no mais simples dos níveis, iconografia é a contenção de significados mais profundos em representações simples. Muitas vezes faz uso do simbolismo para gerar narrativa, que por sua vez desenvolve o Significado de uma obra. A representação simbólica pode ocorrer quando uma representação assume um significado que não está relacionado com o que ela retrata. Por exemplo, quando lírios são retratados com a Virgem Maria cristã, eles simbolicamente representam a idéia de castidade. A castidade e os lírios não têm ligação direta; portanto, o significado é simbólico.,em outros casos, a representação simbólica pode ter uma relação mais direta com o que representa. Por exemplo, imagens do Buda sempre o mostram com lóbulos alongados, é um dos marcadores visuais pelo qual o espectador pode reconhecer o Buda. Este símbolo representa os seus dias como um jovem nobre rico que usava brincos pesados e de jóias que esticavam os seus lóbulos das orelhas.,
Vamos voltar a nossa atenção para um dos quadros mais famosos de toda a arte Ocidental para desenvolver um entendimento mais profundo de como a iconografia obras: Jan van Eyck, o Retrato de Arnolfini, pintado em 1434.
Jan van Eyck, Arnolfini Portrait, 1434, oil on canvas. O trabalho é do domínio público.
cada um dos objetos na pintura de van Eyck tem um significado específico aqui além das imagens., Na verdade, esta pintura pode ser um contrato de casamento pintado destinado a solidificar o Acordo entre estas duas famílias. É especialmente importante lembrar que esta não é uma pintura de uma cena real, mas uma imagem construída para comunicar coisas específicas.nota-se que a noiva tem a roupa em frente à barriga para parecer grávida. Ela não estava grávida na época da pintura, mas esta é uma representação simbólica para representar que ela vai se tornar frutífera.,o cãozinho aos seus pés é um símbolo de fidelidade, e é frequentemente visto com retratos de mulheres pagas pelos seus maridos.os sapatos descartados são muitas vezes um símbolo da santidade do casamento.a única vela acesa à luz do dia (veja o candelabro) é um símbolo da vela nupcial, uma vela devocional que deveria queimar toda a noite na primeira noite do casamento. Outras interpretações afirmam que a única vela é um símbolo da presença de Deus.a cadeira traseira tem uma escultura de Santa Margarida, a santa padroeira do parto.,a laranja no parapeito da janela e as roupas ricas são símbolos da riqueza material futura (em 1434 as laranjas foram transportadas à mão da Índia e muito caras) e da fertilidade.o espelho circular na parte de trás reflete tanto o artista quanto outro homem, e a assinatura do artista diz: “Jan van Eyck estava presente—- ambos são testemunhas do noivado na imagem. (Não pensamos mais nisso, mas uma promessa de casamento era um contrato legal). As formas circulares ao redor do espelho são pequenas pinturas das estações da Cruz momentos perto do fim da vida de Jesus.,
pode ver como a iconografia densamente povoada nas imagens pode transmitir significados ocultos específicos. O problema aqui é saber o que tudo isso significa se queremos entender o trabalho. (E às vezes os estudiosos não podem concordar em todos os significados simbólicos. A iconografia ajuda a situar uma obra de arte em um tempo específico da história e também no contexto cultural, porque certos significados simbólicos só podem ser significativos para uma cultura específica (por exemplo, símbolos cristãos versus símbolos pagãos).outra pintura mais contemporânea com ícones embutidos nela é o gótico americano de Grant Wood da década de 1930., As expressões dour nos rostos das figuras significam a dureza de um casal rural do Centro-Oeste americano. Na verdade, um crítico reclamou que a mulher na pintura tinha um “rosto que poderia leite azedo”. Repare como as árvores e arbustos no fundo da pintura e a pequena participação que a mulher usa espelham a suavidade do seu rosto: estes símbolos tradicionais de feminilidade carregam ao longo do trabalho. Em contraste, a postura de costas direitas do homem é refletida na forquilha que ele segura, e novamente nas janelas da casa atrás dele., Até as costuras do macacão imitam a forma da forquilha. A moldura da janela arqueada no centro da pintura, em particular, é um símbolo da arquitetura gótica da Europa do século XII.além disso, um gênero popular na pintura do Norte da Europa do século XVI, especialmente nos Países Baixos, é conhecido como pintura vanitas. Estas pinturas ainda vivas são fortemente dependentes de objetos simbólicos que projetam a alegria e realizações que a vida proporciona, mas ao mesmo tempo nos lembram de nossa mortalidade., A pintura de Edward Collier abaixo é um bom exemplo de como estes poderiam estar lotados:
Edward Collier, a Vanitas, 1669, oil on canvas. O trabalho é do domínio público.a armadura, armas e medalhas mostram um foco em realizações militares. O livro aberto alude ao conhecimento, e neste caso o desenho de um cânone espelha o tema geral. O globo é um símbolo de ambas as viagens e da nossa existência comum como seres ligados à terra. As pinturas de vanitas contemporâneas certamente poderiam incluir alusões ao ar e à viagem espacial., À extrema direita do trabalho, atrás do livro e nas sombras, encontra-se um crânio, lembrando-nos mais uma vez da falta de vida e da inevitabilidade da morte.
Podemos encontrar evidências do processo pelo qual a iconografia, ou representações, assumem significados específicos na cultura popular, também. Os “Arcos Dourados” significam fast food, a silhueta de uma maçã (com uma mordida fora dela) significa uma marca de computador, e a imagem do artista Andy Warhol sopa pode ligar para sempre sopa Campbell com Pop Art.