podría ser un valor preciado en muchas culturas humanas, pero la monogamia es rara en el reino animal en general. De las aproximadamente 5,000 especies de mamíferos, solo del 3 al 5 por ciento se sabe que forman enlaces de pareja de por vida. Este selecto grupo incluye castores, nutrias, lobos, algunos murciélagos y zorros y algunos animales pezuñas.
e incluso las criaturas que se emparejan y se aparean de por vida ocasionalmente tienen aventuras en el costado y algunas, como el lobo, pierden poco tiempo encontrando una nueva pareja si su vieja muere o ya no puede realizar sexualmente.,
mantenerse fiel puede ser una lucha para la mayoría de los animales. Por un lado, los hombres están programados para difundir sus genes y las mujeres tratan de buscar el mejor padre para sus hijos. Además, la monogamia es costosa porque requiere que un individuo coloque toda su inversión reproductiva en la aptitud de su pareja. Poner todos sus huevos en una canasta significa que hay mucha presión sobre cada animal para elegir la pareja perfecta, lo que, como los humanos saben, puede ser complicado.,
debido a las recientes revelaciones de estudios con animales, los científicos ahora distinguen entre tres tipos diferentes de monogamia:
• la monogamia Sexual es la práctica de tener relaciones sexuales solo con una pareja a la vez. * La monogamia Social es cuando los animales forman parejas para aparearse y criar descendencia, pero todavía tienen aventuras-o» cópulas extra pares » en la jerga de la ciencia—en el lado. * La monogamia genética se utiliza cuando las pruebas de ADN pueden confirmar que la descendencia de una hembra fue engendrada por un solo padre.,
para los humanos, la monogamia social y sexual generalmente van juntas, pero esto no siempre es el caso con otros animales. Por ejemplo, se estima que el 90 por ciento de todas las aves son socialmente monógamas, viven y crían juntos, pero muchas tienen relaciones sexuales con otras parejas. Un experimento famoso encontró que los mirlos hembra emparejados con machos esterilizados todavía ponían huevos que eclosionaban. Las hembras no pudieron salir de esa.,
además, los animales que alguna vez fueron considerados como ejemplos de fidelidad, como los gibones y los cisnes, ahora son conocidos por engañar, abandonar e incluso «divorciarse» unos de otros, al igual que los humanos.
Addicted to love
los pocos animales que se unen están proporcionando a los científicos valiosas pistas sobre la base biológica de la fidelidad. Uno de los animales más estudiados en este sentido es el ratón de la pradera. Un macho prefiere aparearse exclusivamente con la primera hembra con la que pierde su virginidad., Y su fidelidad se acerca a una especie de fanatismo: lejos de tratar de cortejar a otras hembras, un topillo macho apareado realmente las atacará.
en los últimos años, los científicos han rastreado estos comportamientos inusuales a los niveles de ciertos neurotransmisores en el cerebro de los roedores. Curiosamente, uno de ellos, la dopamina, también está implicado en la adicción a las drogas en los seres humanos.
otra especie que también frunce el ceño ante la infidelidad es el buitre negro: cuando la cópula extra-par tiene lugar cerca, los buitres atacarán al mujeriego., Permanecer juntos hace que los bebés buitre más felices, ya que ambos padres incuban huevos, cada uno tomando un turno de 24 horas, y durante ocho meses el polluelo es alimentado por ambos padres.
sigue siendo un misterio
mientras que los científicos están empezando a descubrir pistas sobre lo que hace que ciertos animales se mantengan leales a una pareja, la razón subyacente de la monogamia sigue siendo una pregunta abierta. La explicación más comúnmente aceptada es que la monogamia evolucionó en situaciones en las que los jóvenes tienen más posibilidades de sobrevivir si ambos padres participan en su crianza.,
esto ayuda a explicar por qué los humanos tienden a ser monógamos, ya que los niños humanos tardan tanto en madurar. Sin embargo, esta explicación no es válida para todos los animales. Los dikdiks machos, un antílope enano africano, son sexualmente monógamos, pero los machos no están muy involucrados en la crianza de los terneros.
a la luz de las recientes revelaciones de que la homosexualidad y la poligamia son rampantes en la naturaleza, la monogamia podría parecer la vainilla simple de los estilos de vida sexuales.,
pero como muestran los 10 ejemplos en la presentación especial de LIveScience, la monogamia en el reino animal podría ser rara, pero es cualquier cosa menos aburrida.
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