O herói da Guerra Revolucionária que foi abertamente Gay – HISTORY

Gay men have always been part of the American military. Numa época antes do casamento gay ou do orgulho aberto, os militares apaixonaram-se, formaram amizades apaixonadas e tiveram encontros do mesmo sexo. No entanto, devido à discriminação social e oficial, a maioria das suas histórias não foram contadas. Mas no caso de um dos heróis fundadores dos militares, a homossexualidade sempre fez parte da história.,

o Barão Friedrich von Steuben, um Prussiano militar contratado por George Washington para chicotear o Exército Continental em forma durante os dias mais sombrios da Guerra Revolucionária, é conhecido por sua bravura e disciplina e garra que ele trouxe para as tropas Americanas. Os historiadores também pensam que ele era homossexual—e serviu como um homem abertamente gay no exército em uma época em que o sexo entre homens foi punido como um crime.

“embora seu nome seja pouco conhecido entre os americanos de hoje”, escreve Erick Trickey para Smithsonian, ” cada soldado dos EUA está em dívida com von Steuben-ele criou o exército profissional da América.,”

não foi fácil: três anos após a Guerra Revolucionária, o exército estava com pouca disciplina, moral e até mesmo comida. Com seus exercícios rigorosos, presença vistosa e olho perspicaz para a estratégia militar, ele ajudou a transformá-los em uma potência militar.

Benjamin Franklin, who recommended von Steuben to Washington, played up his qualifications. Ele também minimizou os rumores de que o Barão havia sido demitido das Forças Armadas prussianas por homossexualidade. Von Steuben juntou-se aos militares quando tinha 17 anos e tornou-se assistente pessoal de Frederico, o grande, mas apesar de uma carreira aparentemente promissora, ele foi abruptamente demitido em 1763., Mais tarde, ele escreveu sobre um” inimigo implacável ” que aparentemente levou à sua demissão, mas os historiadores não têm certeza das circunstâncias exatas da demissão. depois de ser despedido, von Steuben passou de emprego para emprego. Ele não ficou impressionado com a sugestão de Franklin de que ele se voluntaria para ajudar o exército americano, e tentou, em vez disso, obter outro emprego militar na corte em Baden. Mas a sua candidatura foi rejeitada quando uma carta anónima o acusou de ter “tomado familiaridades” com rapazes novos. como historiador William E., Benemann observa, não há nenhuma evidência histórica de que von Steuben era um pedófilo. Mas ele era gay, e a homossexualidade era vista como uma aberração criminosa por muitos de seus pares. “Em vez de ficar e fornecer uma defesa, em vez de chamar a sua friends…to vouch for his reputation, von Steuben choose to flee his homeland,” writes Benemann.

Franklin provavelmente sabia dos rumores e da razão pela qual von Steuben de repente aceitou uma oferta que ele recusou tão recentemente. Mas ele não via a vida privada de von Steuben como relevante para as suas qualificações militares. Nem George Washington, que sabia das acusações, mas recebeu von Steuben em seu acampamento e atribuiu Alexander Hamilton e John Laurens—ambos estavam envolvidos no que alguns historiadores apelidaram de “amizade romântica”—como seus assessores.Washington aprovou von Steuben., “Ele parece ser um cavalheiro,” ele escreveu Quando o Barão chegou ao acampamento, ” e tanto quanto eu tive uma oportunidade de julgar, um homem de conhecimento militar, e familiarizado com o mundo. quando von Steuben chegou ao acampamento, ele ficou horrorizado com as condições sob as quais os soldados estavam lutando, e imediatamente começou a trabalhar na perfuração de soldados com técnicas prussianas rigorosas. Ele era um rigoroso drillmaster, mas também socializou com as tropas. Um de seus assessores, Pierre-Étienne Du Ponceau, lembra de uma festa particularmente Selvagem dada em Valley Forge., “Seus assessores convidaram vários jovens oficiais para jantar em nossos aposentos”, escreveu ele, ” com a condição de que nenhum fosse admitido, que tinha um par inteiro de calças curtas.”Os homens jantaram em roupas rasgadas e, ele insinuou, nenhuma roupa. Von Steuben não se limitava a dar festas sexualmente carregadas: ele também formou relações intensas com outros homens. Ele se tornou próximo de William North e Benjamin Walker, assessor de campo que parecem ter estado envolvidos em seu próprio relacionamento romântico, e viveu com eles por dois anos no acampamento., É provável que von Steuben se tenha envolvido romanticamente e sexualmente com o norte, embora não seja claro o quão próximo ele estava do Walker.

entretanto, von Steuben provou ser uma adição heróica ao exército. Como Inspector-Geral, ensinou ao exército técnicas de combate mais eficientes e ajudou a incutir a disciplina de que tanto precisavam. Funcionou, e o manual que ele escreveu para o exército ainda está parcialmente em uso hoje. O drillmaster rapidamente se tornou um dos conselheiros mais confiáveis de Washington, eventualmente servindo como seu chefe de gabinete. Ele é agora considerado instrumental em ajudar os americanos a vencer a Guerra Revolucionária., quando a guerra terminou, o Barão von Steuben recebeu a cidadania americana e mudou-se para Nova Iorque com North e Walker. “Nós o amamos”, escreveu North, ” e ele merece porque nos ama com ternura.após a guerra, von Steuben adotou legalmente ambos os homens-uma prática comum entre homens gays em uma idade antes do casamento entre pessoas do mesmo sexo era legal. Eles viviam juntos, geriam as suas finanças precárias e herdavam os seus bens quando ele morreu em 1794. John Mulligan, que também era gay, serviu como secretário de von Steuben e acredita-se que teve um relacionamento com o Barão., Quando von Steuben morreu, ele herdou sua biblioteca e algum dinheiro. durante a vida de von Steuben, o conceito de casamento gay, orgulho gay ou sair era impensável e não havia língua ou cultura aberta da homossexualidade. Mas as relações homossexuais históricas eram na verdade comuns.isso não significa que ser gay foi tolerado: a sodomia foi um crime na América colonial. Mas as relações românticas entre homens foram amplamente toleradas até o século XIX, e só no início do século XX os militares americanos começaram oficialmente a discriminar pessoas suspeitas de serem gays.,Von Steuben pode ter sido uma das figuras LGBT mais abertas da América, mas ele não foi o único homem cujo amor por outros homens era bem conhecido. E apesar de ter ajudado a salvar o exército americano, a sua contribuição foi esquecida hoje.