Los médicos y farmacéuticos a menudo aconsejan a los pacientes evitar la exposición prolongada a la luz solar mientras toman ciertos medicamentos sin decirles por qué. Aquellos pacientes que no prestan atención a esta advertencia pueden encontrar más tarde una erupción roja con picazón o quemaduras solares en áreas que quedan desprotegidas de la luz solar o la luz emitida por las camas de bronceado. Como farmacéutico clínico, he visto a muchos pacientes que tomaron tetraciclina desarrollar tal reacción., Yo mismo descubrí una reacción similar a una quemadura solar en mi frente cuando después de tomar doxiciclina, un derivado de la tetraciclina, durante cuatro días tomé un viaje sin sombrero de 15 minutos con el techo solar hacia abajo.
Los medicamentos que reaccionan con la piel de esta manera se denominan fotosensibilizadores. Los ejemplos incluyen tetraciclina y sus derivados, antibióticos fluorquinolonas (como Cipro), medicamentos que contienen sulfa (como Bactrim) y el medicamento cardíaco amiodarona (que se vende bajo la marca Cordarone)., Estos fotosensibilizadores, o cromóforos, poseen una capacidad única para absorber la luz ultravioleta en el espectro de longitud de onda particular que se encuentra en la luz solar o la luz solar artificial (UVA y UVB). Esta capacidad, sin embargo, no es el problema. En cambio, las características estructurales únicas de estos medicamentos, como los anillos aromáticos halogenados o los enlaces simples y dobles alternos, conducen a la desestabilización de su estructura química y a una transferencia de energía que induce una acumulación de compuestos dañinos en la piel.,
es importante tener en cuenta que no todas las personas desarrollarán una reacción a un fotosensibilizador. Las personas de piel clara pueden ser más susceptibles, tanto como lo son al daño solar en general. Los dos tipos distintos de fotorreacciones asociadas al fármaco son las reacciones fototóxicas y fotoalérgicas. En las reacciones fotoalérgicas menos comunes, la estructura desestabilizada del fármaco forma un complejo llamado hapteno que provoca una respuesta inmune localizada., Los glóbulos blancos (linfocitos y eosinófilos) invaden la piel y liberan mediadores inmunitarios que causan un aumento de las fugas en las venas locales, enrojecimiento (eritema) e hinchazón (edema). En unos pocos casos documentados, incluso las áreas no expuestas al sol pueden verse afectadas. Las reacciones fotoalérgicas generalmente se retrasan en su aparición y aparecen en algún momento después de 24 horas de administración del medicamento como una reacción cutánea superficial. Estas reacciones pueden ocurrir incluso después de una sola dosis.,
Las reacciones fototóxicas, sin embargo, se manifiestan como una reacción de quemadura más grave y pueden surgir dentro de unas pocas horas después de tomar el medicamento. Por lo general, implican una dosis de fármaco más alta que las reacciones fotoalérgicas. En estos casos, la desestabilización de la estructura del fármaco resulta en una acumulación de radicales libres y daño celular localizado. Este efecto es más extenso que la reacción fotoalérgica superficial y conduce al daño celular en múltiples niveles de la dermis y la epidermis. Las personas se quejan de una sensación de calor en el área afectada y a menudo muestran enrojecimiento., En algunos, este síntoma progresa a ampollas o descamación. Con el uso prolongado de la droga, algunas personas en realidad desarrollan engrosamiento de la piel y oscurecimiento de la piel o una pérdida de pigmento en el área.
El tratamiento de las reacciones fotoalérgicas o fototóxicas debe incluir suspender el medicamento y evitar la exposición a la luz solar directa usando ropa y bloqueando el protector solar con rayos UVA/UVB durante al menos dos semanas. Los protectores solares físicos, como los que contienen zinc u óxido de titanio, son preferidos porque los protectores solares químicos pueden exacerbar la reacción. Los apósitos fríos y húmedos pueden ayudar a calmar la piel irritada., Los antihistamínicos orales como la difenhidramina y los corticosteroides tópicos como la hidrocortisona también pueden proporcionar alivio sintomático. En casos extremos, puede ser necesaria la terapia con corticosteroides con prednisona, una tableta oral.
una lección importante es que cada paciente debe hacer preguntas a su proveedor de atención médica cuando recibe una receta para un nuevo medicamento. La revisión de la información escrita proporcionada por su farmacéutico u otro proveedor de atención médica debe ser cuidadosa. Si surgen más preguntas o inquietudes, siempre puede llamar a su farmacéutico o proveedor de atención médica.