extinção não se refere a nenhum reforço ou punição. Diz-se que a extinção está em vigor quando o comportamento alvo que costumava ser reforçado é emitido, mas já não é reforçado. Uma vez que o comportamento não está mais sendo reforçado, a frequência na qual o comportamento é emitido vai diminuir. Em 1953, Skinner escreveu: “Quando o reforço não está mais próximo, uma resposta se torna cada vez menos frequente no que é chamado de “extinção operante”.”(pg. 69).,
um exemplo de extinção poderia ser assim: Adrianna vai chutar e bater em sua mãe quando é hora de comer e ela não gosta do que sua mãe se propôs para ela comer. A Adrianna tem um historial de ser reforçada quando não gosta do que está no prato. Ela bate e chuta e sua mãe faz novas refeições até Adrianna encontrar uma que ela gosta. A função dela chutar e bater é ter acesso a outro item de comida. Quando um procedimento de extinção é colocado no lugar, e ela bate e chuta, ela não tem acesso a um novo alimento (i.e., ela não está sendo reforçada por bater e chutar sua mãe). Com o tempo, ela vai aprender que bater e chutar não tem acesso a diferentes escolhas alimentares. Portanto, a mãe da Adrianna está a passar muito menos tempo na cozinha a preparar refeições e já não está a ser espancada.quando um analista de comportamento usa procedimentos de extinção, é importante identificar a função de comportamento para garantir que estamos abordando a função apropriada. Não faria sentido usar “ignorar planejado” quando um comportamento alvo ocorre quando a função do comportamento não é procurar atenção., Infelizmente, este planejado ignorar, sem consideração à função tende a ser excessivamente usado.Skinner, B. F. (1953). Ciência e comportamento humano. New York: MacMillan.