Shiva es la primera e intensa etapa de luto. Significa siete en hebreo, shiva se observa durante siete días después del entierro. El primer día de shiva es el día del entierro. Tradicionalmente, el último día de shiva termina poco después de que se recitan las oraciones matutinas (Shajarit).
durante shiva, los miembros de la familia inmediata (un padre, hermano, cónyuge o hijo) permanecen dentro y son reconfortados por los visitantes. Tradicionalmente, estos visitantes también ayudan a formar el minyan para las oraciones de la mañana y la tarde.,
aunque el Shabat se cuenta como uno de los días de shiva, algunos rituales de shiva no se observan en Shabat. Por ejemplo, la prenda rota o la cinta no se usa normalmente en Shabat. Los que suelen asistir a la sinagoga saldrán de la casa para asistir a las oraciones en Shabat durante shiva. El duelo Formal se reanuda al caer la noche del sábado, cuando termina el Shabat.
el momento de shiva cuando hay un día de fiesta puede variar. Tradicionalmente, shiva se terminaba cuando un día festivo caía dentro de los siete días., Por ejemplo, si un entierro ocurrió tres días antes de Rosh Hashaná, shiva terminaría al atardecer en la noche antes de Rosh Hashaná como si se hubieran observado los siete días completos de shiva. Es mejor consultar a un rabino o director de funerarias si un entierro ocurre cerca de un día festivo.
Shiva se observa generalmente en el hogar de la persona que ha fallecido o de un pariente cercano. Tradicionalmente, cuando los dolientes regresan a la casa después del funeral y el entierro, encienden una vela que arde durante los siete días completos. La vela simboliza el alma del difunto y la luz de Dios., Es similar a la que se enciende anualmente en Yahrzeit, el aniversario del calendario judío de la muerte.
después de regresar del cementerio, los dolientes tradicionalmente comen una comida de condolencias. Esto incluye los huevos, que simbolizan la fertilidad y la vida, y el pan, que simboliza la vida y el sustento. Por lo general, los amigos y vecinos proporcionan la comida para esta y otras comidas durante shiva. Es una mitzvá-una buena acción-para llevar comida a los dolientes, ya que les alivia de algunos de sus deberes cotidianos.,
tradicionalmente, los espejos están cubiertos en una casa shiva que muestra que los dolientes se han retirado de preocupaciones mundanas como su apariencia personal. En algunos hogares esta tradición no se sigue o se observa simbólicamente cubriendo solo el espejo de la entrada principal.
en una tradición, los dolientes se sientan en sillas más bajas que sus visitantes. No están destinados a ser incómodos, sino simplemente más bajos que los demás. Por supuesto, los dolientes son libres de caminar por la casa, pararse, acostarse o sentarse como quieran., Tradicionalmente, el doliente no se levanta para saludar a un visitante, independientemente de la importancia del visitante. En algunas costumbres, los dolientes se abstienen de usar zapatos de cuero. Algunos usan zapatos de lona o tela. Otros no usan zapatos durante shiva. Los visitantes pueden usar cualquier calzado que sea apropiado, pero no deben usar zapatos que no sean de cuero a menos que sea apropiado con el atuendo usado.
los dolientes deben esperar muchos visitantes durante shiva, ya que una de las mitzvot más importantes para los demás es pagar una llamada de condolencia., Se espera que los visitantes consuelen a los dolientes y dejen que los dolientes lideren la conversación. Para aquellos que realizaban oraciones matutinas y vespertinas en la casa de shiva, los visitantes eran necesarios para asegurar un minyan en estos servicios. Por lo general, los regalos o flores no se llevan a un doliente, pero la comida es casi siempre bienvenida. Algunas personas hacen donaciones a una organización benéfica favorita en nombre del difunto.
durante shiva, los dolientes tradicionalmente no salen de la casa, trabajan o visitan a otros., Esta es una de las razones de la necesidad de un minián en una casa tradicional de shiva; las oraciones que normalmente se rezarían en la sinagoga se dicen en la casa de la persona. Cuando los dolientes llegan a la sinagoga en el primer Shabat después del entierro, son recibidos con el saludo tradicional: «que Dios te consuele junto con todos los dolientes de Sion y Jerusalén.»
al final de shiva, los dolientes pueden caminar una vez alrededor de su cuadra. Esto simboliza que están listos para reanudar la vida diaria. Aunque todavía no han terminado el luto, han terminado la primera etapa del luto.