a joaninha (Figura 1), ou joaninha, é o nome comum dado aos besouros da família Coccinellidae. Isto é enganador porque nem todas as joaninhas são senhoras; podem ser mulheres ou homens. É difícil determinar o sexo de uma joaninha, mas as fêmeas tendem a ser maiores que os machos. Pessoas, principalmente crianças, são confundidas pelo nome. Por que outra razão os besouros seriam todos chamados de senhoras? Não é irracional pensar que só existem mulheres., Existem vários insetos que são partenogenéticos, o que significa que eles não precisam de um macho para acasalar. Estes insetos só produzem descendência feminina, mas isso é um tópico para um artigo completamente diferente! As fontes de alimento favoritas das joaninhas podem reproduzir-se através da partenogénese, como algumas espécies de pulgões e mealibugos.
Figura 1. Manchada, cor-de-laranja, besouro Asiático Multicolor, Harmonia axiridis Pallas, numa folha. Foto de Russell F. Mizell, Universidade da Flórida.,ao que parece, o nome foi encurtado de “besouro de Nossa Senhora”, que os europeus cunharam na Idade Média. Insectos pestes tinham devorado colheitas, por isso os agricultores rezaram à Virgem Maria para pedir ajuda, e quando as joaninhas miraculosamente vieram para comer as pestes, acreditavam que era um presente da sua senhora.hoje, ainda valorizamos a importância económica destes besouros. A coloração vermelha e preta (e às vezes laranja) pode ser um dissuasor para os predadores, como as aves, mas as pessoas reconhecem o inseto familiar, geralmente manchado como um jardim e ajudante de cultivo., Para saber mais sobre esses organismos benéficos, veja este vídeo aqui.
este posto de convidado de autoria de Shari Linn, Fall 2015 Entomology Intern.