ocean jest ogromnym zbiornikiem słonej wody, który pokrywa około 71 procent powierzchni Ziemi. Planeta ma jeden globalny ocean, choć oceanografowie i narody świata podzielili go na odrębne regiony geograficzne: Pacyfik, Atlantyk, Ocean Indyjski i Arktyczny. W ostatnich latach niektórzy oceanografowie stwierdzili, że morza wokół Antarktydy zasługują na własną nazwę: Ocean Południowy.
szacuje się, że 97 procent światowej wody znajduje się w oceanie., Z tego powodu ocean ma znaczny wpływ na pogodę, temperaturę i zapasy żywności dla ludzi i innych organizmów. Pomimo swoich rozmiarów i wpływu na życie każdego organizmu na Ziemi, ocean pozostaje tajemnicą. Ponad 80 procent Oceanu nigdy nie zostało zmapowanych, zbadanych lub nawet widzianych przez ludzi. Znacznie większy procent powierzchni Księżyca i planety Mars został zmapowany i zbadany niż nasze własne dno oceaniczne.
choć jest o wiele więcej do nauczenia się, oceanografowie dokonali już niesamowitych odkryć., Na przykład wiemy, że ocean zawiera wysokie pasma górskie i głębokie kaniony, zwane rowami, tak jak te na lądzie. Najwyższy szczyt świata-Mount Everest w Himalajach, mierzący 8,84 kilometra (5,49 Mil), nie złamałby nawet powierzchni wody, gdyby został umieszczony w rowie Mariańskim Oceanu Spokojnego lub rowie Filipińskim, dwóch najgłębszych częściach oceanu.,
z drugiej strony Ocean Atlantycki jest stosunkowo płytki, ponieważ duże części jego dna morskiego składają się z szelfów kontynentalnych—części kontynentów, które rozciągają się daleko w głąb oceanu. Średnia głębokość całego oceanu wynosi 3720 metrów(12 200 stóp).
nie wiadomo, jak wiele różnych gatunków nazywa ocean swoim domem. Wiele ekosystemów morskich cierpi z powodu rosnącej temperatury morza, zanieczyszczenia i innych problemów, niektórzy oceanografowie uważają, że liczba gatunków spada. Mimo to w nadchodzących latach oceanografowie mogą spodziewać się wielu pozytywnych niespodzianek., Może być tak, że ponad 90 procent gatunków oceanu jest wciąż nieodkryte, a niektórzy naukowcy szacują, że istnieje od kilkuset tysięcy do kilku milionów więcej do odkrycia. Obecnie naukowcy znają około 226 000 gatunków oceanicznych.
poznawanie dna morskiego i reszty oceanu jest pasją badacza National Geographic Marcello Calisti. Jest ekspertem od biorobotyki, który opracowuje podwodny pojazd badawczy, który wykorzystuje „poruszanie się na nogach”, inspirowany sposobem, w jaki ośmiornica porusza się pod wodą., Jego dalekosiężnym celem jest projektowanie robotów, które mogą eksplorować głębiny, które są trudne dla ludzi do osiągnięcia.
ponieważ ocean jest tak rozległy, istnieje wiele dla przyszłych oceanografów ze wszystkich zakątków globu do zbadania i odkryć.