O ar na exosfera é extremamente fino – em muitos aspectos é quase o mesmo que o vazio sem ar do espaço exterior.
A camada diretamente abaixo da exosfera é a termosfera; a fronteira entre os dois é chamada de termopausa. A parte inferior da exosfera é também referida como a exobase. A altitude do limite inferior da exosfera varia., Quando o sol está ativo em torno do Pico do ciclo de manchas solares, raios-X e radiação ultravioleta do calor do sol e “puff up” a termosfera – elevando a altitude da termopausa para alturas em torno de 1.000 km (620 milhas) acima da superfície da Terra. Quando o sol é menos ativo durante o ponto baixo do ciclo da mancha solar, a radiação solar é menos intensa e a termopausa recua para cerca de 500 km (310 milhas) da superfície da Terra.nem todos os cientistas concordam que a exosfera é realmente uma parte da atmosfera., Alguns cientistas consideram a termosfera a parte mais alta da atmosfera da terra, e pensam que a exosfera é realmente apenas parte do espaço. No entanto, outros cientistas consideram a exosfera parte da atmosfera do nosso planeta.uma vez que a exosfera gradualmente se desvanece no espaço exterior, não há limites superiores claros desta camada. Uma definição do limite mais externo da exosfera coloca a borda mais alta da atmosfera da terra em torno de 190.000 km (120.000 milhas), cerca de meio caminho para a lua., A esta distância, a pressão de radiação da luz solar exerce mais força sobre os átomos de hidrogênio do que a força da gravidade da Terra. Um brilho fraco de radiação ultravioleta espalhada por átomos de hidrogênio na atmosfera superior foi detectado em alturas de 100,000 km (62,000 milhas) por satélites. Esta região de luz UV é chamada de geocorona.abaixo da exosfera, moléculas e átomos de gases atmosféricos colidem constantemente entre si. No entanto, o ar na exosfera é tão fino que tais colisões são muito raras., Átomos de gás e moléculas na exosfera movem-se ao longo de “trajectórias balísticas”, reminiscentes do voo de arco de uma bola atirada (ou tiro de canhão!) à medida que se curva gradualmente para a Terra Sob a força da gravidade. A maioria das partículas de gás na exosfera fazem zoom ao longo de caminhos curvados sem nunca atingir outro átomo ou molécula, eventualmente Arcos de volta para a atmosfera inferior devido à atração da gravidade. No entanto, algumas das partículas em movimento mais rápido não retornam à terra – elas voam para o espaço em vez disso! Uma pequena parte da nossa atmosfera “vaza” para o espaço todos os anos desta forma.,embora a exosfera seja tecnicamente parte da atmosfera terrestre, em muitos aspectos é parte do espaço exterior. Muitos satélites, incluindo a Estação Espacial Internacional (ISS), orbitam dentro da exosfera ou abaixo. Por exemplo, a altitude média da ISS é de cerca de 330 km, colocando-a na termosfera abaixo da exosfera! Embora a atmosfera seja muito, muito fina na termosfera e exosfera, ainda há ar suficiente para causar uma pequena quantidade de força de arrasto em satélites que orbitam dentro dessas camadas., Esta força de arrasto gradualmente atrasa a espaçonave em suas órbitas, de modo que eles eventualmente cairiam da órbita e queimariam enquanto eles reentravam na atmosfera, a menos que algo seja feito para impulsioná-los de volta para cima. A ISS perde cerca de 2 km (1,2 milhas) de altitude a cada mês para tal “decaimento orbital”, e deve periodicamente ser dado um impulso ascendente por motores de foguete para mantê-lo em órbita.