Mary McLeod Bethune (1875-1955) – Educador, Administrador Público, Ativista dos Direitos Civis
Nota do Editor: Esta entrada inclui o conteúdo de dois contribuintes: o Serviço Nacional de parques e Jerry Marx, Ph. D., Professor Associado e catedrático da Universidade de New Hampshire Escola de Trabalho Social. Mais informações estão na nota de fontes.,
Foto: Biblioteca do Congresso
ID Digital: cph 3a42795
Origens Humildes
Mary McLeod nasceu em 10 de julho de 1875, perto de Mayesville, Carolina do Sul. Ela foi a décima quinta de 17 filhos dos ex-escravos Samuel e Patsy McLeod. O racismo prevaleceu no sul pós-reconstrução. Neste momento, as crianças afro-americanas não tiveram muitas oportunidades de frequentar a escola., Mayesville não tinha uma escola para negros até que Emma Wilson, uma professora Afro-americana e missionária, fundou a Trinity Presbyterian Mission School em 1882. Em 1885, Mary se tornou o primeiro membro de sua família a frequentar a nova escola. Nos anos seguintes, ela andou 8 km até à escola de um quarto. Impressionado com a determinação de Mary, Wilson escolheu-a como a beneficiária de uma bolsa de estudos para frequentar o seminário da Escócia, uma escola para mulheres negras na Carolina do Norte. A bolsa foi fornecida por um professor no Colorado que queria ajudar uma garota afro-americana a continuar sua educação.,
Depois de McLeod se formar em 1894, seu benfeitor pagou para que ela frequentasse o Moody Bible Institute em Chicago. Quando ela completou o programa no ano seguinte, McLeod Estava ansioso para servir como missionária na África. Ela foi informada pelo Conselho de missão Presbiteriano, no entanto, que não havia posições missionárias disponíveis para os negros na África. Embora desapontado, McLeod logo reconheceu que ” os africanos na América precisavam de Cristo e escola tanto quanto os negros em Africa….My o trabalho de vida não estava em África, mas no meu próprio país.,”1 ela voltou para Mayesville, Carolina do Sul, e começou a ensinar em sua antiga escola.logo se mudou para Augusta, Geórgia, para ensinar no Haines Normal and Industrial Institute. Lá ela trabalhou com Lucy Laney, fundadora e diretora da escola. A dedicação da Laney a servir os outros inspirou a McLeod. Em maio de 1898, ela se casou com Albertus Bethune, um vendedor de roupas, e se mudou para Savannah, Geórgia. O casal teve um filho em fevereiro de 1899 e logo depois mudou-se para Palatka, Flórida, onde a Sra. Bethune abriu uma escola missionária para crianças afro-americanas pobres.,em 1904, a família mudou-se para Daytona Beach, Flórida, para que a Sra. Bethune pudesse abrir uma escola para os filhos de trabalhadores negros pobres na Florida East Coast Railroad. Ela encontrou um prédio degradado e convenceu o proprietário a aceitar $1,50 como um pagamento inicial para o aluguel de $11 por mês. Ela procurou materiais descartados e encontrou um barril para usar como secretária e caixas para cadeiras. Dessa época, ela escreveu mais tarde: “eu assombrava o lixo da cidade e as pilhas de lixo atrás de hotéis, recuperando linho descartado e utensílios de cozinha, Pratos rachados, cadeiras partidas, pedaços de madeira velha., Tudo foi limpo e remendado.”2 In October 1904, the Daytona Educational and Industrial Training School for Negro Girls opened with five students (ages 8-12) who paid 50 centavos a week for propine.em 1906, a escola tinha quase 250 alunos. Precisando de um espaço maior, Bethune começou a arrecadar dinheiro vendendo sorvete caseiro e tortas de batata doce e dando concertos. Até tocou às Campainhas a pedir donativos. Bethune mais tarde lembrou: “se uma perspectiva se recusasse a fazer uma contribuição, eu diria: ‘obrigado pelo seu tempo. Por mais profunda que seja a minha dor, sempre sorria., Recusei-me a desanimar, pois nem deus nem o homem podem usar uma pessoa desanimada.”3 Finalmente, com a ajuda de alguns empresários ricos, Bethune foi capaz de comprar terras e construir uma escola de tijolos.Bethune acreditava que, para avançar, os afro-americanos devem primeiro alcançar a independência financeira. Para isso, eles devem aprender habilidades manuais que os ajudariam a ganhar empregos. Como resultado, os alunos estudaram costura, culinária, fabricação de Vassouras, tecelagem, limpeza, etc., bem como assuntos acadêmicos e religião. Esta filosofia educacional foi avançada por Booker T., Washington, um respeitado líder negro que fundou o Instituto Tuskegee no Alabama. Bethune admirava Washington e até teve o privilégio de recebê-lo como visitante de sua escola.em 1908, o marido de Bethune decidiu regressar à Carolina do Sul, deixando-a a ela e ao seu filho sozinhos. Em 1916, a escola ofereceu um currículo de ensino médio com treinamento em Enfermagem, ensino e Negócios. Apesar dos esforços incansáveis de Bethune para angariar fundos, a escola continuou a lutar financeiramente., Em 1923, fundiu-se com uma faculdade em Jacksonville, Flórida, e tornou-se Bethune-Cookman College com quase 800 estudantes. Bethune permaneceu como presidente da escola até 1942, quando renunciou para se concentrar em sua agenda nacional.
reconhecimento crescente
O trabalho de Mary McLeod Bethune como educadora levou-a a tornar-se uma ativista política influente. Em 1909, ela participou de uma conferência da Associação Nacional de Clubes De Mulheres Coloridas (NACWC). O discurso apaixonado que ela fez sobre sua escola na Flórida inspirou os participantes a pegar uma coleção., A presidente de NACWC, Mary Church Terrell, ficou tão impressionada que ela previu que Bethune um dia se tornaria presidente de NACWC.nos anos seguintes, Bethune assumiu posições de liderança em vários clubes de mulheres afro-americanas. Em 1924, Bethune cumpriu a previsão de Terrell, servindo como presidente da NACWC, a maior posição nacional para uma mulher negra naquela época. Como presidente da NACWC, ela levou a organização a se concentrar em questões sociais enfrentadas por todas as mulheres e sociedade em geral., O grupo pressionou para um projeto de lei federal antilhancing e reforma prisional e ofereceu treinamento de trabalho para as mulheres.através da sua participação em grupos nacionais de mulheres, Bethune fez muitos contactos e formou amizades importantes. Como membro do Conselho Nacional Das Mulheres Dos Estados Unidos, participou de um almoço organizado pela esposa do Governador Franklin Delano Roosevelt em Nova Iorque em 1927. Bethune, a única Afro-americana no evento, logo começou uma amizade próxima com a Sra. Roosevelt., Em 1928, Bethune foi o único Africano-Americano convidado para participar de uma conferência sobre o bem-estar da criança, em Washington, D.C., Em 1929, o Presidente Hoover pediu-lhe para servir na Comissão Nacional para o bem-estar da Criança e a Comissão, sobre a Construção e aquisição da Casa própria. Em ambos os papéis, ela aconselhou o governo sobre as necessidades dos afro-americanos.a influência de Bethune continuou a aumentar na década de 1930, quando a nação mergulhou na Grande Depressão. Seu relacionamento com Eleanor Roosevelt provou ser ainda mais importante quando Franklin Roosevelt se tornou presidente dos Estados Unidos., O “New Deal” que o FDR prometeu aos americanos resultou em muitos programas projetados para fornecer alívio financeiro. Entre eles estava a National Youth Administration (NYA), criada em 1935 para aliviar o desemprego entre os americanos de 16 a 25 anos. Quando a Primeira-Dama Eleanor Roosevelt convidou Bethune para se juntar ao Comitê Consultivo da NYA, Bethune aceitou a posição de voluntária e até mesmo se mudou para Washington, D. C. A NYA focou-se na educação, formação profissional e emprego. Os jovens afro-americanos muitas vezes sofreram ainda mais do que os brancos por causa da condição econômica de suas famílias antes da depressão., Além disso, foi o fato de que muitos brancos, desesperados por trabalho, estavam assumindo empregos na agricultura e trabalho doméstico anteriormente realizada por negros. Para ajudar a combater essas questões, Bethune encorajou a participação negra e a liderança em programas da NYA.influência nacional
impressionado com o trabalho de Bethune, FDR ofereceu—se para colocá-la no comando de um novo departamento dentro de NYA-a divisão de Assuntos Negros., Aubrey Williams, administrador da NYA, encorajou-a a aceitar, dizendo: “você percebe que esta é a primeira vez na história da América que um escritório do governo administrativo foi criado para uma da Raça Negra?”4 em 24 de junho de 1936, Bethune juntou-se oficialmente à equipe de nya Washington como diretor da Divisão de Assuntos Negros. Como tal, ela se tornou a primeira mulher negra a dirigir um departamento de uma agência federal.
A posição NYA ganhou reconhecimento e prestígio Bethune., Um grupo de jornais nomeou – a uma das 50 mulheres mais influentes na América e a NAACP concedeu-lhe a sua prestigiada medalha Spingarn por uma conquista notável por um negro americano. Eleanor Roosevelt afirmou: “ela tinha uma grande influência com o presidente, que tinha total confiança no que quer que ela lhe disse, pois isso afetou os jovens de sua raça enquanto ela estava trabalhando na NYA.”5 em 1936, como parte de seu esforço para focar a atenção na desigualdade racial, ela organizou o Conselho Federal sobre assuntos negros, que ficou conhecido como o gabinete Negro., Composto por afro-americanos que haviam sido nomeados para várias agências governamentais, o grupo se reuniu pela primeira vez em agosto de 1936 no apartamento de Bethune. Eles focaram em como os negros poderiam ser melhor representados na administração e como eles poderiam se beneficiar melhor dos programas do New Deal. Bethune explicou: “tivemos a oportunidade de olhar para baixo o fluxo dos quarenta e oito estados e avaliar o tipo de trabalho e posições asseguradas pelos negros. A responsabilidade recai sobre nós. Podemos obter melhores resultados pensando juntos e planejando juntos … ,Vamos nos unir e trabalhar juntos como uma grande irmandade e dar impulso à grande bola que está começando a rolar para os negros.”6
embora o gabinete Negro não operasse em uma capacidade oficial, o grupo fez estudos e apresentou relatórios ao governo federal ao longo de sete anos. Dentro de seis meses após estar em Washington, Bethune ” conseguiu reunir para um pensamento e ação unificados todas as pessoas de cor alta autoridade do governo.,”7 em meados da década de 1930, a incansável energia e devoção de Bethune tinha assegurado sua reputação como uma figura poderosa na luta pelos direitos afro-americanos e das mulheres.Reading 1 was adapted from Andrea Broadwater, Mary McLeod Bethune: Educator and Activist (Berkeley Heights, NJ: Enslow Publishers, Inc., 2003); Malu Halasa, Mary McLeod Bethune: Educator (New York: Chelsea House Publishers, 1989); Audrey Thomas McCluskey e Elaine M. Smith, eds., Mary McLeod Bethune, Construindo um Mundo Melhor: Ensaios e Documentos Seleccionados (Bloomington, IN: Indiana University Press, 1999); Elaine M. Smith, Mary McLeod Bethune e o Conselho Nacional de Mulheres negras: Histórico Recurso de Estudo (Alabama State University, 2003); e Mary McLeod Bethune Casa de Conselho, um Sítio Histórico Nacional: Geral Plano de Gestão (Washington, DC: Serviço Nacional de parques, 2001).,
Mary McLeod Bethune Casa de Conselho: as Mulheres Africano-Americanas Unir para Mudar
Foto: Domínio público
O veludo macio tapete que tapetes a escada que leva para o escritório do presidente sentiu o piso de muitos pés—de-famosos pés e humilde pés, os pés dos ansioso trabalhadores e os pés dos necessitados; e os pés cansados, como o meu, esses dias., Atravesso o nosso quartel-general, maravilhosamente Mobilado por amigos que captaram a nossa visão, livres de dívidas! Eu caminho através da adorável sala de recepção onde o grande candelabro de cristal reflete as cores das bandeiras internacionais agrupadas atrás dele-as bandeiras do mundo! Eu vou à biblioteca com sua mesa de conferência, em torno da qual muitas grandes mentes se encontraram para trabalhar nos problemas dos últimos anos. Sinto uma sensação de paz. As mulheres uniram-se em torno do Conselho Nacional Das Mulheres Negras, deram passos decisivos na marcha para a vida democrática. Moveram Montanhas., Nossa sede é simbólica da direção de seu caminho, e da qualidade de sua liderança no mundo de hoje e de amanhã.Mary McLeod Bethune escreveu estas palavras comoventes após sua aposentadoria como presidente do Conselho Nacional Das Mulheres Negras (NCNW) em 1949. Bethune tinha fundado a organização em 1935 para dar às mulheres afro-americanas uma voz nacional coletiva em um momento em que elas eram tipicamente rejeitadas ou ignoradas. Como NCNW cresceu e ganhou respeito, Bethune liderou o esforço para estabelecer uma sede nacional em Washington, D.C., Quando uma casa de tijolo vermelho na área de Logan Circle ficou disponível, Bethune rapidamente se mudou para comprá-lo. Como primeira sede do Conselho Nacional Das Mulheres Negras, esta casa desempenhou um papel proeminente no avanço das causas das mulheres afro-americanas em todo o país. De 1943 até 1966, ele forneceu o cenário para inúmeras reuniões em que os membros da NCNW discutiram eventos nacionais fundamentais, tais como a integração das escolas militares e públicas. Aqui também eles criaram e implementaram programas para combater a discriminação em moradia, saúde e emprego.,Bethune e os membros da NCNW enfrentaram desafios de raça e gênero com um espírito incansável e determinação. Bethune ajudou a dar voz aos afro-americanos e criou uma organização que continua a cumprir a sua visão mais de 50 anos após a sua morte. Hoje, a antiga sede é administrada pelo Serviço do Parque Nacional como o Local Histórico Nacional Mary McLeod Bethune Council House.
1As quoted in Audrey Thomas McCluskey and Elaine M. Smith, eds.,, Mary McLeod Bethune: Building a Better World: Essays and Selected Documents (Bloomington, IN: Indiana University Press, 1999), 193.
Por Jerry Marx, Ph. D., Professor Associado e catedrático da Universidade de New Hampshire Escola de Trabalho Social
Mary McLeod Bethune, filha de ex-escravos, tornou-se chefe da Divisão de Africano-Americano de Assuntos dentro de Juventude Nacional de Administração, em 1936., Ela usou esta posição para defender as necessidades dos afro-americanos durante a Grande Depressão, direcionando uma parte mais equitativa do financiamento do New Deal para a educação e o emprego Negros.50 nascido em 10 de julho de 1875 em Mayesville, Carolina do Sul, Bethune recebeu uma bolsa de estudos para o Seminário de Scotia para meninas negras em Concord, Carolina do Norte. Mais tarde, ela estudou no Moody Bible Institute em Chicago de 1894 a 1895., Em 1904, ela fundou a Daytona Educational and Industrial School for Negro Girls em Daytona Beach, Flórida, uma escola que mais tarde se fundiu com o Instituto Cookman de Jacksonville para se tornar Bethune-Cookman College.uma educadora, organizadora e defensora Política, Bethune tornou-se uma das principais activistas dos direitos civis da sua época. Ela liderou um grupo de mulheres afro-americanas a votar após a ratificação de 1920 da 19ª Emenda à Constituição (dando às mulheres o direito de voto)., Em sua posição na Administração Nacional da juventude, ela se tornou a mais bem paga Afro-americana no governo federal e um dos principais membros do “gabinete Negro” não oficial da administração Roosevelt. Mais tarde, ela se tornou a primeira mulher afro-americana a ter um monumento dedicado a ela em Washington, D. C.