WILDER LADO do CONDADO DE OAKLAND
Quando um grande do norte serpente de água (Nerodia sipedon sipedon) nada ao lado de sua canoa e, de repente, olha diretamente para você em um quente dia de verão, uma coisa é certa; ele tem sua atenção. As serpentes Aquáticas Do Norte são uma das cobras mais comuns do Condado de Oakland e são frequentemente encontradas como os dias de Verão sizzle e relaxamos e recriamos perto de lagoas, lagos, pântanos e rios., Eles são muitas vezes sub-apreciados, e às vezes pesadamente temidos por causa de sua aparência e ousado comportamento oportunista. Herpetólogos e amantes da natureza no conhecimento estão fascinados com o seu comportamento e a observação paciente ajuda a compreender melhor os seus caminhos e coexistir pacificamente. Infelizmente, algumas pessoas “sabem” que são venenosas. Não são nada!
quando se trata do caminho da natureza, os factos devem sempre sobrepor-se à ficção e às fobias.,as serpentes Aquáticas Do Norte São por vezes confundidas com mocassins de água devido ao gosto pela água, e são posteriormente mortas por fobias tolas e temerosas. Mocassins de água (cottonmouths), que são venenosos, não ocorrem em nenhum lugar perto de Michigan. Mas ambas as espécies têm um gosto pela água. Tive um encontro memorável com um mocassim de água há três anos no Parque Nacional Congaree, no lado selvagem da Carolina do Sul. Caminhava ao longo de um trilho primitivo, raramente usado, e de repente parei no trilho quando javalis apareceram à minha frente., Eu olhei para um desvio, já que eu não estava prestes a desafiá-los, e notei uma cobra enrolada em uma área ensolarada a cerca de 15 pés da trilha. À primeira vista, pensei que era apenas uma cobra d’água.
no Entanto, sendo um habitat eu não estava familiarizado com, e os javalis manter-se firme, a minha consciência situacional arrombada. Aproximei-me da cobra e aproximei-me com a minha lente telefoto quando estava a cerca de 1,80 m., Foi então que reparei nas suas pupilas elípticas estreitas (semelhantes a gatos) e nos buracos de procura de calor entre os olhos e as narinas, características de todas as víboras-incluindo a única cobra venenosa do Condado de Oakland, a Cascavel massasauga Oriental. Ajoelhei-me para ver melhor e vi-o a observar-me durante alguns minutos, enquanto os javalis continuavam a caminho. Eu continuei minha caminhada me sentindo energizado e animado pelo meu primeiro e único encontro de mocassins de água., O encontro me deu a compreensão de que com apenas um olhar casual nossas cobras de água não venenosas do Norte, e os mocassins de água venenosa do Sudeste Americano têm uma semelhança uns com os outros como ambas as espécies são geralmente, mas nem sempre, vistas perto da água.,
de Acordo com a Universidade de Michigan Diversidade de Animais, Web, da água do norte serpentes habitam perto de qualquer tipo de significativa fonte de água, tais como rios, lagos, lagoas e pântanos. Preferem águas calmas com vegetação., Graças ao trabalho de esculpir terras dos glaciares, grande parte do Condado de Oakland apresenta um excelente habitat para répteis e anfíbios de todos os tipos, incluindo cobras de água do Norte. Agora que o verão chegou, eles são vistos baseando-se em troncos, rochas e tapetes de algas na borda da água, ou nadando em águas rasas e úmidas enquanto caçam rãs, Pequenos Peixes e lagostins.
Norte de cobras d’água são extraordinárias adaptável e caçadores oportunistas., Há vários anos, testemunhei esse comportamento num cais de Pesca no Parque Estadual Seven Lakes em Holly. Estava a conversar com uma família que estava a pescar quando reparei numa cobra de água a nadar perto do Cais. Circulou em torno de um cesto de arame que segurou recentemente pegou Bluegill. Perguntava-me se a cobra tinha reparado neles, mas não precisava de me perguntar por muito tempo. De repente, avançou e entrou parcialmente no cesto para uma refeição fácil. A cobra lutou valentemente e sem sucesso para puxar um azulejo infeliz para fora através da malha., Depois de várias tentativas, ignorando totalmente a minha presença enquanto me inclinava sobre a doca e tirava várias fotos, recuou com alguns movimentos de deslizamento impressionantes. Segundos depois, deslizou rapidamente para o lado de fora da cesta, entrou do topo, agarrou-se a um Bluegill, e nadou com o seu merecido jantar.,
a Sua variada lista de pratos, que inclui pequenos mamíferos e aves, dicas em seu comportamento oportunista, uma chave para a sobrevivência em habitats semi-aquáticos. Eles facilmente pegarão um buraco de prado ou rato em gramíneas à beira da água, e até mesmo um rato muskrat bebê mordiscando na vegetação da Costa., Um pássaro negro de asa vermelha num caule de cauda de gato é apenas mais uma refeição para este extraordinário caçador furtivo. No entanto, suas presas mais comuns são peixes, rãs, lagostins, salamandras, pequenas tartarugas, e — outras cobras. Ao contrário de um mito persistente, eles não são constritores. Após uma mordida rápida e reposicionamento rápido da presa, eles engolem a presa inteira enquanto ela ainda está viva.
a Maioria dos encontros com água do norte cobras não são planejadas, mas se você olhar para eles, eles não são difíceis de identificar., Se você está remando um caiaque perto de weedy shallows, ou vagando um trilho perto de um pântano, pântano, rio em movimento lento, lago, vala inundada na beira da estrada ou represa de castor, basta olhar em volta. Eles podem estar se baseando em rochas, troncos flutuantes, ou mesmo em galhos pendurados por baixo acima da água. Quando não estão a apanhar sol, deslizam sob troncos ou entre rochas que os mantêm fora de vista dos seus predadores, no entanto, raramente são vistos em dias chuvosos. Embora principalmente ativos durante o dia, às vezes eles estão ativos à noite e pode surpreender um campista crepúsculo riverside.,
eu tenho perguntado muitas vezes se essas cobras são agressivos. A agressão é uma questão de percepção. Se deixares a cobra em paz e não a aproximares, esse favor será devolvido. No entanto, podem e defendem-se com força se forem provocados, e por vezes chegar demasiado perto é provocação suficiente., Se se sentirem ameaçados, não hesitarão em defender-se atacando repetidamente, defecando e libertando um almíscar mal cheiroso. Uma grande cobra de água do Norte pode infligir uma dentada dolorosa que pode sangrar abundantemente, uma vez que a sua saliva contém um anticoagulante leve. Esse ataque rápido e forte mordida é um excelente mecanismo defensivo contra seus predadores naturais, que inclui guaxinins, grandes garças azuis, doninhas, gambás, e até mesmo um coiote ocasional ou Falcão de cauda vermelha. Mas suspeito que seja menos bem sucedido quando uma tartaruga quer uma refeição.,
Durante uma caminhada em Highland Área de Recreação Estatal de cerca de cinco anos atrás, vi um grande do norte serpente de água tomando sol em um flutuante de log e tirei algumas fotos de cerca de 20 metros de distância. Não foi até que eu voltei para casa e olhei mais de perto para a imagem que eu notei outra coisa—uma tartaruga pintada hatchling estava descansando ao lado da cobra., Foi realmente uma visão estranha, pois sem dúvida que uma grande cobra poderia facilmente engolir a pequena tartaruga, e os filhotes de tartaruga fazem parte da dieta normal da cobra-d’água do Norte.
Consultei o meu amigo herpetologista da Universidade de Michigan, Jim Harding, e ele deu crédito à minha teoria da co-existência do casal estranho., A serpente deslizou para o tronco para apanhar sol. A tartaruga subiu logo depois com o mesmo plano. A alga húmida nas costas de ambos confirmou que não estava lá há muito tempo. A tartaruga provavelmente não sabia da cobra e encontrou uma posição confortável descansando contra ela. Harding informou-me que as cobras que estão prestes a largar não estão a caçar activamente presas e, por isso, a cobra e a tartaruga bronzearam-se juntamente com um grau de presumível falta de conhecimento. Melhores amigos para sempre no lado selvagem do Condado de Oakland? Não me parece., Suspeito que um encontro de seguimento possa ter acabado de forma muito diferente.Jonathan Schechter é o escritor de educação natural do Governo do Condado de Oakland e bloga semanalmente sobre o caminho da natureza no lado selvagem do Condado de Oakland.Facebook, Instagram, LinkedIn, Pinterest, Twitter e YouTube usando #OaklandCounty, ou visitar o nosso site para notícias e eventos durante todo o ano.