Secession, in U. S. history, the withdrawal of 11 slave states (states in which slaveholding was legal) from the Union during 1860-61 following the election of Abraham Lincoln as president. A secessão precipitou a Guerra Civil Americana.
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Secessão teve uma longa história nos Estados Unidos—mas como uma ameaça e não como uma dissolução real da União. Os pró-secessionistas encontraram uma justificação filosófica para alterar ou abolir um governo e instituir um novo na Declaração de Independência. Mais especificamente, aqueles que defenderam que a União era simplesmente um pacto entre os Estados argumentaram que os estados poderiam separar-se desse pacto, tal como tinham anteriormente aderido a ele.,enquanto nunca aconselhava a secessão, James Madison e Thomas Jefferson tinham claramente enunciado a doutrina dos direitos dos Estados-compactos nas resoluções de Virginia e Kentucky de 1798. Seus adversários políticos, os federalistas da Nova Inglaterra, consideraram brevemente a retirada da União na Convenção de Hartford em 1814. A questão do Mississippi suscitou indícios de Secessão de Estados prosladistas, mas o famoso compromisso do Missouri (1820) temporariamente acalmou a agitação. Os Carolinos do Sul, no entanto, foram à beira da Secessão na década de 1830 sobre a questão tarifária.,entre os anos 1840 e 1860, os sulistas frequentemente ameaçavam se retirar da União, já que o sentimento anti-escravidão no norte se fortalecia. O compromisso de 1850 aliviou alguns dos conflitos seccionais, mas o problema de permitir ou proibir a escravidão nos territórios ocidentais continuou a inflamar a opinião de ambos os lados ao longo da década de 1850. O Partido Republicano formado durante esta década em torno da idéia de que os territórios devem permanecer livres; ou seja, os territórios devem permanecer livres.,, a escravidão não deve ser permitida neles. Os sulistas juraram que a eleição de um presidente republicano em 1860 tornaria a secessão uma certeza. Quando o Partido Democrata se desintegrou em 1860 sobre a questão da extensão da escravidão, Lincoln foi eleito como o primeiro presidente republicano.em 20 de dezembro de 1860, uma convenção especial chamada na Carolina do Sul aprovou por unanimidade um decreto de Secessão. Mississippi, Flórida, Alabama, Geórgia e Louisiana se seguiram em janeiro, e Texas votou para se separar em 1 de fevereiro de 1861—ainda mais de um mês antes de Lincoln ser realmente inaugurado., Pre. James Buchanan negou o direito de Secessão, mas também negou o direito do Governo federal de usar a força contra os estados separados.
Lincoln esperou um mês após a sua posse antes de decidir enviar provisões para Fort Sumter no porto de Charleston, Carolina do Sul., Em 12 de abril de 1861, as armas confederadas abriram fogo sobre o forte, e a Guerra Civil começou. Forçado agora a fazer uma escolha entre a União e a Confederação, os estados do Alto Sul—Virgínia, Carolina do Norte, Arkansas e Tennessee—votaram em se separar.