Final-Permiano extinção, que eliminou a maioria de Terra, espécies, foi instantâneo no tempo geológico

a mais grave extinção em massa na história da Terra ocorreu com quase nenhum sinal de alerta precoce, de acordo com um novo estudo de cientistas no MIT, China, e em outros lugares.

a extinção em massa no final do Permiano, que ocorreu há 251,9 milhões de anos, matou mais de 96 por cento das espécies marinhas do planeta e 70 por cento de sua vida terrestre—uma aniquilação global que marcou o fim do período Permiano.,o novo estudo, publicado hoje no boletim da GSA, relata que nos cerca de 30.000 anos que antecederam a extinção do Permiano final, não há evidência geológica de espécies começando a morrer. Os pesquisadores também não encontraram sinais de grandes oscilações na temperatura do oceano ou fluxos dramáticos de dióxido de carbono na atmosfera. Quando espécies oceânicas e terrestres morreram, elas o fizeram em massa, durante um período que foi geologicamente instantâneo.,

“Podemos dizer com certeza que não houve pulsos iniciais de extinção chegando”, diz O co-autor do estudo Jahandar Ramezani, um cientista pesquisador no departamento de Ciências da Terra, atmosféricas e planetárias do MIT. “Um ecossistema marinho vibrante continuava até o fim do Permiano, e então a vida—bang desaparece. E o grande resultado deste artigo é que não vemos sinais de alerta precoce da extinção. Tudo aconteceu geologicamente muito rápido.,os co-autores de Ramezani incluem Samuel Bowring, professor de Geologia no MIT, juntamente com cientistas da Academia Chinesa de Ciências, do Museu Nacional de História Natural e da Universidade de Calgary.por mais de duas décadas, os cientistas tentaram determinar o tempo e a duração da extinção em massa no final do Permiano para obter informações sobre as suas possíveis causas. A maior parte da atenção tem sido dedicada a camadas bem preservadas de rochas ricas em fósseis no leste da China, em um lugar conhecido pelos geólogos como a seção Meishan., Os cientistas determinaram que esta secção de rochas sedimentares foi depositada numa antiga bacia oceânica, pouco antes e pouco depois da extinção do Permiano final. Como tal, acredita-se que a seção Meishan preserve sinais de como a vida da terra e o clima se saíram levando ao evento calamitoso.

“no entanto, a seção Meishan foi depositada em um ambiente de águas profundas e é altamente condensado”, diz Shuzhong Shen do Instituto de Geologia e Paleontologia de Nanjing na China, que liderou o estudo. “O disco de rock pode estar incompleto.,”Todo o intervalo de extinção no Meishan compreende apenas 30 centímetros de antigas camadas sedimentares, e ele diz que é provável que houvesse períodos neste particular configuração de oceano quando os sedimentos não resolver, a criação de “deposicionais lacunas”, durante o qual qualquer evidência de vida ou condições ambientais podem não ter sido gravada.,

Em 1994, Shen teve Bowring, juntamente com paleobiologist Doug Erwin, agora, curador do paleozóico invertebrados do Museu Nacional de História Natural e um co-autor do papel, procurando uma mais completa extinção registro no Penglaitan, muito menos estudadas seção do rock no sul da China, a província de Guangxi. A seção de Penglaitan é o que os geólogos consideram ” altamente expandido., Em comparação com os 30 centímetros de sedimentos de Meishan, as camadas sedimentares de Penglaitan formam um muito mais expandido 27 metros que foram depositados ao longo do mesmo período de tempo, pouco antes do evento principal de extinção ocorrer.

“é de uma parte diferente da antiga bacia oceânica, que estava mais perto do continente, onde você pode encontrar recifes de coral e muito mais sedimentação e atividade biológica”, diz Ramezani. “Então podemos ver muito mais, como no que está acontecendo no meio ambiente e com a vida, neste mesmo período de tempo.,”

os pesquisadores meticulosamente coletaram e analisaram amostras de várias camadas da seção de Penglaitan, incluindo amostras de leitos de cinzas que foram depositadas por atividade vulcânica que ocorreu quando o fundo do mar próximo foi esmagado lentamente sob a crosta continental. Estas cinzas contêm zircões-minúsculos grãos minerais que contêm urânio e chumbo, cujos rácios podem ser medidos para determinar a idade do zircão, e o leito de cinzas de onde ele veio.,Ramezani e seus colegas usaram esta técnica de geocronologia, desenvolvida em grande medida por Bowring, para determinar com alta precisão a idade de múltiplas camadas de cinzas ao longo da seção de Penglaitan. A partir de sua análise, eles foram capazes de determinar que a extinção do final do Permiano ocorreu repentinamente, cerca de 252 milhões de anos atrás, mais ou menos 31.000 anos atrás.,

“Um súbito soco”

A equipe também analisou camadas sedimentares de fósseis, bem como o oxigênio e isótopos de carbono, o que pode nos dizer alguma coisa sobre o oceano, a temperatura e o estado do seu ciclo de carbono no momento que os sedimentos foram depositados. A partir do registro fóssil, eles esperavam ver ondas de espécies extinguindo-se no horizonte de extinção final. Da mesma forma, eles anteciparam grandes mudanças na temperatura do oceano e na química, que sinalizariam o desastre iminente.,”pensamos que iríamos ver um declínio gradual na diversidade de formas de vida ou, por exemplo, certas espécies que são conhecidas por serem menos resistentes do que outras, esperaríamos que elas desaparecessem cedo, mas não vemos isso”, diz Ramezani. “Desaparecimentos são muito aleatórios e não se conformam a qualquer tipo de processo fisiológico ou efeito ambiental. Isso nos faz acreditar que as mudanças que estamos vendo antes do horizonte de eventos não estão realmente refletindo a extinção.,”

Por exemplo, os pesquisadores encontraram sinais de que a temperatura do oceano subiu de 30 para 35 graus Celsius da base para o topo do intervalo de 27 metros-um período que abrange cerca de 30.000 anos antes do evento principal de extinção. Esta variação de temperatura, no entanto, não é muito significativa em comparação com um aquecimento muito maior que ocorreu após a maioria das espécies já tinham morrido.

“grandes mudanças de temperatura vêm logo após a extinção, quando o oceano fica realmente quente e desconfortável”, diz Ramezani. “Para que possamos descartar que a temperatura do oceano foi o motor da extinção.,”

então o que poderia ter causado o repentino e global wipeout? A hipótese principal é que a extinção do Permiano final foi causada por enormes erupções vulcânicas que derramaram mais de 4 milhões de quilômetros cúbicos de lava sobre o que hoje é conhecido como armadilhas siberianas, na Sibéria, Rússia. Tais erupções imensas e sustentadas provavelmente libertaram enormes quantidades de dióxido de enxofre e dióxido de carbono para o ar, aquecendo a atmosfera e acidificando os oceanos.,

trabalho anterior por Bowring e seu ex-estudante de pós-graduação Seth Burgess determinou que o tempo das erupções siberianas armadilhas corresponde ao tempo da extinção final do Permiano. Mas, de acordo com a equipe de novos dados a partir do Penglaitan seção, mesmo que o aumento global da actividade vulcânica dominou os últimos 400.000 anos do Permiano, não parece que havia qualquer dramática morrer-outs de espécies marinhas ou de quaisquer alterações significativas na temperatura do oceano e o carbono atmosférico em 30.000 anos que antecederam a principal extinção.,”podemos dizer que houve uma extensa atividade vulcânica antes e depois da extinção, o que poderia ter causado algum stress ambiental e instabilidade ecológica. Mas o colapso ecológico global veio com um golpe repentino, e não podemos ver sua arma fumegante nos sedimentos que registram extinção”, diz Ramezani. “A chave neste artigo é a abrupta extinção. Qualquer hipótese que diga que a extinção foi causada por mudanças ambientais graduais durante o final do Permiano – todos esses processos lentos, podemos descartar., Parece que um soco repentino chega, e ainda estamos a tentar descobrir o que significava e o que exactamente o causou.”

“Este estudo acrescenta muito à evidência crescente de que os grandes eventos de extinção da Terra ocorrem em tempos muito curtos, geologicamente falando”, diz Jonathan Payne, professor de ciências geológicas e biologia da Universidade de Stanford, que não estava envolvido na pesquisa. “É mesmo possível que o pulso principal da extinção do Permiano tenha ocorrido em apenas alguns séculos., Se isso refletir um ponto de inflexão ambiental dentro de um intervalo mais longo de mudanças ambientais em curso, isso deve nos deixar particularmente preocupados com potenciais paralelos com mudanças globais acontecendo no mundo ao nosso redor agora.”