corriendo de norte a sur a lo largo de la costa occidental de México, La Sierra Madre Occidental es una cadena de picos conocidos por sus cumbres escarpadas y profundos cañones, o barrancas. La Sierra Madre Occidental es el hogar de 10.935 picos nombrados, el más alto y más prominente de los cuales es Cerro Gordo (3.355 m/11.007 pies).
Geografía
La Sierra Madre Occidental es un sistema masivo de cordilleras que recorre la costa oeste de México., Comienza en Sonora y Chihuahua antes de dirigirse hacia el sur a través de los estados de Sinaloa, Zacatecas, Durango, Jalisco, Nayarit, Aguascalientes y Guanajuanto.
limita al norte con las cuencas y cordilleras del Suroeste que a su vez son una subsección de las cordilleras de la Gran Cuenca. Al sur, la Sierra Madre Occidental está bordeada por la Sierra Madre Del Sur, las cordilleras de la costa oeste mexicana y la Cordillera Neovolcánica. Mientras tanto, hacia el este, la cordillera transita hacia la meseta Mexicana.
En general, la Sierra Madre Occidental es una región muy remota de México., Si bien hay bastantes comunidades pequeñas en la cordillera, particularmente en Barrancas del Cobre, solo un puñado de caminos pavimentados en realidad cruzan la cordillera, lo que hace que viajar por el área sea particularmente difícil.
geográficamente, la cordillera se puede dividir en regiones basadas en los 6 grandes cañones formados por los 6 ríos que atraviesan la Sierra Madre Occidental antes de drenar en el río Fuerte y en el Golfo de California. El más grande de ellos es el Cañón del cobre, aunque la mayoría de las ciudades de la región se encuentran en los diversos cañones.,
Geología
La Sierra Madre Occidental es parte de la Cordillera americana, que es una cadena masiva de picos que se extiende desde la Cordillera Brooks en Alaska hasta los Andes en Tierra del Fuego.
sin embargo, el rango en sí es en realidad el remanente de una meseta alta de rocas ígneas extrusivas que se erosionaron durante milenios para revelar las rocas ígneas y sedimentarias intrusivas del sótano debajo.
hay un cierto debate en cuanto al origen de esta roca del sótano, aunque algunos creen que puede ser más antigua que la que se encuentra en otras partes de América del Norte., A lo largo de la gama, hay múltiples terranos, que es un fragmento de corteza que se acumuló en otro pedazo de corteza, a pesar de que tienen diferentes orígenes y composiciones.
aunque el rango experimentó un vulcanismo extenso en el pasado, que también depositó cantidades sustanciales de oro y plata en el área, la mayoría de estos volcanes están inactivos o extintos.,
de hecho, la geología estructural de la cordillera está más dominada por fallas de Cuenca y estilo de Cordillera en lugar de la actividad volcánica más extensa vista en la Cordillera Neovolcánica, que todavía existe hasta el día de hoy.
los principales picos de la cordillera incluyen Cerro Gordo, Cerro Mohinora, Cerro Barajas, Cerro Alto del Epazote y el Piojo.
Ecología
el clima y, por lo tanto, la ecología de la Sierra Madre Occidental depende en gran medida de la ubicación en esta cordillera de norte a sur., También hay grandes variaciones estacionales en la temperatura y la humedad en la región debido a su proximidad a los océanos Atlántico y Pacífico.
dentro de la Sierra Madre Occidental, hay una estación húmeda de monzones de verano, así como una estación relativamente seca de invierno. La parte sur de la cordillera recibe considerablemente más lluvia que la parte norte, a menudo debido a la presencia de tormentas tropicales.
gran parte de la cordillera está cubierta por la ecorregión de bosques de pino-encino de la Sierra Madre Occidental, que cubre un área de unos 222.700 km cuadrados (86.000 sq. mi) en el oeste de México., Esta ecorregión es una amalgama de diferentes ecosistemas.
en las elevaciones más bajas, está dominado por desiertos muy calientes y secos y matorrales xéricos, así como bosques secos tropicales. El desierto de Sonora se encuentra al noroeste de la cordillera y se extiende en parte en sus regiones más bajas y más occidentales. Mientras tanto, el desierto Chihuahuense se encuentra al noreste de la cordillera, y cubre parte de sus tierras bajas.
las elevaciones medias de los Picos de la Sierra Madre Occidental son el hogar de una mezcla de praderas boscosas de roble y bosques de pino-Roble., Hay docenas de especies de coníferas y árboles caducifolios en la cordillera, algunos de los cuales son endémicos de la región.
algunas de las especies de árboles más dominantes incluyen el pino Apache, el pino Mexicano, El Pino Chihuahua, el abeto Douglas de las Montañas Rocosas, el abeto Douglas Mexicano, El Roble Emory, el roble Arizona y el roble azul Mexicano.
Además, el rango contiene más de 300 especies de aves, algunas de las cuales están en peligro de extinción, como el loro pico grueso y el guacamayo militar. En cuanto a los mamíferos, los osos negros y jaguares se encuentran en la cordillera., Además, tanto los lobos mexicanos como los osos pardos mexicanos fueron encontrados en la Sierra Madre Occidental, aunque ahora se cree que están extintos.
historia humana
al igual que gran parte de lo que ahora es México, la región en y alrededor de la Sierra Madre Occidental ha sido el hogar de los seres humanos durante miles de años. Los principales grupos de la región incluyen a los Tarahumara, Huichol y Tepehuanes, entre muchos otros.,
quizás uno de los primeros europeos en llegar a la región fue Francisco de Ibarra,quien viajó a lo largo de la costa occidental de México y cruzó la Sierra Madre en las décadas de 1550 y 1560.
como resultado de la invasión europea en las tierras indígenas, hubo una serie de revueltas a lo largo del siglo XVII, particularmente después de una epidemia de viruela en la década de 1640., Mientras tanto, la década de 1700 vio un auge en la minería de plata, aunque los conflictos entre los españoles y los pueblos locales en cuyas tierras extraían aumentaron drásticamente durante este tiempo.
en la década de 1880, una serie de ferrocarriles conectaban las partes remotas de la Sierra Madre Occidental con algunas de las principales ciudades del Sur. Esto ayudó a estimular una segunda ola de interés minero en la región. El registro también comenzó en el rango durante este tiempo.
a diferencia de las regiones del Sur, La Sierra Madre Occidental permanece, hasta el día de hoy, bastante escasamente poblada., Mientras que las ciudades más grandes del país se encuentran justo al sur de la cordillera Neovolcánica, incluso las ciudades más grandes que rodean la Sierra Madre Occidental, como Chihuahua y Hermosillo, Son una fracción de su tamaño.
dentro de la gama, la mayoría de las ciudades y comunidades son bastante pequeñas y pueden ser de difícil acceso dependiendo del modo de transporte. Sin embargo, el Ferrocarril Chihuahua al Pacífico (a.k.a., El Chepe) es una importante línea de tren que conecta la ciudad de Chihuahua con la ciudad costera de Los Mochis a través del Cañón del cobre, proporcionando un importante enlace de transporte para los residentes de la región.
principales áreas de senderismo
gran parte de la Sierra Madre Occidental es bastante remota, aunque hay algunas áreas en la cordillera que son populares para la recreación al aire libre., Estos son algunos de los mejores lugares para visitar:
Parque Nacional Basaseachic Falls
ubicado en la parte norte de la cordillera en el estado de Chihuahua, el Parque Nacional Basaseachic Falls (Parque Nacional Basaseachic) es el hogar de la segunda cascada más grande de México. Con una altura de 246m (853 pies), Basaseachic Falls es un destino turístico popular, gracias a su paisaje escarpado y acantilados asombrosos.,
Parque Nacional Cumbres de Majalca
situado al noroeste de la ciudad de Chihuahua, el Parque Nacional Cumbres de Majalca es un área protegida federal en la parte norte de la Sierra Madre Occidental.
el parque protege una serie de formaciones rocosas únicas y es una de las pocas áreas en el país que se sabe que tiene una población de osos negros. Es un destino de senderismo y escalada muy popular, particularmente de personas que vienen de Chihuahua., Camping también está disponible en el parque para los visitantes durante la noche.
grandes ciudades
Estos son algunos de los mejores lugares para alojarse antes o después de su viaje a la Sierra Madre Occidental:
León, Guanajuato
la ciudad de León es la más grande del Estado de Guanajuato, con unos 1,6 millones de personas. Se encuentra justo al sureste de la Sierra Madre Occidental y es conocida por su gran industria del cuero.
León es conocido por sus extensos carriles para bicicletas y buen sistema de transporte., Tiene un aeropuerto internacional, aunque en su mayoría sirve aeropuertos dentro de México y algunos destinos en los Estados Unidos.
ciudad de Chihuahua, Chihuahua
la ciudad de Chihuahua es la capital de Chihuahua y una de sus ciudades más grandes con una población de casi 900,000 personas. Es una de las ciudades más industrializadas de México y es conocida por su próspera economía. La ciudad tiene un importante aeropuerto internacional que sirve a todas las ciudades más grandes de México, así como muchas de las ciudades más grandes en la parte sur de los Estados Unidos.,
Hermosillo, Sonora
Hermosillo es la capital y la ciudad más grande del estado de Sonora con algunos de 800.000 personas. Se encuentra al oeste de la parte más septentrional de la Sierra Madre Occidental y a menudo se clasifica como una de las mejores ciudades para vivir en México. Hermosillo tiene un aeropuerto internacional, sin embargo, la mayoría de los vuelos van a las principales ciudades del país con vuelos ocasionales a los Estados Unidos.