abril es el mes de Concientización sobre el cáncer de esófago. Aquí, Christos Fountzilas, MD, Profesor Asociado de Oncología y oncólogo médico gastrointestinal certificado por la junta en Roswell Park Comprehensive Cancer Center, responde algunas de las preguntas más comunes sobre este tipo raro y complejo de cáncer.
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¿cómo se contrae el cáncer de esófago?,
no conocemos las causas exactas de este tipo de cáncer, pero creemos que se desarrolla debido al daño a las células del esófago, el tubo que va desde la garganta hasta el estómago. Sabemos esto porque ciertos factores de estilo de vida, como el consumo de tabaco o la acidez estomacal frecuente, tienden a aumentar el riesgo de una persona de contraer cáncer de esófago.
¿cuáles son los síntomas del cáncer de esófago?
El síntoma más común es la dificultad para tragar, que generalmente conduce a una pérdida de peso significativa. El dolor en el pecho o una sensación de ardor también es común, pero esto también puede ser causado por la acidez estomacal., En las etapas avanzadas, los pacientes comenzarán a experimentar vómitos, ronquera, tos que no desaparece o heces negras causadas por sangrado en el esófago.
¿puede el reflujo ácido causar cáncer de esófago?
la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), o acidez estomacal, es muy común. Casi todos experimentan síntomas de reflujo de vez en cuando, especialmente después de comer una comida grande, y no es un signo de cáncer.,
sin embargo, alrededor del 10-15% de las personas con ERGE desarrollarán una afección llamada esófago de Barrett, donde el tejido que recubre el esófago comienza a cambiar y se asemeja al tejido del intestino delgado debido a la exposición repetida al ácido estomacal. El esófago de Barrett se considera precanceroso, porque lo pone en un riesgo ligeramente mayor de desarrollar cáncer de esófago.
¿cuánto tiempo tarda el esófago de Barrett en convertirse en cáncer?
el esófago de Barrett aumenta el riesgo de desarrollar adenocarcinoma, el tipo más común de cáncer de esófago., Pero si el esófago de Barrett se convierte en cáncer, es un proceso lento que toma varios años.
Roswell Park tiene un programa de detección para pacientes de alto riesgo con ERGE y esófago de Barrett para que podamos monitorearlos de cerca en busca de cualquier signo de cáncer. Si encontramos signos de cáncer durante estos exámenes anuales o semestrales, podemos intervenir fácilmente utilizando procedimientos mínimamente invasivos.
¿cómo se trata el cáncer de esófago?,
en las primeras etapas, la resección endoscópica (donde se utiliza un tubo especial llamado endoscopio para extraer tejido canceroso u otro tejido anormal del tracto digestivo) y la ablación por radiofrecuencia son dos terapias altamente efectivas y mínimamente invasivas que ofrecemos aquí en Roswell Park. Una esofagectomía simple también puede ser efectiva.,
una combinación de quimioterapia y radiación seguida de cirugía sigue siendo el tratamiento estándar para el cáncer de esófago, pero estamos comenzando a incorporar la inmunoterapia en el tratamiento, ya sea en adición a la quimioterapia o como una forma de prevenir la recurrencia después de la cirugía. Hasta ahora, los resultados de estos nuevos enfoques de inmunoterapia parecen prometedores.
¿Qué puedo hacer para reducir mi riesgo de cáncer de esófago?
llevar un estilo de vida saludable y activo es la mejor manera de reducir el riesgo de cualquier tipo de cáncer, incluido el cáncer de esófago., Una dieta baja en azúcar y grasas saturadas y alta en alimentos integrales, como frutas y verduras, puede evitar o incluso reparar el daño al esófago causado por una dieta deficiente. Existe un fuerte vínculo entre la obesidad y el cáncer de esófago, por lo que mantener un peso saludable también es muy importante.
El consumo de tabaco y alcohol, especialmente cuando se combina, es el mayor factor de riesgo de cáncer de esófago. Por lo tanto, no fume ni use tabaco de ninguna forma y limite su consumo de alcohol., Si actualmente fuma y desea ayuda para dejar de fumar, hable con su médico o comuníquese con la línea telefónica para dejar de fumar del Estado de Nueva York (1-866-NY-QUITS o 1-866-697-8487), que es un servicio gratuito y confidencial para los neoyorquinos que desean dejar de fumar.
para obtener más información sobre el cáncer de esófago y su tratamiento, escuche este podcast informativo, donde el Dr. Fountzilas discute nuevas terapias e investigaciones prometedoras para el cáncer de esófago.