tânăr om de Stat
în următorii câțiva ani, Clay a servit termenii neexpirați în Senatul SUA. În 1811, Clay a fost ales în Camera Reprezentanților a SUA, unde a servit în cele din urmă ca președinte al camerei. În toate, Lut-ar veni pentru a servi mai mulți termeni în SUA Casa (1811-14, 1815-21, 1823-25) și Senat (1806-07, 1810-11, 1831-42, 1849-52).
Clay venise în casă ca un șoim de război, un lider care și-a împins vocal guvernul să se confrunte cu britanicii în legătură cu recrutarea marinarilor americani., În parte datorită presiunii politice a lui Clay, Statele Unite au intrat în război cu Marea Britanie în Războiul din 1812. Conflictul s-a dovedit crucial în crearea unei independențe Americane de durată față de Anglia.dar, în timp ce el a împins pentru război, Clay, De asemenea, sa dovedit a fi crucial în procesul de pacificare. Când luptele au încetat, Președintele James Madison l-a numit pe Clay ca unul dintre cei cinci delegați pentru a negocia un tratat de pace cu Marea Britanie la Gent, Belgia.
pe alte fronturi, Clay a luat unele dintre cele mai mari probleme ale zilei cap-on., El a pledat pentru independență pentru mai multe republici latino-americane, a pledat pentru o bancă națională și, poate cel mai semnificativ, a argumentat puternic și cu succes pentru o înțelegere negociată între statele care dețin oameni înrobiți și restul țării asupra politicii sale occidentale. Compromisul rezultat din Missouri, care a trecut în 1820, a găsit un echilibru necesar care a permis continuarea expansiunii occidentale a Americii, în timp ce în același timp a oprit orice vărsare de sânge asupra subiectului alb-fierbinte al Sclaviei.,
încă de două ori în cariera sa politică, Clay ar interveni ca negociator principal și ar preveni o despărțire a Statelor Unite încă tinere. În 1833, el a mers Carolina de Sud înapoi de la marginea secesiunii. În discuție a fost o serie de tarife internaționale pentru exporturile americane care au fost declanșate de tarifele americane pentru mărfurile importate. Statele de bumbac și tutun din sud au fost rănite cel mai mult de noul acord tarifar, cu atât mai mult decât nordul industrial., Tariful de compromis al lui Clay din 1833 a redus încet tariful și a ușurat tensiunile dintre Casa Albă a lui Andrew Jackson și legislatorii din sud.
în 1850, cu întrebarea dacă California ar trebui să devină parte a Statelor Unite fie ca stat al poporului înrobit, fie ca stat liber, Clay a pășit încă o dată la masa negocierilor pentru a opri vărsarea de sânge. Într-o singură lovitură, Clay a introdus un proiect de lege care a permis Californiei să intre în Uniune ca stat de oameni care nu sunt înrobiți, fără un stat suplimentar de oameni înrobiți ca compensație., În plus, proiectul de lege a acoperit soluționarea liniei de frontieră Texas, Legea sclavilor fugari și abolirea comerțului cu persoane înrobite în Districtul Columbia.de-a lungul carierei sale lungi, abilitățile lui Clay au devenit renumite în Washington, D. C., câștigându-i poreclele The Great Compromiser și The Great Pacificator. Influența lui a fost atât de puternică încât a ajuns să fie admirat de un tânăr Abraham Lincoln, care se referea la Clay ca „idealul meu beau de om de stat.”
citatele de lut și-au făcut adesea drum în discursurile lui Lincoln., În timpul scrierii primului său discurs inaugural, Lincoln a ales o ediție publicată a unui discurs de lut pentru a-și păstra partea în timp ce el a conceput ceea ce va spune națiunii.
„recunosc vocea, vorbind așa cum a vorbit vreodată, pentru Uniune, Constituție și libertatea omenirii”, i-a scris Lincoln fiului lui Clay, John, în 1864.