en 1948, el cantante de country Tex Ritter lanzó «Rock and Rye», su canción de amor a una mezcla otrora omnipresente de backcountry. «Cuando te sientes un poco deprimido y piensas que morirás, / no cuentes ovejas para dormir, solo bebe un poco de Rock y centeno», canta, su voz se vuelve confusa, la música salpicada de hipo y hielo tintineando en un vaso.
Ritter no tuvo que explicar lo que Rock and Rye era para sus fans sureños., La bebida, whisky de centeno infundido con caramelo de roca y hierbas aromáticas y especias como marrubio y canela, era un elemento básico de los libros de cócteles y botiquines de las abuelas; también era una forma popular de suavizar los bordes ásperos del centeno rotgut. A finales del siglo XIX, los médicos incluso publicaron recetas de roca y centeno en revistas como Southern Medical Record.
pero finalmente, el whisky mejoró y los médicos más sensatos (y menos divertidos), y la bebida cayó en desgracia., Cuando Grateful Dead cantó «Half a cup of Rock and Rye / Farewell to you old Southern sky» en su canción de 1972 «Mississippi Half-Step Up-town Toodeloo», pocos oyentes sabían lo que era Rock and Rye.
últimamente, sin embargo, Rock and Rye ha estado apareciendo de nuevo en los menús de Austin a Richmond, parte de una tendencia entre los camareros hacia los cócteles premade., Si el Rock y el centeno alguna vez fueron una cura para lo que te dolía, hoy es una cura para el aburrimiento en el bar y para los amantes de los cócteles por lotes con fatiga de puñetazos (por no mencionar una fuente de alivio para los camareros sobrecargados de trabajo cansados de revolcarse y sacudirse durante diez minutos para hacer una sola bebida).
una serie de Rock y Ryes nuevos y prefabricados están ahora disponibles, como Hochstadter’s Slow & Low y Mister Katz’s, pero muchos bares prefieren hacer sus propios, adaptando la receta a la antigua para satisfacer los paladares modernos y regionales., Otra razón por la que a los camareros les encanta es que, aparte del whisky y los dulces, Rock and Rye es un lienzo en blanco: puede agregar otros licores, jugos de frutas, amargos o especias, lo que se adapte al momento.
Wonderland, un bar en Austin, gira a través de versiones estacionales de su rock and Rye Toddy, mezclando el rock and Rye hecho en casa con Laird’s AppleJack en el otoño y peated Scotch en el invierno. «El elemento de la historia de Rock and Rye se presta a la estacionalidad», dice Jason Stevens, director del bar en Wonderland., «Con viejas bebidas maceradas como esa, usarías lo que tuvieras alrededor que fuera fresco.»Durante todo el año, la bebida atrae a las multitudes. «Definitivamente es nuestro mejor vendedor», dice Stevens. «Hacemos cuatro galones a la semana.»
y si bien el whisky de centeno de hoy en día ha mejorado mucho desde los primeros días de la roca y el centeno, sigue siendo un licor robusto y picante que contiene un bocado. «Algo como The Rock and Rye lo hace más accesible», dice Kaitlin McGavock, propietaria de Lil Indies, un salón de cócteles en Orlando, Florida.,
El año pasado Lil Indies debutó una versión única del brebaje mezclado con cacao y jugo de cereza al maraschino. «Es un gran bebedor», dice McGavock. La bebida se hizo tan popular que ahora es un habitual en el menú.
otros adaptan la receta para darle un toque claramente sureño. John Maher, el dueño de The Rogue Gentlemen, un bar en Richmond, hace su propio caramelo de roca con soda Cheerwine, que dice le da una nota de fruta brillante a los clavos de olor, canela y anís estrellado que agrega al final., La clave para una gran roca y centeno, dice Maher, es » un equilibrio de dulzura a especias y amargura. Me inclino hacia el perfil amargo, así que voy a añadir un poco más marrubio, y tal vez un poco de ajenjo si me siento ardilla.»
el otro elemento crítico: tiempo para que los sabores se fundan y florezcan. Eso puede sonar como una molestia, pero el proceso es sencillo, y puede desarrollar un lote en casa en unos cuatro días (consulte la receta). Y cuando termine, tienes una botella de cócteles lista.
pero la conveniencia es solo una parte de la historia., Cada vez más, los bebedores quieren algo con profundidad, tanto dentro como fuera del vaso. Eso significa capas de sabores, pero también una bebida con una historia, una bebida que los conecta con un momento diferente, un lugar diferente. Después de todo, ¿cuántos otros cócteles tienen su propia canción Tex Ritter?