el 23 de mayo de 1873 el Parlamento canadiense autorizó el establecimiento de la fuerza de Policía Montada del Noroeste. Sus objetivos inmediatos eran detener el comercio de licor entre los indios, detener la guerra tribal y los ataques a los colonos blancos, cobrar aranceles aduaneros y realizar tareas policiales normales. La vasta área de la que asumieron la responsabilidad estaba compuesta aproximadamente por las actuales provincias de Manitoba, Saskatchewan, Alberta y los territorios del Noroeste., En el otoño de 1874, el primer puesto se estableció en las orillas del Río Old Man y fue nombrado en honor al Comisionado Asistente de la fuerza, James Macleod.
en marcado contraste con la caballería estadounidense al sur, la Policía Montada del Noroeste pronto pudo ganarse la confianza de los indios dentro de su dominio. Esto fue ejemplificado en un testimonio entregado por el Blackfoot en 1877.»si la policía no hubiera venido a este país, ¿dónde estaríamos todos ahora? Los hombres malos y el whisky nos estaban matando tan rápido que muy pocos de nosotros habrían quedado., La policía nos ha protegido como las plumas de un pájaro lo protegen de las heladas del invierno.»
durante el resto del siglo XIX la Policía Montada del Noroeste continuó llevando la ley y el orden a la vasta naturaleza Canadiense. El reconocimiento de sus contribuciones sobresalientes llegó en 1904 cuando el rey Eduardo VII proclamó que el prefijo «real» se añadiera a su nombre.
al estallar la Primera Guerra Mundial, la Real Policía Montada del Noroeste había crecido a 1.268 oficiales y hombres., En 1920 la RNWMP fue investida con la responsabilidad de hacer cumplir todos los Estatutos de dominio y su nombre fue cambiado a la Real Policía Montada Canadiense. Entre 1928 y 1950, la RCMP asumió las funciones de policía provincial para todas las provincias canadienses con la excepción de Ontario y Quebec. La RCMP de hoy es esencialmente una fuerza de Policía federal con responsabilidades similares a las de la Oficina Federal de investigación.,
Los Caballos de la RCMP
Los caballos negros elegantes que se ven en el paseo musical de hoy tienen poco parecido con los animales de trabajo duro que una vez fueron utilizados por la fuerza para patrullar la vasta naturaleza Canadiense. Como ha sucedido a lo largo de la historia, la evolución del caballo de la RCMP a su forma actual proporciona una prueba gráfica de la notable adaptabilidad del caballo a las necesidades específicas del hombre.
the Mounties First Horses
Uno de los primeros problemas que enfrentaba la recién formada Policía Montada del Noroeste era obtener y entrenar caballos adecuados para los rigores de sus deberes occidentales., Inicialmente se seleccionaron dos tipos de caballos, el tough western bronco y un tipo de raza estándar comprado en Ontario. Ninguno de estos caballos resultó totalmente satisfactorio y así en 1875 el NWMP comenzó a criar sus propios caballos.
esto pronto resultó ser demasiado caro y fue entregado a ganaderos privados. Para 1889 las especificaciones para los caballos de la fuerza requerían: «uno de pie de 14.3 a 15.2 Manos, Cabeza fina y limpia, cuello largo, pecho alto, cuartos redondos amplios con un montón de buen hueso plano y pies fuertes.,»
The Horses Today
a medida que los deberes ecuestres de la Real Policía Montada Canadiense cambiaron de prácticos a ceremoniales, se identificó la necesidad de proporcionar un tipo diferente de Remonte. El resultado fue el restablecimiento en 1943 del programa de cría de la RCMP para abastecer principalmente a yeguas de Pura Sangre y castrados utilizados en el paseo musical.,
desde que comenzó el programa de cría, la RCMP ha continuado experimentando, introduciendo la sangre de Clydesdales, Percherons, Hannoverianos y Trakehners en un esfuerzo por desarrollar un caballo de tipo Pura Sangre con huesos más pesados y bien educados. La montura RCMP de hoy debe ser de color negro, aproximadamente 16 manos de altura y pesar entre 1,200 y 1,300 libras.
El Paseo Musical
Los orígenes del famoso paseo musical de la RCMP se remontan a los intrincados ejercicios de caballería prusiana del siglo XVIII. La primera exhibición de equitación grabada realizada por el NWMP fue en Ft., Macleod en 1876, con la primera actuación acompañada de música presentada en 1887. Desde 1966, los únicos miembros de la RCMP que reciben entrenamiento ecuestre son los asociados con el paseo.
el paseo musical de hoy consiste en 32 caballos y jinetes interpretando numerosas figuras intrincadas y siempre terminando en la emocionante carga.