que un representante del Gremio pudiera comunicarse con ellos, dijo Christ.
Es como cualquier profesión. No pierdes lo mejor y lo más brillante y te pones mejor.
con el cierre de Ohio En vigor, la tradicional reunión de solidaridad ocurrió por Zoom. Apareciendo como «pequeños cuadrados de caras», dijo Disell, bebieron juntos., Había una nueva intimidad: se podía ver qué bebidas tenían las personas en casa y cómo era su espacio personal. Pero se perdió el apoyo de antiguos empleados que a menudo acudían a estos rituales.
Disell creció en Cleveland como la mayor de seis hijos en una familia que describió como «muy, muy pobre.»Ella no esperaba asistir a la universidad, pero un profesor de periodismo de la escuela secundaria pagó la solicitud que finalmente la llevó a la Universidad Estatal de Kent, donde estudió periodismo. Hizo una pasantía en The Plain Dealer en el año 2000, antes de tener la edad suficiente para beber., Era importante para ella trabajar en el lugar del que era.
Disell llegó a centrarse en el trauma y el periodismo de rendición de cuentas; es dos veces ganadora de los Premios Dart por excelencia en cobertura de Trauma. Después de ser despedida, sigue recibiendo respuestas a sus solicitudes de Registros Públicos. Como líder del Gremio, encontró que la mesa de negociación le trajo un sentido de agencia y poder que sentía que le había faltado al crecer.
los últimos recortes atrajeron críticas de otros periodistas, lectores, más lectores y líderes comunitarios., Una carta del 7 de abril a Warsinskey del director ejecutivo de una organización local sin fines de lucro dice, en parte:
Una de mis primeras conversaciones al asumir el liderazgo en Slavic Village Development fue con Rachel Disell, quien en una hora me enseñó más sobre mi nuevo vecindario de lo que había conocido en la última década. He tenido el placer de trabajar directamente con Steven Litt, Michelle Jarboe y Jordyn Grzelewski en múltiples historias que cubren el resurgimiento de Broadway Slavic Village. Las fotografías de Lisa DeJong ilustraron una comunidad de maneras más allá de las palabras., Todo este conocimiento se ha perdido, y estas relaciones profundas e importantes han sido cortadas por un objetivo desconocido.
Qué pérdida total para todo Cleveland.
«Es como cualquier profesión», dice Stephens. «No se pierde lo mejor y lo más brillante y se mejora.»
mientras que los empleados tienen el corazón roto para perder sus trabajos, Disell dijo, viene con una conciencia aguda de cómo otros están en peores posiciones., En algunas de sus últimas historias, los reporteros de Plain Dealer hablaron con trabajadores de restaurantes que estaban empacando comida y llevándosela a casa antes de cerrar sus puertas, así como con trabajadores sociales de primera línea en riesgo de despidos de organizaciones sin fines de lucro asediadas. «No somos más importantes que esas personas», dijo Disell.
La Sala de prensa Plain Dealer en Superior Avenue, mostrada aquí en 2013, fue finalmente renovada para su uso por Cleveland.com personal. Foto usada con permiso.,
El periodismo todavía está sucediendo en Cleveland, como todos con los que hablé enfatizaron. The Cleveland Jewish News, The alt – Weekly Scene, Crain’s Cleveland Business y Belt Magazine se encuentran entre los otros medios que aún informan. La radio pública ha profundizado sus esfuerzos de recopilación de noticias a lo largo de los años.
también hay periodistas talentosos en el Cleveland.com sala de prensa. Sin embargo, Advance también anunció licencias, recortes salariales y suspendió las contribuciones 401(k), citando la necesidad de ahorrar costos frente al coronavirus., Una carta al personal de la CEO Caroline Harrison dijo que los cambios serían temporales. «Estábamos en un camino positivo antes de que la pandemia nos golpeara», escribió.
mientras tanto, el movimiento por el periodismo sindicalizado continúa. En Chicago, el young union at The Tribune se encuentra entre los capítulos de NewsGuild que luchan contra los recortes sustanciales de Tribune Publishing, donde Alden Global Capital tiene una participación mayoritaria. Y Local One Sigue vivo en Ohio, con casi ciento treinta miembros., Representa a los empleados de redacción, publicidad, circulación y producción en Canton Repository y The Independent en Massillon, así como a la sala de redacción de Akron Beacon Journal, todos ellos puntos de venta de Gannett. Como parte del acuerdo firmado esta semana, Local One no intentará organizar Cleveland.com por un año. Otros sindicatos locales y el NewsGuild, sin embargo, pueden hacerlo.
la emergencia sanitaria mundial ha subrayado la importancia de la organización de las salas de redacción, dijo Schleuss, presidente de NewsGuild.
«¿quieres un mejor equipo de protección?»él dice. «Puedes negociar sobre eso colectivamente., ¿Quieres tiempo de enfermedad garantizado? Puedes negociar eso colectivamente.»Los periodistas son otro tipo de primeros en responder, dijo Schleuss. Con ese fin, NewsGuild está presionando para que la industria de las noticias se incluya en el próximo paquete de estímulo.
En esta economía? En esta pandemia? Estoy muy orgulloso.
le pregunté a la gente cómo reconciliar la esperanza de una nueva era de Periodismo organizado con la saga de uno Local en Cleveland. Escuché sobre cómo «la organización nunca se detiene», y que es importante tener en cuenta cuando se crean empleos completamente nuevos, como posiciones en redes sociales o editores de engagement., Los lugareños eligen si incluirlos, o no, en su organización.
he oído hablar de cómo algunos sienten que los propietarios de las empresas de medios, como la familia Newhouse, propietaria de Advance, deben asumir la responsabilidad de su parte en poner a los medios de comunicación en una posición precaria reaccionando lentamente a la era digital, quizás mitigada durante demasiado tiempo por las grandes ganancias de los periódicos. Como Sam Allard de la escena señaló, Los Newhouses recientemente compraron la marca Ironman por 7 730 millones en efectivo.
escuché sobre el valor de la negociación incluso cuando, o especialmente cuando, las circunstancias parecen desesperadas., Christ dijo que las protecciones pueden dar a los reporteros más libertad para cubrir historias desafiantes. Y Disell dijo que los empleados despedidos se van con paquetes de indemnización que fueron duramente ganados por las personas que habían luchado por ellos durante años.
el pago de dos semanas por cada año que trabajaron en The Plain Dealer:»nos aferramos a la vida», dice Disell. Los diez meses de atención médica completamente pagada— » ¿en esta economía? En esta pandemia? Estoy muy orgulloso.»
y, para una persona, escuché sobre el valor de ir a la línea de periodismo de calidad., Los reporteros hacen un trabajo esencial al «informar una democracia participativa», dice Stephens. «Realmente depende de eso. O, como dijo Schleuss, los medios y los modelos de Negocio cambian, pero la constante es Esta: «los humanos quieren historias, y somos capaces de proporcionar noticias.»
actualización: CJR ha aclarado su título después de recibir una nota de Warsinskey. «The Plain Dealer Publishing Company todavía es una compañía separada de Advance Ohio, que opera cleveland.com y suministra el contenido local para el comerciante común., La sala de redacción de Plain Dealer cerrará efectivamente, pero la Plain Dealer Publishing Company todavía está muy en el negocio, y continuará publicando y distribuyendo el Plain Dealer.»
imagen superior: los miembros del Gremio convirtieron cajas de periódicos extra Plain de distribuidores en pequeñas bibliotecas gratuitas en 2018. Usado con permiso.