Food and Drug Administration w Stanach Zjednoczonych zauważa, że „zasada amerykańskiego prawa żywnościowego jest taka, że żywność w handlu amerykańskim musi być zdrowa i nadająca się do spożycia”. Jednak agencja stwierdza również:
z wyjątkiem preparatów do początkowego żywienia niemowląt, Przepisy, które administruje Food and Drug Administration (FDA), nie wykluczają sprzedaży żywności, która przekroczyła datę ważności wskazaną na etykiecie. FDA nie wymaga, aby firmy spożywcze umieszczały na produktach spożywczych daty” wygasły przed”,” użyj przed „lub” najlepiej przed”., Informacje te są całkowicie w gestii producenta.
Większość dat ważności jest używana jako wytyczne oparte na normalnym i oczekiwanym obchodzeniu się i ekspozycji na temperaturę. Stosowanie przed datą ważności nie gwarantuje bezpieczeństwa żywności lub leku, a produkt nie musi być niebezpieczny lub nieskuteczny po upływie daty ważności. Według Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych ” żywność w puszkach jest Bezpieczna w nieskończoność, o ile nie jest narażona na działanie niskich temperatur lub temperatur powyżej 32,2° C., Jeśli puszki wyglądają dobrze, są bezpieczne w użyciu. Wyrzucić puszki, które są wgniecione, zardzewiałe lub spuchnięte. Konserwy wysokokwasowe (pomidory, owoce) zachowają najlepszą jakość przez 12 do 18 miesięcy; konserwy niskokwasowe (mięso, warzywa) przez 2 do 5 lat”. 80 °F (27 °C).
„Sell by date” jest mniej niejednoznacznym terminem określanym często jako „data wygaśnięcia”. Większość żywności jest nadal jadalna po upływie terminu ważności. Produkt, który przeszedł okres przydatności do spożycia, może być nadal bezpieczny, ale jakość nie jest już gwarantowana., W większości sklepów spożywczych odpady są minimalizowane poprzez rotację zapasów, która polega na przenoszeniu produktów o najwcześniejszej dacie sprzedaży z magazynu do obszaru sprzedaży, a następnie do przodu półki, tak aby większość kupujących odebrała je najpierw, a tym samym prawdopodobnie zostaną sprzedane przed końcem okresu przydatności do spożycia. Jest to ważne, ponieważ konsumenci korzystają z świeższych towarów, a ponadto niektóre sklepy mogą zostać ukarane grzywną za sprzedaż nieaktualnych produktów; większość, jeśli nie wszystkie, musiałaby oznaczyć takie produkty jako zmarnowane, powodując straty finansowe.,
data ważności leków określa datę, w której producent gwarantuje pełną moc i bezpieczeństwo leku. Większość leków nadal być skuteczne i bezpieczne przez pewien czas po dacie ważności. Rzadkim wyjątkiem jest przypadek kwasicy kanalików nerkowych rzekomo spowodowanej przeterminowaną tetracykliną. Badania przeprowadzone przez U. S. Food and Drug Administration objęły ponad 100 leków, na receptę i bez recepty. Badanie wykazało, że około 90% z nich było bezpieczne i skuteczne tak długo, jak 15 lat po ich termin ważności., Joel Davis, były szef FDA date expiration-date compliance, powiedział, że z kilkoma wyjątkami – zwłaszcza nitrogliceryna, insulina i niektóre płynne antybiotyki – większość przeterminowanych leków jest prawdopodobnie skuteczna.