durante a Guerra Revolucionária, os americanos tinham um profundo medo de mercenários Hessianos contratados pelo Rei Jorge III para lutar na batalha pelas colônias. Fontes patriotas produziram rumores exagerados e relatos de jornais que fizeram do termo “Hessian” uma palavra de ordem para “marauder” meses antes das botas alemãs tocarem solo norte-americano. Esta percepção temível continuou com o passar do tempo., A palavra “Hessian “pode recordar na consciência moderna americana O” Cavaleiro Sem Cabeça ” hessiano na lenda de Sleepy Hollow de Washington Irving—talvez evocando imaginações de um cavaleiro maléfico e Mascarado brandindo um sabre.até os EUA., Declaração de Independência contém um sinistro de referência para as tropas alemãs: “Ele está no momento de transportar grandes exércitos de mercenários estrangeiros para completar as obras de morte, desolação e tirania, já iniciada em circunstâncias de crueldade e perfídia raramente paralelo em mais bárbaros as idades, e totalmente indignas do chefe de uma nação civilizada.”
Quando a primeira divisão de Hessianos chegou a Staten Island, N. Y. em agosto de 1776, eles descobriram que uma reputação angustiante os precedeu., “Os americanos foram informados por seus agentes e simpatizantes britânicos da chegada iminente dos Hessianos. Logo no Sept. 30 de 1775, o jornal Constitucional informou que 10.000 Hannoverianos seriam recrutados para reprimir os colonos, ” de acordo com o historiador Rodney Atwood. Scholars Atwood and Edward J. Lowell write that Americans regarded the German troops ” with nothing less than sheer horror “and that” the popular imagination had made fiends of the Hessians.,”
os jornais Americanos, retratou como vicioso raiders “, cujos nativos ferocidade, quando aumenta e aguçado, pela influência e a malícia do sceptered savage da Grã-Bretanha, sede do sangue do seu povo Americano assuntos, vai apresentar uma cena de crueldade, a morte e a destruição, como vai preencher aqueles de nós que sobreviver à carnificina, com indignação e horror, participou com a pobreza e a miséria”, de acordo com O Norwich Pacote de 8 de julho de 1776, citado por Atwood. Os cidadãos de Staten Island entraram em pânico., “A chegada dos aliados alemães, havia se espalhado nenhum pouco de alarme entre os Americanos…muitos dos habitantes haviam abandonado suas casas, voando para Nova York e deixando em suas casas, muitos artigos de valor,” de acordo com um 1893 história alemã Max von Eelking.os Hessianos desconheciam os mitos que os rodeavam e ficaram surpresos quando os patriotas americanos que encontraram em batalha reagiram a eles com desespero frenético., “‘O medo da Hessiana tropas foi…indescritível, relatados Heister, citado por Atwood,” em contrapartida, eles ofereceram o Britânico muito mais oposição, mas quando eles pegaram apenas um vislumbre de um casaco azul, eles renderam-se imediatamente e pediu de joelhos para suas vidas.outros americanos responderam com violência desesperada. Muitos tinham tanto medo e desconfiança dos Hessianos que tentaram matá – los depois de se renderem-uma ação que indignou os alemães, cujo código de honra militar condenou tal comportamento como traição. Um desses incidentes foi relacionado pelo mercenário Alemão Col., von Heeringen, Citado por Lowell: “‘ Coronel John, dos rebeldes, está morto. Um granadeiro o fez prisioneiro e generosamente lhe deu sua vida … o coronel queria assassiná-lo, slyly, por trás; secretamente desenhou uma pistola, mas só atingiu o Granadeiro no braço, após o que o último o tratou a três ou quatro golpes de baioneta.'”
medo e confusão tornou-se muito evidente quando os Hessianos obtiveram a rendição Americana de Fort Washington em Nova York em Novembro. 16, 1776. “O coronel Rall chamou um dos seus capitães., “Hohenstein … você fala inglês e francês; leve um baterista com você, amarre um pano branco em um barril de arma, vá para o forte e peça uma rendição”, ele ordenou, de acordo com Lowell. Hohenstein e o baterista foram continuamente disparados até que chegaram à encosta do forte, apesar de óbvios apelos à paz.
Lowell descreve que quando o Exército Continental, finalmente, abandonado, o Hessians testemunhei como os Americanos percebido-los: “o Capitão von Malsburg relata que quando ele veio para o fortaleza, ele se viu cercado por policiais com medo e ansiedade em seus rostos., Eles o convidaram para seus quartéis, ponche, Vinho e bolos frios sobre ele, elogiou-o por sua afabilidade, que parecia surpreendê-los, e disse-lhe que eles não tinham sido levados a esperar tal de um oficial hessiano.apesar dos mercenários alemães terem vindo de diversas regiões, a maioria eram do Landgraviato de Hesse-Cassel, o que deu origem a que todas as tropas alemãs na América fossem referidas indiscriminadamente como “Hessianos”.”Hesse-Cassel era um estado pobre que, na época, ainda não tinha recuperado da Guerra dos Trinta Anos., Também lutou como aliado da Grã-Bretanha contra a França durante a Guerra dos sete anos e foi ainda mais devastada.densamente povoado e ameaçado de fome, Hesse contratou seus militares para ganhar receitas. De acordo com Charles Ingrao da American Historical Review: “A Sociedade hessiana em geral valorizou o Soldatenhandel por seu papel em estimular a economia, manter os impostos baixos, e fornecer alternativas de carreira atraentes para todos os grupos sociais.Hesse-Cassel não estava sozinho no seu esquema de “soldados contratados”., Durante a Guerra Revolucionária, seis príncipes alemães “alugaram” seus exércitos para a Grã-Bretanha, incluindo governantes na Baviera, Alta e Baixa Saxônia, Hesse e Waldeck. Destas, as regiões Hessianas estavam mais preparadas para a guerra. “O eleitor de Hesse, Frederico II, cujos arsenais estavam bem cheios, e cujas tropas estavam sempre prontas, era o mais ativo, e no final de fevereiro seus regimentos estavam em Cassel, preparados para começar”, de acordo com Eelking.
As forças consistiam de uma mistura de oficiais aristocráticos, soldados profissionais, voluntários e recrutas., Enquanto aguardavam navios de transporte britânicos, eles realizavam exercícios de batalha e exercícios diários, mesmo na neve de inverno profundo.os homens alistados eram um grupo diversificado. Muitos eram voluntários que viam o serviço como uma chance de ganhar respeito, enquanto outros apenas queriam escapar da pobreza. Outros foram forçados. O príncipe de Hesse-Cassel tinha uma quota de regimentos com os quais tinha concordado em fornecer a Grã—Bretanha-seus oficiais de recrutamento recorreram a táticas opressivas para atender às exigências de seu soberano., Eles capturaram os homens e os obrigaram a entrar nas fileiras—essas vítimas incluíam dissidentes políticos, bêbados, trabalhadores camponeses, devedores e outros em circunstâncias infelizes.
alguns recrutas encontraram-se embalados para a América depois de simplesmente serem apanhados no lugar errado na hora errada. Johann Gottfried Seume, um estudante de Teologia em fuga a caminho de Paris, foi capturado por recrutadores Hessianos após um encontro casual na estrada.,
“‘I foi colocado sob prisão para Ziegenhayn, onde encontrei muitos companheiros de infortúnio de todas as partes do país”, de acordo com citações de Seume da 1835 autobiografia em Lowell do livro O Hessians e outros alemão Auxiliares da Grã-Bretanha na Guerra Revolucionária. “Lá esperámos ser enviados para a América na primavera, depois da torneira nos ter inspeccionado. Ficamos muito tempo em Ziegenhayn antes que o número necessário de recrutas fosse reunido a partir do arado, das estradas e das estações de recrutamento. A história desses tempos é bem conhecida., Ninguém estava a salvo das garras do vendedor de almas.oficiais superiores esperavam lutar em países estrangeiros para ganhar a honra. A maioria eram nobres, já que naqueles dias—e até o início do século XX—era geralmente impossível para um oficial alemão de nascimento comum avançar além do posto de Sargento-Mor., Pesquisador alemão Hans Huth, em Letras de Hesse Mercenário, escreve: “Pois foi, em geral, impossível para o oficial alemão para o avanço de sua carreira, em casa, ele tomou serviço onde um futuro melhor, parecia acenar-lhe; mas que não significam o abandono completo da sua ‘pátria. os soldados receberam heróicos despedida. Em Hesse-Cassel, as tropas marcharam para o aplauso de uma multidão animadora. No Estado de Waldeck, o príncipe deu a cada homem um hinário., A mãe do príncipe também era generosa, fornecendo às tropas um entretenimento luxuoso e prometendo a todos os soldados que retornassem que seriam levados para casa em carruagens.a primeira vez que Hessianos viram os americanos foi nas costas de Staten Island em 1776. “A largura da água era um pouco mais de trezentos passos, e os americanos se reuniram de seu lado para assistir os soldados alemães, que estavam agora pela primeira vez à vista”, de acordo com Eelking. Um dos Hessianos notou que poucos rebeldes estavam em uniforme e que se assemelhavam a uma multidão reunida às pressas., Os ” rebeldes “causaram uma má impressão em seus inimigos Hessianos e o conceito de uma” multidão ” Americana desorganizada permaneceu com os alemães durante todo o conflito. Para grande surpresa e desprezo dos Hessianos, oficiais americanos capturados (e até mesmo generais) acabaram por ser artesãos, agricultores ou Comerciantes. O Coronel Hessian Heeringen expressou sentimentos de desprezo. “Entre os chamados Coronéis e outros oficiais, muitos eram alfaiates, sapateiros, barbeiros…Meus homens não deixá-los passar como oficiais”, dispensada Heeringen, de acordo com Eelking.,esta atitude foi filtrada para as fileiras mais baixas e produziu um espírito de confiança no exército hessiano. “‘Os rebeldes pareciam esfarrapados, e não tinham camisas vestidas”, de acordo com um trecho do diário de um oficial hessiano Citado por Lowell. “‘Nossos Hessianos marcharam como Hessianos; eles marcharam incorrigivelmente, e os ingleses como o mais corajoso e melhor dos soldados. Eles, portanto, perderam mais homens do que nós.,'”
A Captura da Hessians em Trenton, 26 de dezembro, de 1776, por John Trumbull
Mas ele provou ser um erro caro para subestimar os norte-Americanos. Durante a calma antes da tempestuosa Batalha de Trenton, o Coronel Johann Rall ignorou os conselhos de outros oficiais alemães e se recusou a fortificar sua posição através do Rio Delaware. “Deixa-os vir. O quê, trabalhos forçados! Vamos encontrá-los com a baioneta,” Rall vangloriou-se, de acordo com Eelking., A arrogância de Rall levou ao desastre quando o exército de Washington lançou um ataque surpresa no dia de Natal. Rall, gravemente ferido e coberto de sangue, entregou sua espada ao General Washington e morreu mais tarde naquela noite na casa de uma família Quaker. Os seus homens foram feitos prisioneiros e escoltados para a Virgínia.quando Hessianos foram capturados, eles e seus inimigos americanos tiveram a chance de ver olho-a-olho sem visão desfocada pela fumaça das armas e rumores. A carta de um soldado alemão indica que alguns Hessianos se arrependeram de sua arrogância., “Com seriedade, toda esta nação tem muito talento natural para a guerra e para a vida de um soldado”, de acordo com o material Citado por Lowell. Os americanos, no entanto, não foram tão tolerantes. “‘Grandes e pequenos, Jovens e velhos, olharam-nos com atenção. As mulheres velhas gritavam que nós deveríamos ser enforcados por vir para a América para roubá-los de sua liberdade; outros nos trouxeram pão e vinho,'” de acordo com o Diário Do Cabo Reuter, citado em Eelking., Devido aos mitos selvagens e relatórios exagerados de jornais, a maioria dos americanos esperava ver bárbaros sedentos de sangue e ficaram bastante surpreendidos com o que encontraram em vez disso.”grandes multidões se reuniram em todos os lugares para ver os temidos Hessianos, cuja reputação havia se espalhado por toda parte. Muitos esperavam ver ladrões selvagens e assassinos, com rostos furiosos terríveis — demônios na forma humana-e viam apenas soldados limpos, preservando, mesmo em sua desgraça, limpeza, ordem e disciplina., Eles foram olhados com espanto, e às vezes com raiva real ou afetada, e então eles foram abusados e até mesmo pedras foram atiradas para eles”, de acordo com Eelking.George Washington foi rápido a curar este mal ao emitir uma proclamação. Washington declarou que os britânicos tinham forçado os Hessianos a lutar e que os alemães deveriam ser tratados como amigos em vez de inimigos. Isso mudou as atitudes americanas e os prisioneiros de guerra de Hessian logo se viram banhados com alimentos e tratamentos amáveis. Os prisioneiros alemães também eram favorecidos com a atenção Das Mulheres Americanas., Um soldado alemão Citado por Lowell escreveu que ” as mulheres ficaram por dezenas ao longo de nosso caminho, passaram por nós em revisão, riram ridiculamente de nós, ou de vez em quando nos deixou uma cortesia maliciosa e nos entregou uma maçã.”Outros Hessianos aquartelados em Maryland ficaram felizes em encontrar companheiros alemães. Muitos colonos do Sul da Alemanha, particularmente Suábios, resgataram seus compatriotas e acolheram-nos para viver em suas comunidades.uma grande maioria de mercenários alemães recusou-se a desertar., Apesar das tentativas do Congresso para recrutá-los para o Exército Continental, a maioria permaneceu firme no cumprimento de seu dever militar. Alguns esperaram até o fim da guerra para pedir permissão para ficar na América.no final da guerra, os mercenários alemães receavam que os bárbaros raiders fizessem a sua casa na América. Os que retornaram à Alemanha totalizaram cerca de 17.313 (cerca de 58% dos que foram enviados, de acordo com Lowell). Regressando à sua terra natal, muitos receberam as boas-vindas dos heróis., Se as tropas de Waldeck foram realmente levadas para suas casas em carruagens ainda não foram descobertas, mas Eelking nos conta que a história de Hessianos na América se tornou o tema de canções populares alemãs e ditos.na América, os Hessianos foram largamente esquecidos ao longo dos anos. Muitos lutaram e morreram aqui, enquanto outros ficaram e desapareceram na Sociedade Americana.,ele mente de um norte-Americano de hoje, o nome de Hesse soldado pode encontrar-se conjurado por imaginação para a formidável espectro em Washington Irving legenda:
“O espírito predominante, no entanto, que assombra esta região encantada, e parece ser comandante-em-chefe de todos os poderes do ar…é que alguns dizem ser o fantasma de uma de Hesse trooper, cuja cabeça tinha sido levado por um canhão de bolas, em alguns nameless batalha durante a Guerra Revolucionária; e que é sempre e logo visto pelo povo do campo, correndo na escuridão da noite, como se nas asas do vento.,”