a Harvard Gazette (Português)

alterações climáticas tem sido chamada de ameaça existencial da nossa era. Mas não é a primeira vez que uma civilização entra em conflito com uma mudança no mundo natural. Speaking on “the Ancient Maya Response to Climate Change: A Cautionary Tale” at the Peabody Museum on Thursday evening, Arizona State University Professor Billie L., Turner II discutiu como a mudança climática – provavelmente agravada pelo desenvolvimento não controlado — trouxe para baixo uma das grandes civilizações do nosso hemisfério há mais de mil anos.entregando a palestra de Gordon R. Willey, Turner detalhou evidências de que duas grandes secas resultaram no declínio e despovoamento de uma cultura que não só tinha arquitetura monumental, mas também uma sofisticada compreensão de matemática e astronomia. Elementos desta teoria existem há muito tempo., Já em 1912, os arqueólogos teorizavam que a mudança climática tinha contribuído para o declínio dos maias, e na década de 1970, foi amplamente aceite que as terras maias tinham sido densamente povoadas e desenvolvidas. No entanto, evidências recentes em todas as disciplinas vão um longo caminho para explicar não só como, mas quando os problemas começaram — levantando mais questões ao longo do caminho.

um cientista ambiental-humano, “trabalhando na intersecção do social e do meio ambiente”, Turner defendeu esta abordagem interdisciplinar para compreender o que pode ter acontecido entre 850 e 1000 D. C., para esvaziar o interior elevado (ou terras altas interiores) da Península de Iucatã, que tinha sido, disse ele, o “coração Maia”.”

Muito pode ser encontrado no registro arqueológico. Depois de um longo período de crescimento da população, esta área densa de terras e cidades “foi praticamente abandonada”, disse Turner, os Regentes Professor e o primeiro Gilbert F. White, Professor de meio Ambiente e Sociedade, Escola de Ciências Geográficas e Planejamento Urbano e a Escola de Sustentabilidade no Estado do Arizona. Dentro de algumas centenas de anos, a floresta tinha tomado novamente.,

Por que isso aconteceu, no entanto, é mais complicado. As primeiras teorias, apresentadas por Ellsworth Huntington em 1912, sugeriram que o aumento da precipitação também tinha aumentado a doença. Na década de 1990, as evidências apontavam na outra direção-que a falta de água tinha despoletado o deslizamento. No entanto, disse Turner, os pesquisadores ainda enfrentaram três grandes problemas que fizeram suas conclusões um pouco especulativas., A primeira foi que grande parte da evidência de mudança climática, ou mesmo variabilidade climática, foi inferida por teleconexão — registros de secas em regiões próximas, por exemplo, que não eram necessariamente precisos para o Yucatan. Em segundo lugar, a evidência ainda não tinha sido imobilizada o suficiente no tempo, faltando o que Turner chamou as linhas de base temporais específicas de curtos períodos de tempo de cinco ou dez anos. Finalmente, os sinais de precipitação na Península real — ou a falta dela — não eram definitivos ou exatos.,

no entanto, estudos recentes usando novas técnicas não só localizaram fontes probatórias que vêm diretamente do coração Maia, mas que também podem ser definitivamente datadas. Por exemplo, depósitos minerais no fundo do lago Chichancanab mostram evidências do que Turner chamou de “um megadrougado”, períodos prolongados de significativamente menos precipitação., Luminescência em estalagmites no Macal Abismo fornecer adicionais prova de química de anos de “significativa desidratação” durante a era de 750 a volta de 1150, enquanto outras fontes, tais como folha de cera de lipídios em torno do Lago Salpeten, oferecer mais datado evidências que mostram não apenas que não havia água, mas quando a falta ocorreu.

“nós agora temos dados temporais de grão fino”, disse Turner, ” bem como sinais relativamente consistentes. E como temos um grande número de proxies diferentes, e todos eles estão nos dando dados semelhantes, temos evidências consistentes de que a seca foi real.,”embora houvesse alguma diferenciação regional, disse Turner, incluindo a probabilidade de mais precipitação no sul,” todos os dados de todos os sites cartografados mostram sete grandes períodos de seca ” durante o tempo estudado, disse ele. De maior interesse, ele observou que os dois” grandes interlúdios secos ” que aconteceram durante o período — Cerca de 850 a 1000 D. C. — Quando a civilização maia parece ter colapsado.enquanto os dados resolviam algumas questões, restava uma pergunta incómoda: Os Maias não só sobreviveram às cinco secas anteriores, como continuaram a construir e a crescer., Então, porque não aguentaram os últimos dois?evidências sugerem que o sucesso dos maias pode ter feito a diferença, aumentando a sua vulnerabilidade e diminuindo a sua capacidade de lidar com as consequências de condições mais duras e secas. Mesmo antes da evidência do laser revelar a sua extensão, o mundo maia era conhecido por ser muito densamente povoado — possivelmente demasiado.,

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“Eles tiveram uma enorme população, um grande crescimento da população urbana, e fez mudanças fundamentais na paisagem”, disse Turner., Para apoiar tanto as fazendas quanto as cidades de 60.000 a 100.000, explicou, Os Maias haviam cortado florestas e manipulado cada vez mais as terras úmidas, atraindo água para os reservatórios e expandindo a agricultura para as terras baixas. Estes movimentos consumiram água que não podia ser poupada durante os períodos de seca. Os Maias também, involuntariamente, tornaram a sua própria agricultura menos produtiva com o seu desmatamento extensivo., Removendo árvores, Turner explicou, parou o ciclo pelo qual a Copa da árvore iria capturar e devolver o fósforo nutriente que ocorre naturalmente para o solo e também aumentou a sua temperatura.

“os maias tinham cortado tanta vegetação e mudado de tantas maneiras, que estavam amplificando a aridez que já estava presente”, disse Turner.ao mesmo tempo, outros fatores — incluindo mudanças nas rotas comerciais e guerras — entraram em jogo, questões que podem ter influenciado ou sido instigadas por um coração já lutando com pressões ambientais., Chamando-lhe um cenário de “galinha ou ovo”, Turner reconheceu que podemos nunca ter respostas completas. Pelo menos até que uma última pergunta seja respondida: mil anos após a queda da grande cultura maia, as terras altas interiores do Yucatão permanecem pouco povoadas.”temos que entender porque as pessoas não voltaram”, disse ele. “Então podemos começar a ter melhores percepções sobre o colapso.”

um vídeo da palestra será visualizável dentro de três semanas na página de vídeos de palestras HMSC, ou diretamente neste site Peabody.,