Cooper, min service-dog-in-training, travade raskt vid sidan av min Power rullstol som vi på väg till veterinärkliniken, en mil hemifrån. Han var försenad för en rutinmässig tandrengöring, och min vanliga veterinärklinik var inte inom rullande avstånd. Jag bestämde mig för att ta en chans på en ny veterinär, eftersom det bara var en vanlig tandrengöring., Jag släppte av honom och rullade hem, lättade att jag äntligen hade råd med proceduren.

senare samma morgon ringde min mobiltelefon. Den nya veterinären ringde för att låta mig veta att Cooper, en 7-årig Papillonblandning, hade avancerad periodontal sjukdom och behövde 11 tänder extraherade. Redan stel med chock, skakade jag med misstro när hon tillade att sex tänder började lossna och skulle behöva extrahera inom sex månader.

sjutton tänder?, Det var en dödsknull av hopp för en servicehundskarriär, eftersom hans primära jobb skulle hämta saker för mig. Med 17 saknade tänder slutade hans karriär precis som det började.

hur kunde jag inte ha insett att hans mun var i så dåligt skick? Hans andedräkt luktade rang, men jag trodde det var bara mild gingivit. Jag hade märkt rodnad och svullnad i tandköttet, och en liten linje av solbränna plack på tandköttet linje. Jag hade varit säker på att det var ingenting som en professionell rengöring inte skulle ta hand om., Jag hade märkt att han inte längre var intresserad av att leka med sina mjuka leksaker, och att han var shunned dental chews, men jag trodde att det var bara för att hans tandkött var ont. Skadan hade dock hänt under tuggummilinjen, där jag inte kunde se.

hur Cooper fick Periodontal sjukdom

Jag skulle låta munnen gå utan professionell rengöring i ett par år, eftersom Cooper var den yngsta och hälsosammaste av mina fyra hundar., Jag hade tre pensionerade äldre servicehundar som levde med hjärtsvikt, som var och en krävde dyra mediciner och blodarbete, som hade uttömt mitt bankkonto. Mitt fokus var på att hjälpa de äldre hundarna genom de sista åren av deras liv. De kunde fortfarande göra hämtningar för mig hemma.

min tid med Cooper spenderades utbildning för allmänhetens tillgång, vilket hjälpte honom att vara stressfri och bekväm i alla möjliga miljöer. Cooper njöt av varje träningsutflykt och var tyst, budbar och pålitlig i stimulansrika miljöer., Jag hade planerat att börja sin uppgift-utbildning när de äldre hundarna ’ liv hade slutat.

jag kunde äntligen schemalägga Coopers tandrengöring efter att den sista av mina äldre servicehundar hade gått bort. Jag hade också börjat arbeta med Coopers uppgiftsträning. Hans personlighet och lugn uppträdande övertygade mig om att han skulle vara en bra servicehund för mig.

men mina förhoppningar smulade som en gammal kaka som veterinären levererade de hjärtskärande nyheterna att Cooper hade avancerad periodontal sjukdom. Jag skulle svika min hund på värsta möjliga sätt., Och att $ 150 rutinmässig tandrengöring nu uppskattades till $ 1,200, med en rekommenderad uppföljning dental i sex månader uppskattas till ytterligare $ 1,000.

liksom många människor som hade kämpat för att ta hand om flera hundar i dagens tuffa ekonomiska tider, kunde jag inte se något sätt att sträcka min budget något tunnare. Jag sa till veterinären att jag inte hade råd med extraktionerna vid den tiden, och att bara göra rengöring, rot hyvling och polering. Hon svarade att tänderna inte var abscesserade, bara lös från benförlust,och att vissa tänder förmodligen skulle falla ut på egen hand om några månader., Hon kom överens om att Cooper sannolikt kunde gå sex månader utan att vara i enorm smärta, men skulle behöva sättas på en mjuk diet.

en andra åsikt räddade min hund

Jag hade ingen aning om vad jag skulle göra, så jag ringde på en personlig vän, en veterinär i färd med att gå i pension och stänga sin övning i ett annat tillstånd. Jag förklarade mitt dilemma, och hon sa till mig att ta ett djupt andetag; hon skulle hjälpa mig att börja försöka rädda så många av Coopers tänder som möjligt.,

min vän förklarade att hon hade sparat många hundar tänder som andra veterinärer hade gett upp, och att flitig mekanisk vård i borstning, i kombination med orala antibiotika, kunde göra underverk, så länge det fanns tillräckligt med ben kvar för att hålla tänderna i. Hon sa att medan det mjuka alveolära benet som höll tänderna i munnen inte skulle växa tillbaka, hade hon ofta sett tillräckligt med fibrös ärrvävnadsform för att hålla tänderna på plats.,

min vän förklarade vidare att det skulle kräva ett två gånger dagligen engagemang för en strikt hemvårdsplan, men hon kände att många, om inte de flesta, av tänderna kunde räddas med dedikerad ansträngning från min sida.

min lättnad var palpabel. Jag var villig att ägna allt som krävdes för att hålla så många tänder som möjligt i Coopers mun.

min veterinärvän hade redan förklarat att ett muntligt antibiotikum var kritiskt för att hjälpa till att rädda tänderna och stoppa utvecklingen av periodontal sjukdom., Antibiotika skulle fungera för att hålla infektionen från att starta ner djupt i fickorna där benet hade ätit bort, och där en tandborste inte kunde nå. Hon rådde också att ge antibiotika som ”pulsbehandling” – där antibiotika ges i en vecka till 10 dagar, sedan stoppas i tre veckor, och denna On-and-off igen regim upprepas.

beväpnad med all denna information, och fylld med beslutsamhet, kontaktade jag den unga veterinären som gjorde Coopers tandrengöring. Hon var inte bekant med antibiotika ”pulsterapi” och var skeptisk till det., Hon sa att hon normalt bara använde antibiotika när tänderna extraherades, men hon gick slutligen med på att förskriva klindamycin, ett muntligt antibiotikum som rutinmässigt används för att behandla mjukvävnad, dentala och beninfektioner, på min veterinärväns rekommendation.

forskning om hund Periodontal sjukdom

för att hjälpa mig att känna mig bekväm att jag gjorde det rätta, började jag undersöka hund periodontal sjukdom. Jag läste varje webbplats publicerad av board certified veterinary dentists. Jag studerade hundtänder och lärde mig ett helt nytt ordförråd.,

tyvärr hade veterinären som hade utfört Coopers rengöring inte tandröntgenutrustning, så jag kunde inte se omfattningen av benförlusten. Jag kunde bara gå genom diagrammet hon hade förutsatt att identifierat var och en av Coopers lösa tänder. Forska på nätet hjälpte mig att se vad jag var upp mot.

en expert hade en enastående webbplats: Dr. Jan Bellows, en styrelsecertifierad veterinär tandläkare öva i Weston, Florida. Hans hemsida erbjöd den mest detaljerade informationen om hundtandvård och hemvård, med foton, illustrationer och röntgenstrålar., Sidan ”12 Steps of the Professional Teeth Cleaning Visit” gav särskilt steg-för-steg-instruktioner om hur man utför den mest effektiva hemmet oral vård för husdjur.

jag mailade Dr Bellows, och han gav mig tillåtelse att skriva ut något på sin hemsida, förklarar att han kände starkt att hem sjukvård var en nyckel till en hälsosam mun, och ju fler människor som förstod hur man gör grundlig oral hemvård, desto lyckligare skulle han vara. Han erbjöd sig att svara på alla frågor jag kan ha på informationen som delas på hans hemsida., Det stod klart att han brydde sig om alla hundar, inte bara sina egna kunders hundar, och han uppmuntrade mig att dela informationen.

dr.Bellows kunder skickas inte bara hem med en tandborste, tandkräm och skölj efter en tandprocedur; istället får varje klient en praktisk lektion om rätt borstningstekniker med sin hund och hur man använder en tandborste för att borsta tänderna. behandla problemområden. Klienten praktiserar borstteknikerna under övervakning innan de skickas hem med sin hund.
dr., Bellows speglade mycket av de råd som min vän hade gett mig, och var också en förespråkare för antibiotikapulsbehandling för att bekämpa periodontal sjukdom. Jag var på väg! Jag kanske kan rädda Coopers tänder. Kanske inte, men jag var engagerad i utmaningen, och jag skulle ge allt.

starta min hunds munhygienrutin

två gånger om dagen borstade jag, bevattnade och sköljde Coopers tänder. Jag tänkte på hur jag skulle kunna komma ner i fickorna mellan tänderna, där infektionen hade förstört benet., Jag hade använt interdental (även kallad interproximal) borstar på mina egna tänder, för att komma in i trånga utrymmen för att rengöra mellan dem och under bridgework.

interdentala borstar är mycket smala spiralborstar, finns i flera former och storlekar. Jag plockade upp ett paket av alla storlekar, för att få den antibakteriella enzymatiska sköljningen ner i de dolda infekterade områdena där bakterier multiplicerar och trivs. Normala hund tandborstar kan inte nå ner så djupt under tandköttslinjen.,

dr.Bellows hemsida förklarade att de mest kritiska områdena är de övre baktänderna på utsidan och att koncentrera sig på att hålla dessa områden särskilt rena.
Jag läste att ” rätt teknik innebär att applicera borsten i 45 graders vinkel mot gingiva (tandkött). Använd små cirkulära rörelser runt utsidan av tänderna, var noga med att få borsten under tandköttslinjen., Det är inte lika viktigt att borsta insidan av tänderna, eftersom hundar inte har uppbyggnad av tandsten på palatal eller lingual (tunga) sidan av tänderna som människor gör.”

Coopers nedre tänder var också ett problem, med furcations redan synliga utan sondering. En furcation är området mellan flera rotade tänder där benet redan har löst sig och lämnar ett ihåligt område mellan rötterna. Detta blir en idealisk miljö för bakterier att trivas och snabbt föröka sig, vilket snabbt förstör benet.,

När tandrengöringen var klar och Coopers tandkött fick några dagar att läka, kunde jag använda interdentalborstarna för att hålla dessa områden rena, så att ärrvävnaden kunde hjälpa till att fylla i de ihåliga områdena där benet hade förstörts.

furcations och fickor mellan tänderna där bakterier förökar sig kan lätt ses på röntgen av några av Coopers tänder. De mörka områdena visar benförlusten. Jag har lagt till en linje där benet ska vara och visar hur mycket benförlust som redan finns.,

My Home Dental Kit

My Home-care dental kit innehåller en långskalad dubbel-ended tandborste gjord för hundar. Den långa skaftet hjälper till att nå baktänderna lättare. Jag använder den breda borständen för alla tänder utom de främre snedställningarna. Jag använder den smala änden för att rengöra de övre och nedre snedställningarna (främre tänder).

Cooper gillar smaken av fjäderfä – och kött-smaksatt enzymatisk hund tandkräm., Mänsklig tandkräm ska inte användas på hundar, eftersom den innehåller skummedel som orsakar upprörda magar, kräkningar och diarré. Mänsklig tandkräm är tänkt att spotta ut och munnen sköljs med vatten efteråt. Tandkräm gjord för hundar är gjord för att svälja. Det finns många märken som finns på veterinärkontor och pet supply butiker.

saliv är smart, och med fingrarna för att dra tillbaka läpparna kan det vara svårt., En gasväska, en liten bit terrycloth eller en tandspegel kan användas för att göra det lättare att hålla läpparna borta från tänderna så att borsten kan nå hela vägen tillbaka till carnassials – bakmolarerna.

Jag har också en tresidig tandborste, avsedd att rengöra både insidan och utsidan av tänderna samtidigt. Det är en U-formad borste med borst på sidorna och botten. Jag använder detta bara en gång i veckan, att veta att tungan gör ett bra jobb att hålla tänderna i tänderna rena.

en antibakteriell enzymsköljning gjord för hundar är också en viktig del av min dental kit., Jag häller lite av sköljningen i en liten skål och doppar tandborsten och interdentala borstar in i den, när jag har slutat rengöra tänderna med tandkrämen. Jag använder också en liten bit terrycloth doppad i sköljningen för att torka och polera tänderna i slutet av dentalrutinen. Cooper gillar smaken av detta, och får slicka botten av skålen som en behandling när vi är färdiga.

slutligen håller jag en liten flaska 3 procent väteperoxid i mitt kit för att suga borstarna i några minuter efter varje rengöring, vilket förespråkas av mikrobiologen Dr., Philip Terno, som också råder detta för mänskliga tandborstar.

i början spenderade jag ca 15 minuter två gånger om dagen på Coopers tänder och tandkött. Nu tar det ungefär fem minuter per session, eftersom ärrvävnaden fyller i, och jag behöver inte använda så många olika storlekar av interdentala borstar, bara den tunnaste. Jag bygger också upp mer skicklighet och möjlighet att göra ett grundligt jobb på kortare tid.,

Cooper ’ S Periodontal disease Recovery

Cooper hade en andra tandrengöring gjort sex månader senare av min vanliga veterinär, Dr Bullard, som äger tandkliniken där jag normalt har mina hundar behandlade. Han tog en komplett uppsättning röntgenstrålar för att ge mig en” färdplan ” av problemområdena. Med dessa röntgenstrålar kan jag enkelt se var jag behöver koncentrera mina rengöringsinsatser, och det kommer också att användas för att jämföra de röntgenstrålar som kommer att tas vid nästa besök, fem månader från och med nu.,

dr.Ballard ringde mig under rengöringen och sa att det bara fanns en tand (en lägre främre snedställare) som behövde tas bort, eftersom cirka 70 procent av benet hade förlorats och ärrvävnaden höll den inte fast. Han sa att resten av Coopers tänder stabiliserades fint, och han hittade ingen tandsten eller kalkyl någonstans. Han lovordade min hemvårdsplan och sa att jag hade gjort ett spektakulärt jobb, och att han aldrig hade sett en renare uppsättning tänder.,

han tog bort den mycket lösa snedställaren, men sa att allt annat såg väldigt bra ut,och han trodde att de flesta tänderna nu kunde räddas, så länge jag höll upp min två gånger dagligen. Jag strålade med glädje, inte förväntar sig att höra så stora nyheter. Hemvård fungerade!

idag kan Cooper återigen äta hårdare mat utan smärta och bär runt mjuka leksaker, skaka och leka med dem. Jag har inte börjat få honom att försöka hålla hårdare föremål än, eftersom jag vill ge ärrvävnaden en chans att fortsätta fylla i områdena benförlust, för mer komfort och stabilitet.,

Jag kommer inte att kunna få honom att rycka med sina främre tänder, för även om de stabiliseras finns det inte tillräckligt med ben för att de främre övre och nedre snedställningarna ska användas säkert. Istället ska jag träna honom att bogsera i sidled, bakom hundtänderna på premolarerna och molarna. Han kommer att kunna öppna dörrar och lådor utrustade med ett dragrep genom att ta tag i repet på detta tvärgående sätt.

förhindra Periodontal sjukdom för din hund!

dr.Bullard sa att vid två års ålder visar 80 procent av hundarna redan tecken på periodontal sjukdom., Starta en daglig tandborstning regim kan förlänga tiden mellan professionella rengöringar, och kan förhindra tandlossning när började på valpar.

lära en hund att slappna av, och börjar borsta långsamt, några tänder i taget i korta sessioner, hjälper hunden att lära sig att acceptera rengöring utan stress. Behaviorist och tränare Donna Hill har en mycket hjälpsam video som visar hur man forma en hund stegvis att acceptera och njuta tandborstning, och inkluderar undervisning hunden vila hakan i handflatan. Donnas YouTube-video kan ses här.,

om din hund inte har haft en tandrengöring nyligen, och du ser några tecken på svullnad på tuggummivävnaden, blödning, plackackumulering eller dålig andedräkt, behöver din hund en professionell rengöring under anestesi innan du börjar borsta rutin. Utan en grundlig skalning för att ta bort den härdade plack (kalkyl), och polering så att nya plack finner det svårare att bilda, kommer borstning vara smärtsamt för hunden, och kan orsaka hunden onödig stress över en daglig procedur som bör vara smärtfri och trevlig.,

om du har flera hundar, ge varje hund med sin egen tandborste, eftersom kontaminering av bakterier kan spridas från en hund till en annan.

denna rutin kommer att löna sig mycket under hundens seniorår, när sjukdomar kan förhindra att hunden säkert genomgår anestesi. Om tänderna hålls rena kan senior ”trash mouth” undvikas.

både min pensionerade veterinärvän och Dr. Bullard noterar att små hundar med felaktiga tänder är bland de som löper störst risk att få periodontal sjukdom tidigt i livet och förvärras snabbt., Jag inser nu att för att hålla en hund frisk för livet är daglig tandborstning där uppe med en hälsosam kost, motion, mental stimulans, problemlösningsspel, promenader och sniffar, träning och ovillkorlig kärlek.

värdet av daglig borstning är trefaldigt: det kommer att spara pengar på tandrengöringsräkningar, förlänga tiden mellan professionella rengöringar, och det kommer att spara tänder och tandkött. Det är en vinnande trio.

Debi Davis är en pensionerad professionell calligrapher och service-dog tränare., Hon är en före detta lärare medlem av Clicker Expo, och har presenterat på service-hund utbildning seminarier och workshops. Debi är en förespråkare för belöningsbaserad utbildning och tycker om att vara en informell ambassadör för goodwill i service-hund-och handikappsamhällena. Hon bor för närvarande i Las Vegas med sin man och servicehund i träning.