povestea lui Vito Andolini începe în Corleone, Sicilia. Sa născut la 7 decembrie 1891. În 1901, șeful mafiei locale, Don Ciccio, îl ucide pe tatăl lui Vito, Antonio, când refuză să-i aducă un omagiu. Paolo, fratele mai mare al lui Vito, jură răzbunare, dar oamenii lui Ciccio îl ucid și pe el. Mama lui Vito îl imploră pe Ciccio să-l cruțe pe Vito, dar Ciccio refuză, motivând că băiatul se va răzbuna ca adult. După refuzul lui Ciccio, mama lui Vito ține un cuțit la gâtul lui Ciccio, permițându-i fiului ei să scape în timp ce oamenii lui Ciccio o ucid., Prietenii de familie îl scot pe Vito din Sicilia, punându-l pe o navă cu imigranți care călătoresc în America. Oficialii de imigrare din insula Ellis îl redenumesc Vito Corleone, folosind satul său pentru numele său de familie. Mai târziu, el îl folosește pe Andolini ca nume de mijloc în recunoașterea moștenirii familiei sale.Vito este preluat de familia Abbandando, care sunt relații îndepărtate ale sale, în Mica Italie din partea de Est A New York-ului. Vito crește foarte aproape de Abbandandos, în special fiul lor, Genco, care este ca un frate pentru el., Vito câștigă un trai cinstit la Abbandandos’ magazin alimentar, dar vârstnicul Abbandando este obligat să-l foc când Don Fanucci, un blackhander și locale cartier patron, cere alimentar angajeze pe nepotul său.în 1920, Vito este împrietenit cu Peter Clemenza și Salvatore Tessio, care îl învață cum să supraviețuiască îmbrăcând rochii furate și făcând favoruri în schimbul loialității., Fanucci află despre operațiunea lui Vito și cere o reducere a profiturilor sale ilegale sau îl va raporta pe Vito și pe partenerii săi la poliție. Vito inventează apoi un plan de a-l ucide pe Fanucci. În timpul festivalului Saint Rocco, Vito trasează Fanucci de pe acoperișurile din Mica Italie, sărind de la o clădire la alta, în timp ce Fanucci merge acasă. Vito intră în clădirea lui Fanucci și îl împușcă în piept, față și gât, ucigându-l. Vito preia apoi cartierul, tratându-l cu mult mai mult respect decât a făcut-o Fanucci.Vito și Genco încep o afacere de import de ulei de măsline, Genco pura Olive Oil Company., În cele din urmă devine cea mai mare companie importatoare de ulei de măsline din țară și principalul front legal pentru sindicatul în creștere al crimei organizate Vito. Între Genco Pura și operațiunile sale ilegale, Vito devine un om bogat. În 1923, se întoarce în Sicilia pentru prima dată de când a fugit ca un copil. El și partenerul său, Don Tommasino, elimină sistematic oamenii lui Don Ciccio care au fost implicați în uciderea familiei lui Vito și aranjează o întâlnire cu Ciccio însuși. Vito carves deschide stomacul bătrânului Don, răzbunându-și astfel familia., Tommasino preia orașul și este cel mai ferm aliat al familiei în țara veche pentru următoarea jumătate de secol.până la începutul anilor 1930, Vito și-a organizat operațiunile criminale ca familia criminală Corleone, una dintre cele mai puternice din națiune. Genco Abbandando este consigliere lui, și Clemenza și Tessio sunt caporegimes. Ca băiat, fiul cel mai mare al lui Vito, Sonny, îl aduce pe prietenul său fără adăpost, Tom Hagen, să rămână cu Corleones și Vito îl adoptă neoficial. Ca adult, Sonny devine un capo, moștenitorul aparent și de facto al lui Vito., Fredo, fiul al doilea Născut al lui Vito, este considerat prea slab și neinteligent pentru a se ocupa de afaceri importante de familie și își asumă doar responsabilități minore. Vito are o relație dificilă cu fiul său cel mai mic, Michael, care nu vrea nimic de-a face cu afacerea familiei. Michael se înrolează pentru a lupta în cel de-al doilea război mondial împotriva dorințelor lui Vito; când Michael este rănit în luptă, Vito trage sfori pentru a-l elibera onorabil și a-l trimite înapoi în SUA, fără știrea lui Michael.,în jurul anului 1939, Vito își mută casa și baza de operațiuni în Long Beach, New York, pe Long Island, unde Genco servește ca cel mai de încredere consilier al lui Vito până când este lovit de cancer și nu-și mai poate îndeplini îndatoririle. Hagen, care până acum a devenit avocat practicant, îi ia locul lui Genco.Vito se mândrește cu faptul că este atent și rezonabil, dar nu renunță complet la violență. Când finul său, cântărețul Johnny Fontane, vrea să fie eliberat din contractul său cu un lider de trupă, Vito se oferă să-l cumpere, dar liderul trupei refuză., Vito îl face apoi pe liderul trupei o „ofertă pe care nu o poate refuza”: amenință să-l omoare dacă nu eliberează Fontane pentru o sumă mult mai mică. Mai târziu, când mogulul de film Jack Woltz refuză să arunce Fontane într-un rol de film care ar putea întineri lui scădere cariera, Vito oamenii ucid Woltz e campion de curse și de loc capul retezat în Schimbul patul lui, ca el doarme ca un ultim avertisment.