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controlar variáveis é uma parte importante do design experimental. Variáveis controladas referem-se a variáveis ou fatores contribuintes que são fixos ou eliminados a fim de identificar claramente a relação entre uma variável independente e uma variável dependente., Por exemplo, numa experiência concebida para quantificar o efeito da dose de vitamina A no metabolismo do beta-caroteno em humanos, Shawna Lemke e colegas tiveram de controlar com precisão a dieta dos seus voluntários humanos (Lemke, Dueker et al. 2003). Pediram aos seus participantes que limitassem a ingestão de alimentos ricos em vitamina A e pediram ainda que mantivessem um registo preciso de todos os alimentos comidos durante uma semana antes do seu estudo., No momento de seu estudo, eles controlavam a dieta dos participantes alimentando-os com as mesmas refeições, descritas na seção de métodos de seu artigo de pesquisa desta forma, “as refeições eram controladas por tempo e conteúdo no dia da administração da dose. O almoço foi servido às 5: 5h e consistia de um jantar congelado (Enchiladas, cozinha de Amy, Petaluma, CA), um bagel de mirtilo com geleia, 1 maçã e 1 banana, e um grande biscoito de chocolate (Pepperidge Farm). O jantar foi servido às 10.,5 h após a dose e consistiu em um jantar congelado (fritar Chinês, cozinha de Amy) mais o bagel e frutas tomadas para o almoço.”variáveis de controle

é importante porque Pequenas variações na configuração experimental podem afetar fortemente o resultado que está sendo medido. Por exemplo, durante a década de 1950, uma série de experimentos foram realizados para avaliar a toxicidade em mamíferos do molibdênio metálico, usando ratos como sujeitos experimentais. Inesperadamente, Estes experimentos pareciam indicar que o tipo de gaiola em que os ratos foram alojados afetou a toxicidade do molibdênio. Em resposta, G., Brinkman e Russell Miller, um experimento para investigar esta observação (Brinkman & Miller, 1961). Brinkman e Miller alimentaram dois grupos de ratos com uma dieta normal que foi suplementada com 200 partes por milhão (ppm) de molibdênio. Um grupo de ratos foi alojado em gaiolas de aço galvanizado (aço revestido com zinco para reduzir a corrosão) e o segundo grupo foi alojado em gaiolas de aço inoxidável., Ratos alojados nas gaiolas de aço galvanizado sofriam mais de toxicidade de molibdênio do que o outro grupo: eles tinham concentrações mais elevadas de molibdênio em seus fígados e níveis de hemoglobina mais baixos no sangue. Foi então demonstrado que, quando os ratos mastigaram em suas gaiolas, os alojados nas gaiolas galvanizadas de metal absorveram zinco banhado nas barras de metal e zinco é agora conhecido por afetar a toxicidade do molibdênio. Para controlar a exposição ao zinco, era necessário utilizar gaiolas de aço inoxidável para todos os ratos.,embora o controle de variáveis seja um aspecto importante para tornar um experimento gerenciável e informativo, muitas vezes não é representativo do mundo real, no qual muitas variáveis podem mudar ao mesmo tempo, incluindo os alimentos que você come. Ainda assim, a pesquisa experimental é uma excelente maneira de determinar as relações entre variáveis que podem ser posteriormente validadas em ambientes do mundo real através de estudos descritivos ou comparativos.