na antiguidade clássica, o cipreste era um símbolo de luto e, na era moderna, continua a ser a principal árvore do cemitério tanto no mundo muçulmano como na Europa. Na tradição clássica, o cipreste foi associado com a morte e o submundo porque não conseguiu regenerar-se quando cortado muito severamente. As famílias atenienses de luto eram cobertas com ramos de cipreste. O cipreste foi usado para fumigar o ar durante as cremações. Estava entre as plantas que eram adequadas para fazer grinaldas para adornar Estátuas de Plutão, o governante clássico do submundo.,o poeta Ovídio, que escreveu durante o reinado de Augusto, registra o mito mais conhecido que explica a associação do cipreste com a dor. O menino bonito Cyparissus, um favorito de Apolo, acidentalmente matou um veado amado. A sua dor e remorso eram tão inconsoláveis que ele pediu para chorar para sempre. Ele foi transformado em cupressus sempervirens, com a seiva da árvore como suas lágrimas. Em outra versão da história, foi o Deus Silvano da floresta que foi o companheiro divino de Cyparissus e que acidentalmente matou o veado., Quando o menino foi consumido pela dor, Silvano o transformou em uma árvore, e depois carregou um ramo de cipreste como um símbolo de luto.na mitologia grega, além de Cyparissus, o cipreste também é associado com Ártemis e Hecate, uma deusa da magia, encruzilhada e do submundo. Os antigos ritos funerários romanos usavam-no extensivamente.o mais famoso cemitério muçulmano da Turquia, onde C. sempervirens é amplamente utilizado é o Cemitério Karacaahmet de Istambul., Em Istambul, a árvore é referida como “mezarlık servisi” (árvore do cemitério); seu nome comum em turco e o nome usado na silvicultura turca é “kara selvi” (cipreste negro). Ciprestes são mencionados extensivamente no Shahnameh, o grande poema épico Iraniano de Ferdowsi.na tradição judaica, o cipreste era considerado a madeira usada para construir a Arca de Noé e o templo, e é mencionado como um idioma ou metáfora em passagens bíblicas, ou Referenciando a forma da árvore como um exemplo de retidão ou sua natureza sempre verde como um exemplo de beleza eterna ou saúde., É popular nos cemitérios Israelenses modernos, com a explicação contemporânea sendo que sua forma se assemelha a uma vela e seu ser sempre verde simboliza a imortalidade da alma.

na cultura popular, o cipreste italiano é frequentemente estereotipado associado com destinos de férias para a região mediterrânica; a Itália em particular. A árvore é vista em cartazes de viagens há décadas.

  • Ciprestes (1889), de Vincent van Gogh, Saint-Rémy-de-Provence., Outras pinturas de Van Gogh cypress incluem campo de trigo com ciprestes e a Noite Estrelada.

  • Fastigiate Mediterrâneo cypress Cupressus sempervirens ‘Stricta’, plantada no Havaí