Proctor era originalmente de Ipswich, onde ele e seu pai antes dele tinham uma fazenda de valor considerável. Em 1666 mudou-se para Salem, onde trabalhou em uma fazenda, parte da qual mais tarde comprou. Proctor parece ter sido um homem enorme, muito grande emoldurado, com grande força e energia. Embora um homem honesto, ele parece ter sido precipitado na fala, julgamento e ação. Foi a sua língua desprotegida que acabaria por levar à sua morte., Desde o início do surto de histeria de bruxaria em Salem, Proctor tinha denunciado todo o processo e as meninas aflitas como uma fraude. Quando sua esposa foi acusada e interrogada, ele ficou com ela durante todo o processo e firmemente defendeu sua inocência. Foi durante o interrogatório que ele também foi nomeado Bruxo. Proctor foi o primeiro homem a ser nomeado como bruxo em Salem. Além disso, todos os seus filhos foram acusados. Sua esposa Elizabeth, irmã e cunhada de Isabel, também foram acusadas de bruxas., Embora julgada e condenada, Isabel evitou a execução porque estava grávida.

Mary Warren, a criada de vinte anos na casa Proctor-que mais tarde seria nomeada como uma bruxa-acusou Proctor de praticar bruxaria. Acredita-se por algumas fontes que quando Maria teve pela primeira vez fits Proctor, acreditando que eles eram falsos, iria vencê-la para fora deles. Mesmo que não lhe tivesse batido, ele ameaçou espancamentos e pior se ela não parasse os ataques. Foi este tipo de crítica franca dos aflitos que fez Proctor ser acusado.,Proctor foi julgado em 5 de agosto e enforcado no dia 19. Enquanto estava na prisão em 23 de julho, Proctor escreveu uma carta para o clero de Boston, que eram conhecidos por estarem inquietos com os procedimentos de bruxaria. Em sua carta, ele pediu-lhes para intervir para que os julgamentos fossem mudados para Boston ou para que novos juízes fossem nomeados. Após o julgamento e execução de Rebecca Nurse, as perspectivas dos que ainda estão na prisão esperando julgamento foram sombrias., Se uma pessoa com uma reputação tão imaculada como a dela pudesse ser executada, havia pouca esperança para qualquer um dos outros acusados, e foi por isso que Proctor fez o seu pedido. Com os juízes atuais, que já estavam convencidos da culpa, o julgamento seria apenas uma formalidade. Em resposta à carta de Proctor, na qual ele descreve certas torturas que foram usadas para provocar confissões, oito ministros, incluindo Increase Mather, reuniram-se em Cambridge em 1 de agosto. Pouco se sabe sobre este encontro, exceto que quando eles haviam emergido, eles mudaram drasticamente sua posição sobre evidências espectrais., Os ministros decidiram na reunião que o diabo poderia assumir a forma de pessoas inocentes. Infelizmente para Proctor, a sua decisão só teria um impacto generalizado após a sua execução.

Proctor pleiteou em sua execução por um pouco de tempo. Ele disse que não estava apto para morrer. A sua alegação foi, naturalmente, mal sucedida. Na sociedade do século XVII, não teria sido incomum para um homem tão violentamente temperado como Proctor sentir que ainda não tinha feito a paz com o seu próximo ou com o seu Deus., Além disso, acredita-se que ele morreu inadequadamente reconciliado com sua esposa, uma vez que ele a deixou fora do testamento que ele redigiu na prisão. A família de Proctor recebeu 150 libras em 1711 por sua execução e prisão de sua esposa.