Celacanto, qualquer do lobo-finned ósseos de peixes da ordem Crossopterygii., Membros da subordem relacionada, mas extinta, Rhipidistia são considerados como tendo sido os ancestrais dos vertebrados terrestres. Em alguns sistemas de classificação, os celacantos e os rhipidistianos são considerados ordens separadas, membros da subclasse Crossopterygii.,
coelacantos modernos pertencem à família Latimeriidae., O nome refere-se a suas espinhas ocas de barbatanas (Grego: koilos, “oco”; akantha, “coluna”). Os coelacantos modernos são maiores do que a maioria dos coelacantos fósseis e são predadores poderosos com corpos mucilaginosos pesados e barbatanas limblike altamente móveis. Eles têm uma média de 5 pés (1,5 metros) de comprimento e pesam cerca de 100 libras (45 kg). São portadores vivos que dão à luz jovens bem desenvolvidos. Embora outrora pensados como peixes de águas profundas, os coelacantos são agora conhecidos por habitar águas mesopelágicas, abaixo da plataforma continental, a cerca de 650-1, 300 pés (200-400 metros).,
Coelacanths apareceram cerca de 350 milhões de anos atrás e foram abundantes em grande parte do mundo; o gênero Coelacanthus foi encontrado fósseis em rochas a partir do final do Permiano, 251 milhões de anos atrás, para o final do Jurássico, 145,5 milhões de anos atrás., Coelacanthus, como outros coelacanths, mostrou uma redução na ossificação óssea e uma tendência geral para um modo de vida marinho longe do ambiente de água doce anterior.
Ele foi longa suposto que coelacanths foram extintos cerca de 80 milhões de anos atrás, mas em 1938, um membro vivo (Latimeria chalumnae) foi pescado no Oceano Índico, perto da costa sul da África. Recompensas foram oferecidas por mais espécimes, e em 1952 um segundo (chamado Malania anjouanae, mas não separável da Latimeria) foi obtido perto das Ilhas Comores. Muitos outros foram apanhados nessa área., Mais tarde descobriu-se que estes peixes eram bem conhecidos dos ilhéus, que consideravam a carne comestível quando seca e salgada; as escamas ásperas eram usadas como abrasivo. A segunda espécie de Latimeria foi descoberta na Indonésia em 1998. Foi nomeado l. menadoensis para a ilha de Manado Tua, da qual foi coletado.