Caravel, um veleiro leve dos séculos XV, XVI e XVII na Europa, muito usado pelos espanhóis e portugueses para viagens longas. Aparentemente desenvolvido pelos portugueses para explorar a costa da África, a excelência da caravela estava na sua capacidade de navegar para windward. Também era capaz de uma velocidade notável. Dois dos três navios em que Cristóvão Colombo fez a sua viagem histórica em 1492 foram Caravelas, a Niña e a Pinta.,
Giraudon/Art Resource, Nova York
O projeto de caravelas sofreu alterações ao longo dos anos, mas um típico caravela do século 15 pode ser descrito como um amplo vigas vaso de 50 ou 60 toneladas de carga; alguns eram tão grandes como a 160 toneladas., Cerca de 23 m de comprimento, a caravela típica tinha dois ou três mastros polos, Latin-sabotados (ou seja, com velas triangulares). Versões posteriores adicionaram um quarto mastro com vela quadrada para correr antes do vento. Caravelas eram geralmente construídas com uma torre dupla na popa (o aftercastle, ou sterncastle) e uma única torre na proa (o proa). Como um tipo, as caravelas eram menores e mais leves que os galeões espanhóis do século XVI.nos últimos anos, o termo Caravela foi aplicado a pequenos barcos de pesca ao longo da costa da França e a um homem-de-guerra turco.