Quetzalcoatl, una serpiente emplumada o’ serpiente emplumada’, fue uno de los dioses más importantes en el antiguo panteón Mesoamericano. El nombre Quetzalcoatl es una combinación de dos palabras náhuatl (el idioma de los aztecas), quetzal, que es el pájaro penacho esmeralda, y coatl, que significa serpiente. Por lo tanto, Quetzalcoatl es comúnmente también conocido en inglés como la Serpiente Emplumada o Serpiente Emplumada.

encontrar los orígenes de Quetzalcoatl

pero esta deidad era conocida por otros nombres en otras civilizaciones mesoamericanas ., El pueblo Maya, por ejemplo, se refería a Quetzalcóatl como Kukulkán, mientras que El Quiché de Guatemala conocía a este Dios como Gucumatz.

El dios azteca Quetzalcoatl como se describe en el Códice Telleriano-Remensis (siglo XVI). (Dominio Público )

las raíces de Quetzalcóatl, o al menos la forma de la serpiente emplumada, se pueden rastrear hasta la civilización olmeca, que existió desde alrededor del siglo XIII hasta el siglo V antes de Cristo., La representación de una serpiente emplumada divina se puede encontrar en una famosa talla de piedra Olmeca conocida como la Venta Monument 19 , en la que se muestra a un hombre sentado ante esta criatura. El culto de Quetzalcóatl, sin embargo, solo surgió varios siglos más tarde, durante el período Clásico Tardío.,

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una foto de la estela de la Venta 19, la representación más antigua conocida de la Serpiente Emplumada en Mesoamérica., (Audrey y George Delange )

nuevas características para Quetzalcoatl

Una de las civilizaciones de este período En el que Quetzalcoatl fue adorado fue la civilización Teotihuacan, que existió entre los siglos III y VIII dC. Parece que la gente de esta civilización adoraba a Quetzalcóatl como un dios de la vegetación, una deidad de la tierra y el agua que estaba estrechamente relacionada con Tláloc, un dios de la lluvia .

se produjeron ciertos cambios sustanciales en el culto de Quetzalcóatl cuando los toltecas llegaron al poder ., Durante este período, Quetzalcóatl se transformó en el dios de la Estrella Matutina y vespertina, ya que la guerra y el sacrificio humano, que eran características centrales de esta cultura, estaban vinculados con la adoración de los cuerpos celestes. En este papel como las dos estrellas, Quetzalcóatl era también un símbolo de muerte y renacimiento .

Quetzalcoatl en forma de serpiente emplumada como se representa en el Códice Telleriano-Remensis. (Dominio Público)

El papel de Quetzalcóatl como deidad solar se mantuvo durante el período Azteca, aunque también se le asignaron otros roles., Por ejemplo , Quetzalcóatl se asoció con el planeta Venus, se convirtió en el protector de los orfebres y otros artesanos, y fue considerado como el dios del aprendizaje, la ciencia, la artesanía, las artes y la agricultura.

Quetzalcóatl es también dijo haber inventado el calendario y descubrió el maíz, dos características importantes de la civilización Azteca. Además, Quetzalcóatl se asoció fuertemente con los vientos, específicamente como un portador de nubes de lluvia, que era importante para una sociedad dependiente de la agricultura.,

Montezuma ofrenda de incienso a Quetzalcoatl. (Dominio Público )

Quetzalcoatl en los mitos de la creación

Lo más importante, sin embargo, es la elevación de Quetzalcoatl al estado de un dios creador. Según los aztecas, Quetzalcóatl fue uno de los cuatro hijos de Tonacateuctli y Tonacacihuatl, los dioses creadores originales . Quetzalcóatl y uno de sus hermanos, Tezcatlipoca, recibieron la tarea de crear el mundo.,

en una versión del mito, los dos hermanos luchan constantemente entre sí, lo que resultó en la creación y destrucción de varias edades sucesivas. Durante la Primera Edad, Por ejemplo, Quetzalcóatl atacó a Tezcatlipoca con un palo de piedra, causando que su Enfurecido hermano ordenara a sus jaguares que se comieran a toda la gente. Los Aztecas creían que este ciclo de creación y destrucción ocurrió cuatro veces, y que actualmente estamos viviendo en la 5ta edad .

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Quetzalcoatl como se muestra en el Códice Tovar posterior a la conquista. (Dominio Público )

en una versión alternativa del mito, los dos hermanos son más cooperativos y lograron crear la tierra y el cielo transformándose en serpientes gigantes y rasgando un monstruo reptiliano Femenino conocido como Tlaltcuhtli (o Cipactli) por la mitad., Los dos dioses crearon otras cosas, como el sol y la luna, el primer hombre y la primera mujer, y otros dioses.

Para crear a los seres humanos, Quetzalcóatl tenía que ir a los Infiernos, y recoger algunos huesos. Se llevó a su compañero Xolotl, un Dios con cabeza de perro, con él. Mictlanteuctli y Mictlancihuatl, los dos dioses que gobernaban ese reino, le dieron un rompecabezas que se esperaba que completara antes de que pudiera tomar los huesos. Se esperaba que soplara un cuerno de concha de caracol sin agujeros en él., Quetzalcoatl consiguió gusanos para hacer agujeros en la cáscara y luego poner abejas dentro de ella para que la cáscara haría un sonido.

aunque completó la tarea, Quetzalcoatl decidió que iba a robar algunos de los huesos y luego fingir que estaba dejando el inframundo sin ninguno. Fue capturado por uno de los dioses del Inframundo y cae en un pozo que fue hecho para atraparlo, donde cayó y mezcló los huesos macho y hembra., Pero Quetzalcoatl fue capaz de escapar del pozo y llevó los huesos a la diosa serpiente Cihuacoatl, quien los formó en seres humanos mezclando los huesos, el maíz y algo de sangre de Quetzalcoatl.

el fin de Quetzalcoatl

hay un mito tolteca que describe cómo Quetzalcoatl llegó a su fin. En ese mito, el Dios era un sacerdote-rey de Tula, y nunca ofrecía sacrificios humanos, solo plantas o animales pequeños. Alternativamente, el dios solo aceptaba tales sacrificios, y no la sangre humana.

en cualquier caso, Tezcatlipoca estaba descontento con Quetzalcoatl, y quería deshacerse de él., Tezcatlipoca logró emborrachar a Quetzalcóatl, lo que le llevó a cometer incesto con su hermana, Quetzalpétatl. Cuando se despertó, Quetzalcóatl se avergonzó de sí mismo, y vagó todo el camino hasta la costa atlántica. En una versión del mito, construyó una pira, y se inmoló en ella, más tarde emergiendo como el planeta Venus. En otro, navegó hacia el este en una balsa hecha de serpientes.

algunos estudiosos sugieren que esta historia de la victoria de Tezcatlipoca sobre Quetzalcoatl es un reflejo de hechos reales., En esta interpretación, la derrota de Quetzalcóatl es una representación de la revolución social y religiosa de la cultura teotihuacana cuando los militares derrocaron a los sacerdotes por el poder.

Estatua de Quetzalcoatl como una serpiente emplumada. (CC BY SA 2.0 )

imagen superior: una representación de Quetzalcoatl como una serpiente emplumada en Teotihuacán fuente: CC BY SA 3.0

Por: Wu Mingren