grupo étnico, um grupo social ou categoria da população que, numa sociedade maior, é separado e unido por laços comuns de raça, língua, nacionalidade ou cultura.
a diversidade étnica é uma forma da complexidade social encontrada na maioria das sociedades contemporâneas., Historicamente, é o legado de conquistas que trouxe diversos povos sob o domínio de um grupo dominante; de governantes que em seus próprios interesses importados povos para o seu trabalho ou de suas habilidades técnicas e de negócios; de industrialização, o que intensificou o antigo padrão de migração por razões econômicas ou políticas e perseguições religiosas que levou as pessoas a partir de suas terras de origem.até o século XX, a diversidade étnica não colocava grandes problemas para os impérios., O seu principal significado histórico tem sido e continua a ser a sua relação com o estado-nação, cujo principal objectivo é a unidade política, que tende a ser identificada com a unidade social., Em teoria, o estado-nação e diversidade étnica são diametralmente opostos, e, em muitas ocasiões, os estados-nação têm tentado resolver o problema da diversidade étnica através da eliminação ou expulsão de grupos étnicos—exemplos notáveis, sendo a política Nazi contra os Judeus durante a II Guerra Mundial, a expulsão dos Mouros e Judeus a partir do século 15 com a Espanha, ou a expulsão dos Árabes e Indianos do Leste a partir de vários países Africanos recém-independentes na década de 1960 e 70.
Mais comum de soluções de assimilação ou aculturação, se forçada, induzida ou voluntária., A assimilação forçada foi imposta no início dos tempos modernos pelos conquistadores ingleses, eles próprios uma amálgama de elementos saxões e normandos, quando eles suprimiram a língua nativa e a religião nas Terras Celtas de Gales, Escócia e Irlanda. Métodos similares foram usados por seus contemporâneos franceses enquanto estendiam suas conquistas na região de langue d’oC do Sul da Europa. Através de métodos consideravelmente menos brutais, os grupos étnicos chineses na Tailândia e na Indonésia foram legalmente induzidos a adotar a cultura dominante através de um processo chamado “aculturação dirigida”.,”
a variant of this process has been the more or less voluntary asimilation achieved in the United States under the rubric of “Americanization.”Isto é em grande parte resultado das oportunidades incomuns para a mobilidade social e econômica nos Estados Unidos e do fato de que para os grupos étnicos europeus, em contraste com as minorias raciais, residência nos Estados Unidos era uma questão de escolha individual ou familiar, não de conquista ou Escravidão., Mas tanto a política pública quanto a opinião pública também contribuíram para a assimilação Americana.outra forma de lidar com a diversidade étnica, que tem mais promessas para o futuro, é o desenvolvimento de alguma forma de pluralismo, que geralmente se baseia em uma combinação de tolerância, interdependência e separatismo. Uma das soluções mais notáveis a longo prazo tem sido a Suíça, onde os três principais grupos étnicos estão concentrados em cantões separados, cada um desfrutando de uma grande medida de controle local dentro de uma Federação Democrática., Outro pluralismo federal menos estável é encontrado no Canadá, onde a província católica francesa de Quebec está cada vez mais assertiva sobre o seu desejo de independência completa e aculturação forçada de suas próprias minorias étnicas.a função política da etnia é hoje mais importante do que nunca, como resultado da difusão de doutrinas de liberdade, autodeterminação e democracia em todo o mundo., Na Europa do século XIX, estas doutrinas influenciaram vários movimentos para a libertação das minorias étnicas dos antigos impérios europeus e levaram a algumas tentativas parcialmente bem sucedidas de estabelecer estados-nação ao longo de linhas étnicas, como no caso da Polónia e da Itália. Após a Segunda Guerra Mundial, a crescente onda de aspirações democráticas entre os povos coloniais da Ásia e da África levou à ruptura dos impérios estabelecidos pelos conquistadores europeus, por vezes em áreas de enorme complexidade étnica, sem considerar considerações étnicas., O resultado foi uma proliferação de estados nacionais, alguns dos quais experimentaram conflitos locais com causas étnicas. A maioria dos novos países Da Ásia eram relativamente homogêneos, mas a maioria dos da África Subsaariana eram compostos por muitos grupos étnicos relativamente pequenos cujos membros falavam línguas diferentes.