en la India, la hoja de Betel (BL) juega un papel importante desde la cultura antigua. Su uso en la India se remonta al año 400 AC. Según los libros antiguos de Ayurveda, Charaka, Sushruta Samhitas y Kashyapa Bhojanakalpa, la práctica de masticar BL Después de las comidas se hizo común entre 75 DC y 300 DC. Hacia el siglo 13, el viajero europeo Marco Polo registró la masticación de betel entre reyes y nobles en la India.
la importancia del BL ha sido descrita en libros antiguos de Ayurveda., El uso de BL era conocido durante siglos por sus propiedades curativas. En la medicina popular china, las hojas de betel se utilizan para el tratamiento de diversos trastornos y se afirma que tienen propiedades de desintoxicación, antioxidación y antimutación. Hay varios experimentos de investigación sobre el BL, donde el extracto de la hoja, las fracciones y los compuestos purificados se encuentran para desempeñar un papel en la higiene oral, y para tener varias propiedades incluyendo antidiabético, cardiovascular, antiinflamatorio/inmunomodulador, anti-úlcera, hepato-protector, anti-infeccioso, etc.,, También se concedieron patentes para algunas de las actividades biológicas como antiinflamatorias, anticancerígenas e inmunomoduladoras asociadas con los extractos de hojas y compuestos purificados.
Hay evidencia arqueológica de que las hojas de betel han sido masticadas junto con la nuez de areca desde tiempos muy antiguos. No se sabe cuándo se juntaron estas dos sustancias estimulantes diferentes. Las hojas de Betel se utilizan como estimulante, antiséptico y ambientador del aliento, mientras que la nuez de areca se consideraba afrodisíaca.
Los hábitos de masticación de las personas han cambiado con el tiempo., Las hojas de betel se mastican juntas en un paquete envuelto junto con la nuez de areca y la cal mineral apagada. Catechu (kattha) y otras sustancias aromatizantes y especias también se añadieron posteriormente. Durante muchas décadas, el tabaco también se ha añadido al paquete BL. La práctica de masticar BL ha ido disminuyendo progresivamente y ahora La Libra que comprende tabaco, nuez de areca y cal apagada (gutkha) es generalmente en la práctica.
aunque el uso de BL se extendió ampliamente en la antigüedad, no ha habido pruebas sólidas de incidencia de cáncer oral en la antigüedad.,
varios experimentos que evaluaron los efectos del BL no sugirieron ningún efecto dañino cuando se consumieron solos. Bhide et al. se demostró el efecto del extracto acuoso de BL donde la administración de extractos de nuez de areca en ratones Swiss y C17 desarrollaron diferentes tipos de cáncer, mientras que el grupo control y los ratones alimentados con extracto acuoso de BL no desarrollaron ningún tumor. Shirname et al. se realizaron experimentos en los que ratones Suizos recibieron extractos acuosos de Betel y sus componentes por sonda. Los ratones alimentados con extractos de LB solos tuvieron tasas tumorales comparables a las de los controles. Rao et al., se comparó el desarrollo tumoral en hámsteres dorados sirios que recibieron aplicaciones tópicas de extractos acuosos de tabaco, nuez de areca o BL. Los animales tratados con tabaco y nuez de areca tuvieron una tasa de desarrollo tumoral de 15 y 10%, respectivamente, mientras que los animales no tratados, tratados con BL solo y tratados con vehículo no desarrollaron ningún tumor.
El extracto de LB incluso mostró un efecto beneficioso en términos de reducción de la tasa de crecimiento tumoral en modelos de tumores animales. Rao et al. se demostró que el extracto de hojas de betel inhibió la aparición de carcinogénesis mamaria inducida por DMBA en ratas., Sin embargo, no inhibió el crecimiento en tumores mamarios ya inducidos. El efecto quimiopreventivo de las hojas de betel fue demostrado por Bhide et al. donde la administración de extracto de BL disminuyó el benzo pireno indujo papilomas de estómago anterior en ratones Suizos. Se observó una inhibición máxima del desarrollo de papiloma en ratones que recibieron hidroxicavicol-un constituyente del extracto de BL.
por lo tanto, hay abundante evidencia que muestra los efectos beneficiosos del BL solo en animales de experimentación, pero su validación en humanos aún no se ha logrado., No existe una comparación directa de la incidencia de cáncer oral en los masticadores de Libras con o sin lb.
Shetty et al. en este número de SAJC han demostrado muy bien la ventaja de BL en el mantenimiento de los niveles de ácido ascórbico salival en los seres humanos. El ácido ascórbico salival puede ayudar a prevenir la carcinogénesis en la cavidad oral, pero los efectos del quid/tabaco en otros sitios del cuerpo aún pueden continuar. Al mismo tiempo, no hay un seguimiento a largo plazo de los pacientes del estudio que pudiera haber dado una idea del desarrollo de cáncer oral en Betel Quid v/S Quid masticadores solo., Con base en este estudio, no podemos recomendar la masticación de libras incluso con LB, ya que no hay un seguimiento a largo plazo y se justifican más estudios, incluidos estudios epidemiológicos y científicos básicos, para establecer claramente el papel de la LB en la prevención de la carcinogénesis.