Artist’s reconstruction of Chicxulub Crater soon after impact, 66 million years ago. Image via Detlev Van Ravenswaay/ Science Source / Science.como era a vida antiga na Terra? Cientistas revelaram em 30 de outubro de 2020 que descobriram novas pistas importantes., Curiosamente, a evidência está em Chicxulub (aproximadamente pronunciado ‘CHEEK-shu-loob’), uma grande cratera de impacto circular e enterrada, que muitos pensaram ter se formado no evento de colisão de asteroides que matou os dinossauros há 66 milhões de anos. No início deste ano, os cientistas descobriram que Chicxulub continha um vasto sistema hidrotermal – um sistema de água quente-de água quente rica em minerais. Agora a mesma equipe diz que encontrou evidências para um ecossistema subterrâneo de vida microbiana, hospedado pela cratera e sua água quente.,após o colossal impacto que criou a cratera de Chicxulub, a superfície da Terra era praticamente inabitável. Mas o novo trabalho mostra que impactos como Chicxulub produziram nichos subterrâneos onde a vida microbiana poderia florescer. Fixe, não é?
O novo estudo revisado por pares vem de cientistas da Universities Space Research Association (USRA) em Washington, D. C., e do Lunar and Planetary Institute (LPI) em Houston, Texas. Foi publicado online pela revista Astrobiology em 30 de outubro de 2020.os calendários lunares de EarthSky estão de volta!, Temos a garantia de nos vendermos e comprarmos um enquanto podes. Dá um grande presente!
localização da cratera Chicxulub via Wikipedia.Chicxulub, com cerca de 180 km de diâmetro e localizada abaixo da borda norte da Península de Iucatã, México, é uma das melhores crateras de impacto preservadas na Terra. A maioria das crateras, é claro, foram Erodidas pela água e atmosfera da terra – ao contrário de corpos sem ar, como a lua, que conseguem manter suas crateras – mas Chicxulub ainda permanece reconhecível., É também a cratera de impacto mais bem preservada semelhante à de um período de bombardeio de meteoritos pesados de 3,8 bilhões de anos atrás.
secção transversal do antigo sistema hidrotermal na cratera Chicxulub. Pesquisadores encontraram evidências de um próspero ecossistema microbiano no sistema hidrotérmico. Sistemas semelhantes existiam há cerca de 3,8 bilhões de anos. Image via Victor O. Leshyk / Lunar and Planetary Institute / USRA.,
Chicxulub núcleo de exemplo que contém os minerais hidrotermais dachiardite e analcime. Estes minerais ajudaram a suportar um próspero ecossistema microbiano. Imagem via David A. Kring / Lunar and Planetary Institute / USRA.
muitos grandes impactos semelhantes a Chicxulub ocorreram durante este tempo muito anterior, que é chamado de eon Hadeano e é o período de tempo mais antigo da história da terra (de 4,6 bilhões de anos atrás – o início da existência da terra – para 4 bilhões de anos atrás)., Alguns destes impactos antigos foram até grandes o suficiente para vaporizar temporariamente os oceanos! O resultado foi uma atmosfera quente, quente e cheia de vapor de rocha, tornando a superfície da Terra inabitável na época. Mas e abaixo da superfície? Poderia a vida ter existido lá, num ambiente mais protegido em sistemas hidrotermais subsuperfícies? De acordo com esta nova pesquisa, poderia tê-lo feito da mesma forma que fez com Chicxulub.
O cientista que liderou o novo estudo, David Kring no LPI, apresentou um conceito chamado a hipótese da origem-impacto da vida., O conceito era basicamente que água quente e rica em minerais poderia fluir através de rochas fraturadas pelos impactos, criando um sistema hidrotermal subsuperfície que poderia suportar alguns tipos de vida microscópica. Os novos achados mostram que tal sistema persistiu por centenas de milhares – ou milhões – de anos abaixo da cratera de Chicxulub, e, portanto, também poderia ter sido possível com os impactos Hadeanos bilhões de anos antes. Então as evidências recentemente descobertas abaixo da cratera mais recente poderiam fornecer pistas valiosas sobre como a vida se desenvolveu pela primeira vez na Terra.,como é que os investigadores descobriram esta evidência?
David Kring at the Universities Space Research Association (USRA) and the Lunar and Planetary Institute (LPI), who led the new study. Imagem via USRA.obtiveram amostras do núcleo rochoso do anel de pico da cratera, através de uma expedição apoiada pelo Programa Internacional de Descoberta do oceano e pelo Programa Internacional de perfuração científica Continental. Quinze mil quilos de rocha foram recuperados no total a partir de um furo de 1.3 km de profundidade., Quando examinadas, pequenas esferas da pirita mineral, apenas 10 milionésimos de um metro de diâmetro, foram encontradas. A análise dos isótopos de enxofre (variações de enxofre com diferentes números de nêutrons em seus átomos) dentro do mineral mostrou que as esferas foram criadas por um ecossistema microbiano. Os micróbios adaptaram-se aos fluidos quentes do sistema hidrotermal e floresceram.os micróbios alimentam-se de reacções químicas que ocorreram no sistema. Quando o sulfato foi convertido em sulfeto, foi preservado como pirite, que os micróbios usaram para a energia., Estes organismos foram semelhantes bactéria termófila (bactérias, capazes de viver em altas temperaturas) e archaea (microorganismos unicelulares com uma estrutura semelhante às bactérias que sobrevivem em ambientes de baixa de oxigênio) encontrado hoje em hidrotermais de sistemas, tais como aqueles no Parque Nacional de Yellowstone.
EarthSky chegou a Kring por e-mail para comentários adicionais sobre o significado destes achados.
superfície contorno da cratera Chicxulub como a vemos hoje, abaixo da borda norte da Península de Yucatán, México., Imagem via Kring et al./ NASA / Astrobiology.
ES: como surgiu pela primeira vez a hipótese da origem do impacto da vida?
DK: a hipótese da origem do impacto da vida surgiu de uma conjunção de dois estudos independentes. Primeiro, o nosso grupo estava a tentar localizar o local de impacto que extinguiu os dinossauros. Quando eu estava estudando nossas amostras de descoberta, eu percebi que as rochas de impacto foram super impressas pela mineralização hidrotermal, indicando que o impacto gerou um sistema hidrotermal., Segundo, ao mesmo tempo, eu estava estudando um período de intenso bombardeio precoce do sistema solar que às vezes é chamado de cataclismo lunar, cataclismo interno do sistema solar, ou bombardeio pesado tardio. Alguns desses eventos de impacto foram tão grandes que vaporizaram os mares da Terra, tornando impossível a existência de vida na superfície da Terra. Juntando um e dois, percebi que esses mesmos eventos de impacto geraram sistemas hidrotermais subsuperfícies que seriam habitats perfeitos para a evolução precoce da vida., Em paralelo, os biólogos determinaram que a árvore da vida está enraizada em organismos que viviam em sistemas hidrotermais. Assim, parecia que a vida plausível surgiu de uma cratera de impacto.
ES: são os micróbios comedores de enxofre os únicos conhecidos até agora, ou poderiam outros tipos de vida microbiana também ter existido no sistema hidrotérmico? E outros tipos de vida (não microbiana)?
DK: Sulfato-redução micróbios são os únicos organismos detectados até agora, mas outros tipos de organismos podem ter existido no sistema hidrotermal., Vamos começar essa busca agora.
ES: existem outras crateras de impacto semi-preservadas que possam ter tido sistemas hidrotérmicos semelhantes?
DK: Sim, Haughton no Canadá e Rochechouart na França.
imagem Microscópica de sulfeto de grãos e pirita esferas do núcleo de exemplo da Cratera de Chicxulub. Imagem via Kring et al.- Astrobiologia.
ES: que outros estudos estão planejados para a cratera Chicxulub?,
DK: estamos à procura de organismos adicionais que possam ter prosperado no sistema hidrotermal subterrâneo. Queremos definir todo o ecossistema e examinar como ele evoluiu ao longo de vários milhões de anos.
estas descobertas são fascinantes porque suportam a possibilidade de que os impactos de meteoritos ou asteroides durante a primeira idade da terra – o eon Hadeano – poderia ter ajudado a vida a começar., E se isso aconteceu na Terra, poderia ter ocorrido em outro lugar, como em Marte, ou luas geladas com subsolo dos oceanos no sistema solar exterior, ou, até mesmo planetas anões, como Ceres (que, como a maioria dos corpos do sistema solar, é coberta de crateras, mas também é agora conhecida por ter uma camada de água líquida abaixo de sua superfície, em seu passado, e talvez ainda tenha)? As possibilidades são intrigantes de contemplar!,
Read more about the Impact-Origin of Life Hypothesis
Bottom line: Researchers have discovered evidence for an ancient microbial ecosystem in a hydrothermal system beneath the huge dinosaur-killing Chicxulub impact crater.,
Fonte: Microbiana de Isótopos de Enxofre Fracionamento em Chicxulub Sistema Hidrotérmico
Via USRA
Paulo Scott Anderson tem uma paixão para a exploração espacial, que começou quando ele era uma criança quando viu o Cosmos de Carl Sagan. Na escola ele era conhecido por sua paixão pela exploração espacial e astronomia. Ele iniciou seu blog The Meridiani Journal em 2005, que foi uma crônica de exploração planetária. Em 2015, o blog foi renomeado como Planetaria., Embora interessado em todos os aspectos da exploração espacial, sua principal paixão é a ciência planetária. Em 2011, ele começou a escrever sobre o espaço em uma base freelance, e agora atualmente escreve para AmericaSpace e futurismo (parte do Vocal). Ele também escreveu Para Universe Today e SpaceFlight Insider, e também foi publicado no Mars Quarterly e fez escrita suplementar para o conhecido aplicativo iOS Exoplanet para iPhone e iPad.