Shakers/United Society of Believers
(religion, spiritualism och ockult)
under artonhundratalet bildades många kristna samhällen, sekter, kulter och valörer, var och en med sitt eget uttrycksfulla sätt att tolka evangeliet.
i Manchester, England, en grupp ledd av James Wardley bröt av från en kväkare gemenskap (se Quakers / Religious Society of Friends) eftersom de ville öva en form av religiösa uttryck främmande för kväkare tradition., De trodde på idealen om enkelhet och jämställdhet älskad av kväkare, men deras tjänster avbröts ofta som medlemmar upplevde extatisk dans och darrande när de fylldes med den Helige Ande. På grund av denna vana blev de kända som ”skakande kväkare.”Förståeligt för tiden var de snart föremål för förföljelse och trakasserier.
en av grundarna av gruppen var en ung kvinna som kallas Ann Lee., Under ett långt fängelse upplevde hon en vision där det uppenbarades för henne att hon var Kristi andra ankomst, den kvinnliga delen av ” Gud fadern/mamman.”När hon släpptes blev” mor Lee”, när hon kom att kallas, ledare för rörelsen.
med en teologi som skiljer sig så radikalt från den vanliga protestantismen tvingades gruppen, nu kallad Shakers, att invandra till USA, hem för många olika sekter och kulturer. De anlände till New York i Maj 1774, fick några omvandlingar, och startade en kommun i Watervliet, New York.,
deras timing kunde inte ha varit värre. Förföljelsen intensifierades, först för att Shakers var olika, för det andra för att den ojämna revolutionära Krigsanda som var så utbredd i Amerika vid denna tidpunkt ofta riktades mot alla som nyligen hade kommit över från England och för det tredje för att Shakers var pacifister.
de kan helt enkelt ha försvunnit i historien, glömt som så många andra små kristna sekter, var det inte för en religiös väckelse som kallas New Light Stir som svepte över New England börjar om tiden för undertecknandet av självständighetsförklaringen., Andra oberoende men likasinnade sekter förenade med Shakers, imponerade av predikandet av mor Lee, som reste och undervisade i stor utsträckning i de västra delarna av Massachusetts och omgivande stater. Hon dog 1784 efter att ha uppnått vad hon hade tänkt sig att göra. Shaker religionen var nu fast förankrad.
det berodde dock inte bara på Mor Lee. ”Fader John” Meachim erkände tidigt på attraktionen många människor hade för Shaker möbler, musik, dans och böcker, som alla visade enkel design och felfri hantverk., Dessa branscher började finansiera organisationen och fungerade som marknadsföringsverktyg.
och det var bra att de gjorde det, för det enda sättet som Shaker religionen skulle växa var genom att göra omvända. De kunde inte ”växa sina egna” som andra religioner eftersom de praktiserade absolut celibat. Enligt Mor Lee var kön en gåva som endast gavs för reproduktion. Det utgjorde den ursprungliga synden i Edens lustgård., Det enda sättet att växa andligt var att återvända till Adams och Evas oförstörda tillstånd innan de började luras med något som Gud endast hade tänkt som en reproduktiv plikt.
naturligtvis har inga barn någonsin fötts in i Shaker religionen. Det tenderar att hålla siffrorna nere.
av 1880s Shakers hade nått sin topp när det gäller siffror. De blev en slags turistattraktion som” världsliga människor ” kunde observera. Deras möbler och musik var verkligen i stor efterfrågan., Ironiskt nog kan det ha varit mer komplicerade musikaliska arrangemang av Shaker tune ”enkla gåvor” än av någon annan låt. Inte Mindre en luminary än Leonard Bernstein försökte sin hand. Men förmodligen Aaron Copland ’ s ballet music, Appalachian Spring, tar priset för den mest musikaliskt komplexa och utsmyckade inställningen av en låt skriven för att fira enkelhet. Å andra sidan, tack vare Martha Grahams koreografi, dansar åtminstone människor till det. Det hade Mor Lee uppskattat.
men alla bra saker kommer till ett slut., Industrialisering fångade den amerikanska allmänhetens fantasi, och massproducerade stolar ersatte snart de handgjorda Shaker möblerna så eftertraktade idag av antikhandlare. Under det tjugonde århundradet drog Shakers sig tillbaka till små samhällen och skar sig ner på deras kontakt med utomstående. År 1965 beslutade gruppen att inte acceptera några nya medlemmar. Endast två små samhällen, en i New Hampshire och den andra i Maine, finns kvar. Några nya medlemmar mottogs in i Maine community på Sabbath Lake under 1990-talet, men några ursprungliga medlemmar vägrade att erkänna dem., Så mycket snart kommer Shakers inte att ha någon återstående närvaro förutom deras historiska arv och museidisplayer.