Las palabras por y que puede aparecer combinadas de cuatro formas distintas: porque, por que, porqué y por qué. A continuación se exponen las diferencias.
No se trata de un caso de tilde diacrítica, salvo en la última forma, la interrogativa por qué. No obstante, al ser un caso muy estrechamente relacionado es frecuente que se traten todas las variantes de modo conjunto.,
1 Del significado a la escritura
Básicamente, las funciones son las siguientes:
- para una pregunta (directa o indirecta) que equivale a por qué motivo o razón, es por qué:
¿Por qué lo hiciste? Dime por qué lo hiciste.
- cuando equivale a por cuál también es por qué:
No sé por qué camino ir.,
- con valor final equivalente a para que, puede ser porque o por que:
Lo hice porque ~ por que consiguiera el trabajo.
- cuando introduce una causa, es porque:
Lo hice porque me dio la gana.
- cuando viene determinado por el verbo y no expresa una causa, es por que:
Los anfibios se caracterizan por que carecen de escamas.,
- cuando equivale a por el cual, es también por que:
Esa es la razón por que lo hice.
- cuando es un sustantivo equivalente a razón, motivo, causa… es porqué.
Desconozco el porqué de su actitud.
2 De la escritura al significado
2.1 porque
Precede a la causa o razón de alguna cosa:
No lo hace porque no le conviene., El incidente no tendría la mayor relevancia salvo porque se propagó por las redes sociales. El dato sería irrelevante si no fuera porque es el principal fabricante de automóviles.
También puede indicar finalidad (equivale a para que), en cuyo caso se puede escribir también en dos palabras:
Se esfuerza porque lo consigan. Se esfuerza por que lo consigan.,
Con valor final va con subjuntivo, pero hay casos en los que se usa este último modo exigido por otros elementos de la oración sin dejar de ser causal, es decir, manteniendo la grafía unida:
No se fue a Alemania porque le apeteciera ¿Acaso lo compraste porque estuviera rebajado? Es lamentable que haga esas tareas porque se las paguen Se encargará el funcionario, ya sea porque tenga esa función o porque se le haya asignado., Se manifiesta sorpresa porque el interlocutor desconociera la segunda de estas informaciones
En todas estas frases se podría haber dicho por esa razón, por este motivo… Esta pauta es habitual en sustantivos relacionados con verbos de afección (e incluso en los propios verbos): alegría, indignación, malestar, sorpresa….
En ciertos casos, alterna porque con una construcción de por con un infinitivo o con un sustantivo:
Se considera afortunado porque tiene muchos amigos ~ Se considera afortunado por tener muchos amigos., Se paró el partido porque se rompió la red ~ Se paró el partido por la rotura de la red.
2.2 porqué
Sustantivo que significa ‘motivo’, ‘razón’ o ‘causa’:
No conoce el porqué de este problema. No explica nunca el porqué de sus decisiones.
Admite plural: los porqués.
Todos tenemos nuestros porqués. Un libro repleto de porqués.
No siempre que va con artículo es un sustantivo., Por ejemplo:
No entiendo el por qué lo hizo
Aquí no equivale a razón o motivo, pues no se puede decir ×No entiendo el motivo lo hizo (y hasta no hace mucho las Academias incluso censuraban la adición del artículo en casos como este).
2.3 por que
Equivale a por el cual, por las cuales, etcétera:
Es el reglamento por que se rige la sociedad. Fueron varios los delitos por que fue juzgado.,
En este caso lo normal en la actualidad es decir por el que, por las que, etc., es decir, con artículo.
También puede tratarse de la preposición por exigida por el verbo, sustantivo o adjetivo, y la conjunción subordinante que:
Me preocupo por que no le pase nada Vela por que sus hijos tengan una buena educación (velar por algo). El éxito en una carrera pasa por que estudies cada día (pasar por algo). La mayoría del tribunal se inclina por que se anule la condena.,
En casos así, a veces hay alternancias en la preposición e incluso en su supresión: el temor por que ~ el temor a que; votamos por que ~ votamos que.
En ocasiones puede tener valor causal incluso en estos casos, con el verbo en indicativo (NGLE, 46.2m):
Se preocupa porque no tiene dinero. El tribunal se inclina por la absolución porque no hay pruebas suficientes.
También puede indicar finalidad (equivale a para que), en cuyo caso se puede escribir también en una palabra (véase más arriba).,
El hecho de que la cláusula introducida por que se pueda reemplazar por eso, algo y otra palabra similar no implica que se haya de optar por la forma en dos palabras. Si es causal, como se explica más arriba, va en una palabra:
No lo hace porque no le conviene
2.4 por qué
Se escribe por qué, en dos palabras y con tilde, cuando se pregunta el motivo de algo; equivale a decir por qué motivo/razón:
No se sabe por qué no lo hizo. ¿Por qué no se aprobó?, ¿Por qué no has venido a la fiesta? No sé por qué se ha portado tan mal conmigo.
También puede equivaler a por cuál:
No sé por qué camino debo ir.
No siempre una pregunta implica la escritura por qué. En el siguiente ejemplo no se pregunta el motivo de algo, y la respuesta será una afirmación o negación:
¿Porque no lo hice vas a estar odiándome toda la vida?,
3 Enlaces externos
- «porque» en el Diccionario panhispánico de dudas. Edición impresa: ISBN 84-294-0623-9.
- «porqué» en el Diccionario panhispánico de dudas. Edición impresa: ISBN 84-294-0623-9.
- Por qué, porque, el porqué, por que
- Por que, porque, porqué y ¿por qué?
- «Porque», «porqué», «por que» y «por qué»: ¿cómo y cuándo se usan?
- ¿Cuándo se usa «porque», «por qué», «por que» o «porqué»?
Este artículo fue seleccionado como destacado en 2020-12-21.