Oración escolar: 50 años después de la prohibición, Dios y la fe están más presentes que nunca

en la hora hostil para adolescentes de las 7:10 en esta mañana lluviosa de primavera en la pequeña Loachapoka, Ala. las clases no empezarán hasta dentro de media hora en la escuela pública. Pero ya el laboratorio de Ciencias de Loachapoka High School está cobrando vida con las bromas de 13 adolescentes que se quitan las mochilas y se instalan para aprender, no sobre química o biología, sino sobre la fe.

» ¿Quién sabe qué pasó este fin de semana?»pregunta Kevin Flannagan, director regional de Campus Life ministry.,

inmediatamente, los adolescentes se calman para escuchar. «Pascua», un niño voluntario.

una chica responde: «porque murió por nosotros, y eso es algo bueno.»Algunas cabezas asienten.

mientras Flannagan cuenta la historia de un niño que hace un huevo de Pascua vacío – «él entendió que el significado de la Pascua es la tumba vacía» – el clima emocional en la habitación no es de fervor, sino de comodidad.,

a la pregunta de por qué vale la pena venir temprano a la escuela para una reunión de vida en el Campus, un larguirucho de último año con una camisa Adidas responde simplemente: «me gusta aprender sobre Jesús.»

han pasado 50 años desde que la Corte Suprema prohibió la oración patrocinada por las escuelas. Pero Dios y la fe probablemente están presentes de más maneras ahora que nunca en las escuelas públicas, dicen expertos y activistas en Derecho y religión.,

«hemos pasado del silencio virtual sobre la religión en el plan de estudios y prácticamente ninguna expresión religiosa estudiantil en muchas escuelas», dice Charles Haynes, un académico del Centro de la Primera Enmienda y jefe del proyecto de Educación para la libertad religiosa en Washington, D. C., «A hoy, Cuando los estudios sociales y otros estándares son bastante generosos con la religión, y los estudiantes están expresando sus creencias de muchas maneras diferentes en muchas escuelas públicas, si no la mayoría.,»

todavía nadie ha estudiado el fenómeno, pero hay algunos ejemplos ilustrativos:

• Los Ministerios estudiantiles que comenzaron antes de la prohibición de la oración escolar, o justo después, se han expandido para llegar a decenas de miles de estudiantes de escuelas públicas. Desde mediados de la década de 1960, La Fellowship of Christian Athletes se ha establecido en más de 8,000 campus de escuelas primarias y secundarias, muchos de ellos públicos., Y Campus Crusade for Christ, fundada en 1951 como un ministerio cristiano para estudiantes universitarios en California y ahora conocida como Cru, ha ayudado a los estudiantes de secundaria a iniciar unos 200 clubes cristianos, casi todos ellos en escuelas públicas. Juventud por Cristo, una organización misionera evangélica en la que trabajaba el evangelista de radio y televisión Billy Graham en los años 1940, comenzó a llegar a los estudiantes de secundaria y secundaria en los años 1960 y 70, y ahora tiene Clubes Dentro y fuera del campus en 1.200 escuelas, la mayoría de ellas públicas. ,

* a nivel de la escuela primaria, la instrucción religiosa a veces se lleva a cabo justo en el campus en programas después de la escuela. Con mucho, los clubes de buenas noticias más generalizados y controvertidos tienen clases similares a las de las escuelas dominicales en unas 3,200 escuelas primarias públicas. Los clubes de buenas noticias extraescolares han pasado de menos de 17.000 participantes en 2001 a más de 156.000 inscritos en 2012.

• «See You at the Pole» comenzó en Texas con 10 estudiantes cristianos rezando alrededor del asta de la bandera de su escuela en 1990., Se ha convertido en un ritual anual que involucra a 1 millón a 2 millones de estudiantes de escuelas públicas en toda la nación en una mañana de septiembre designada antes de la clase.

* los grupos informales de Estudio Bíblico han proliferado, a juzgar por informes anecdóticos, a veces se reúnen en el campus, a veces en una cafetería o en la casa de alguien.

• en los últimos 10 a 15 años, los clubes de Estudiantes Musulmanes y judíos, así como los clubes que defienden perspectivas agnósticas y humanistas, han aparecido en los campus de las escuelas públicas., Entre las más antiguas, la Asociación de estudiantes hindúes de Bellaire High School en los suburbios de Houston atrajo a 700 personas de muchas religiones en su celebración Holi en abril.

• estudiantes en grupos interreligiosos como Youth LEAD en Sharon, Mass., puede reunirse fuera del campus, pero los talleres de escenario y programas en la escuela.

• Los estudiantes también están creando tiempo para orar, ya sean musulmanes cumpliendo una obligación religiosa o cristianos entregando peticiones de oración durante la hora del almuerzo.,

• algunas escuelas permiten programas de tiempo libre: durante las horas de clase, los estudiantes abandonan el campus para recibir instrucción cristiana, judía, Mormona o Islámica, algunos incluso obtienen crédito académico.

• Las escuelas incluyen cada vez más el cristianismo, el budismo, el sijismo, el Islam y, en algunos casos, la Biblia en sus planes de estudio debido a la preocupación por el analfabetismo religioso de los estadounidenses. (Un estudio de 2007 encontró que solo el 10 por ciento de los adolescentes estadounidenses podría nombrar las cinco religiones principales.)

muchos dan la bienvenida a la creciente presencia de la religión.,

«si la escuela pública va a preparar a la gente para participar en una democracia», dice Mike Waggoner, editor de Religion & Education, «los estudiantes van a requerir una comprensión de hindúes, musulmanes, ateos, diversas formas de cristianos, etc.

El Sr. Haynes está de acuerdo, señalando: «es en los campus de las escuelas públicas donde los jóvenes aprenden a vivir con las diferencias y a abordarlas.»Pero, advierte, si la religión va a entrar en el campus, tiene que entrar» por la puerta de la Primera Enmienda.,»

esto significa que las escuelas públicas y su personal no pueden violar la cláusula de Establecimiento de la Constitución de los Estados Unidos fomentando creencias religiosas. Pero tampoco pueden sofocar la libertad de expresión y el libre ejercicio de la religión de los estudiantes, protegidos constitucionalmente.

decisiones que asustaron a las juntas escolares

entonces, ¿qué sucedió exactamente hace 50 años?

en dos decisiones históricas – Engel V.Vitale el 25 de junio de 1962, y Abington School District V. Schempp el 17 de junio de 1963 – La Corte Suprema declaró la oración patrocinada por la escuela y las lecturas bíblicas inconstitucionales., Los fallos provocaron una controversia sin precedentes, dice Melissa Deckman, académica afiliada al Public Religion Research Institute en Washington, D. C. «Las Juntas Escolares se volvieron tan paranoicas sobre el trato con la religión que simplemente dijeron: ‘No deberíamos hacer nada de eso'», dice.

Las escuelas eliminaron la religión de los planes de estudio, los maestros evitaron el tema y los niños recibieron el mensaje de que la religión tuvo lugar fuera del campus. Pero entonces, explica el profesor Deckman, la gente comenzó a «decir:’ Mira, la religión es parte de lo que somos y de nuestra cultura.,'»

Sí, las decisiones restringieron a los empleados de las escuelas públicas, pero ¿qué pasa con los estudiantes? ¿Podrían dar las gracias en la cafetería o reunirse fuera de clase para estudiar la Biblia, el Corán o la Torá? ¿Podrían las organizaciones religiosas ofrecer programas extraescolares? Si bien los maestros no podían predicar, ¿podían abordar la religión académicamente?

en caso judicial tras caso judicial, la respuesta fue un rotundo » sí.»

concedido, los tribunales no siempre han estado de acuerdo., Reflejando actitudes regionales, un tribunal en Ohio consideró legal que un estudiante use una camiseta con un eslogan Cristiano crítico de la homosexualidad, mientras que, en un caso similar en California, un tribunal falló en contra del estudiante. Del mismo modo, dice Charles J. Russo, quien enseña derecho y teología en la Universidad de Dayton en Ohio, los tribunales de circuito de Estados Unidos han discrepado sobre la constitucionalidad de un estudiante que dirige oraciones en graduaciones de escuelas públicas. Los tribunales federales en el Oeste y Noreste declaró ilegal; los tribunales, en el Sur, la confirmó.,

los casos de la Corte Suprema, sin embargo, prevalecen en todo el país, y dos en particular impulsaron el crecimiento de la religión en las escuelas públicas. En 1990, el Tribunal obligó a las escuelas secundarias públicas a dar a los clubes religiosos dirigidos por estudiantes el mismo acceso que a otros clubes no académicos. Luego, en 2001, el tribunal dictaminó que las escuelas primarias que daban la bienvenida a programas como Girl Scouts no podían prohibir el club de Buenas Noticias después de la escuela porque era cristiano evangélico. Eso violó la cláusula de libertad de expresión.,

sentencias versus cumplimiento

aunque los tribunales han prohibido consistentemente las oraciones patrocinadas por la escuela, cuando Nicholas Weldy encuestó a los superintendentes de Escuelas de Ohio para su tesis doctoral de la Universidad de Dayton en 2001, más del 40 por ciento dijo que había habido alguna forma de oración en la graduación.

algunas escuelas hacen la vista gorda para servir lo que perciben como un bien mayor. En Hull Middle School en Benton Harbor, Mich., pastores caminaron por los pasillos, rompieron peleas, y se sentaron en la parte trasera de las aulas, su presencia silenciosa exudando Autoridad.,

«Los niños tenían un tremendo respeto por ellos, probablemente más que por la policía o el oficial de ausentismo escolar», dice Robert Lawrence, quien enseñó en la escuela durante 10 años antes de que cerrara en 2011. En esta área, golpeada por el desempleo, el crimen y las drogas, tantos estudiantes de secundaria tenían antecedentes penales que los oficiales de libertad condicional tenían una oficina en el campus.

Los Pastores ocasionalmente se dirigían a la Asamblea matutina y a veces usaban el lenguaje cristiano en los pasillos. Pero, el Sr. Lawrence, que no era religioso en ese momento, dice: «Nunca vi un problema con eso.,»La población escolar era predominantemente afroamericana y culturalmente arraigada en el cristianismo, por lo que en su opinión no había evangelización: «era una guerra total contra las calles. Cualquier ayuda que alguien pudiera traer era más que bienvenida.»

«áreas grises» similares surgen involucrando clubes y programas religiosos. Brevemente, los clubes caen bajo la Ley de igualdad de acceso, que estipula que deben ser dirigidos por estudiantes, la participación debe ser voluntaria, los patrocinadores de la Facultad solo pueden observar, y ningún adulto externo puede «asistir regularmente».,»Pueden llevarse a cabo durante el día escolar durante un «tiempo de club» designado o después de clase.

Notasulga High School es una Escuela de Alabama K – 12 al oeste de Auburn con una turbulenta historia de desegregación. Hoy, el 99 por ciento de sus 405 estudiantes son elegibles para el programa de almuerzo gratis, y a pesar de un cambio dramático en las tasas de graduación y los resultados de los exámenes, la directora Brelinda Sullen dice que lucha todos los días para evitar que el distrito cierre las puertas. Cuando el director de Campus Life Flannagan le preguntó a la Sra., Hosca si los estudiantes estarían interesados en un programa, ella aprovechó la oportunidad: «todo se trata de la construcción del carácter, y la vida en el Campus nos ayuda a construir el carácter en nuestros hijos.»

pero ella conoce la ley, dice, Y » sé lo lejos que puedo llegar.»Ella restringe la asistencia a los estudiantes de secundaria y la hace estrictamente voluntaria. En ausencia de otros clubes de estudiantes, cualquier persona que no participe puede usar el tiempo del club para la sala de estudio. Aunque todos los estudiantes de secundaria participan actualmente en la vida del Campus, dice Sullen, algunos estudiantes en el pasado se han retirado.,

esto sugiere que la vida en el Campus es un club religioso. Pero debido a que Flannagan asiste y conduce prácticamente todas las reuniones, podría caer bajo las reglas de los programas extraescolares dirigidos por el exterior. Al igual que con Hull Middle School, la situación no está clara y seguirá siéndolo a menos que haya una queja.

the religious ‘huddle’

The Fellowship of Christian Athletes (FCA) es posiblemente la organización religiosa más grande con presencia en escuelas públicas., Jeff Martin, vicepresidente ejecutivo de programas y recursos del Ministerio, describe sus «huddles» como clubes dirigidos por estudiantes con, idealmente, entrenadores como patrocinadores de la Facultad. Un ex jugador de fútbol americano universitario con una maestría en divinidad del Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth, Texas, dice que la influencia de los patrocinadores se limita a un «ministerio de presencia, un ministerio de actitud.»

pero la evidencia anecdótica sugiere que la política puede ser una cosa, la implementación otra.

Cuando el grupo se reúne los viernes por la mañana a las 6: 30 en la Escuela Secundaria Peachtree Ridge en Suwanee, Ga.,, Alex Durham, un senior y líder de la FCA, es un estricto con las reglas. El patrocinador de la facultad «se sienta en la parte de atrás», dice.

En otras escuelas, sin embargo, el departamento Atlético puede ser «algo semiautónomo», dice Bruce Grelle, director del Centro de recursos de religión y Educación Pública de la Universidad Estatal de California, Chico. Cuando sus estudiantes recuerdan sus días de escuela secundaria, dice, una nota: «oh, sí, los entrenadores y el equipo, siempre rezaban juntos antes del partido.,»Algunos, especula, no se dan cuenta de que esto es ilegal, mientras que otros «se dan cuenta y dicen: ‘Bueno, vamos a seguir haciéndolo de esta manera hasta que quieras hacer un problema de ello.'»

un estudiante atleta en Lakeside High School en Atlanta hizo justo eso hace unos años. Un maestro lo regañó por «ser irrespetuoso» cuando no inclinó la cabeza en oración en una reunión de equipo, dice Jaim Neiditch, un rabino de la Conferencia Nacional de la Juventud de la sinagoga. «El chico me llamó al día siguiente.,»

el sitio web de la escuela ahora dice: «FCA fue originalmente iniciado por Atletas Cristianos como un lugar seguro donde los estudiantes podían reunirse con otros cristianos», pero ahora es » muy acogedor para todos.»

el sitio web también ahora enumera una unión de estudiantes judíos que se reúne cada dos semanas antes de la escuela con el Sr. Neiditch, un invitado tan habitual aquí como Flannagan en las escuelas de Alabama. En una reunión reciente, los líderes estudiantiles anunciaron un seder de helados en la casa de Sara – » ¡otra vez!»- y rogaron a sus amigos que cantaran en un evento escolar. Los 20 estudiantes se ríen; la asesora de la Facultad sonríe desde su escritorio., A veces la conversación se convierte en acontecimientos mundiales, y le piden a Neiditch la perspectiva israelí.

Este día, sin embargo, cavan en 30 libras de masa jalá. Mientras que los niños-la mayoría, no todos, judíos-enrollan y trenzan, el rabino relata, locomotora rápida, la historia del Éxodo, con la separación del Mar Rojo y el maná del cielo: «esto nos recuerda que a medida que pasamos por los desafíos Dios nos ama y hay una razón para esos desafíos.»

«te das cuenta de que hay mucho más que puedes hacer para experimentar tu Judaísmo», dice el estudiante de segundo año Adam David., «Es aterrador aquí, por lo que es agradable tener un pequeño grupo íntimo», agrega. Se refiere al hecho de que en Georgia, como dice Neiditch, «todo es Evangelio», ya sea girando el dial en la radio, haciendo compras navideñas o viendo Iglesia tras Iglesia por la ventana del auto.

en Flushing, N. Y., un grupo de estudiantes cristianos trató durante años de reunirse en Townsend Harris High School, pero la administración fue inflexible: ninguna actividad religiosa en el campus., Cuando un nuevo director se hizo cargo, el grupo – los aspirantes – lo intentó de nuevo, pidiendo al subdirector y compañero Christian Ellen Fee ser patrocinador de la Facultad. A algunos maestros les preocupaba que un club religioso » creara muchos ‘nosotros contra ellos'», recuerda la Sra. Fee, quien también enseña salud y Educación Física. Otros sintieron que «si los niños preguntan, entonces tenemos una obligación con ellos.»

hoy, Fee, que organiza un servicio religioso no confesional en su casa los fines de semana, es asesora tanto de los aspirantes espirituales como de la Asociación de Estudiantes Musulmanes (MSA).,

en dos días separados, los líderes de la MSA y los solicitantes acordaron reunirse con el Monitor. Alrededor de media docena en cada grupo se reunieron en una gran mesa en la oficina de Fee. Ambos clubes cuentan con 50 a 60 miembros, de un alumnado de unos 1.100. Algunos miembros son más religiosos que sus padres; otros no tienen un grupo de jóvenes en su mezquita o iglesia. Todos, dicen, sienten que es clave tener compañeros que compartan su vida escolar y sus valores. Además de proporcionar una fuente de amistad, los clubes les permiten luchar con la forma de vivir su fe donde pasan la mayor parte de su día.,

Los Estudiantes Musulmanes, por ejemplo, hablan de lo que significa para las niñas usar pañuelos en la cabeza – alrededor de la mitad de las niñas de MSA aquí Lo Hacen; Los Cristianos luchan con cómo evangelizar sin ser odiosos o parecer superiores. Ambos grupos informan que discuten «temas sensibles» como las presiones de citas o las opiniones sobre la homosexualidad. Este es el tipo de conversaciones que Nabeel Hussain anhelaba cuando ayudó a lanzar una MSA en Fishers High School en Fishers, Ind. el año pasado., Quería asegurarse de que pudiera realizar sus oraciones, pero también quería el apoyo de sus compañeros musulmanes para ayudarlo a mantenerse fiel a su fe frente a las presiones de sus compañeros y la cultura en general.

luchando por las almas de los estudiantes

«no tengo ningún problema en absoluto si los musulmanes o Los Cristianos se unen para practicar su fe», dice Melissa Thompson, cristiana y madre de un estudiante en Blaine (Minn.) secundaria. «Ese es su derecho.»

pero la Sra. Thompson quiere que la escuela controle a los miembros del club Cristiano Catalyst., Dice que han acosado a su hija con repetidas e insistentes invitaciones, a pesar de que «había dejado muy claro durante más de un año que no tenía interés en su grupo. Tienen un manual elaborado que les dice cuál es su trabajo … para salir y hacer proselitismo con sus compañeros.»

de hecho, los manuales del grupo-disponibles en línea en campusmovement.org, una coalición de Clubes Catalyst – predica en lenguaje moderno y en minúsculas que » llevar el mensaje de Jesús al mundo que te rodea no es un pasatiempo. es un estilo de vida. eso es porque no es la gran sugerencia. es la gran comisión …, hay tantas oportunidades en las escuelas públicas para representar a Jesús. no te avergüences. si Jesús no te rechaza, nadie puede.»

Los materiales y sitios web de otras organizaciones se vuelven francamente militaristas. Las referencias a las escuelas públicas como «un objetivo» o «campo de batalla» no son infrecuentes., Un sitio web habla de la necesidad de «ser guerreros en una batalla eterna por las almas de estos niños y sus padres», mientras que un manual de la Red Nacional de ministerios juveniles (NNYM) del 2002 afirma que los estudiantes cristianos «han sido enviados para establecer una cabeza de playa estratégica para que puedan penetrar y saturar toda la escuela con las Buenas Nuevas de Jesucristo.»

algunos líderes del NNYM ahora aconsejan un enfoque mucho menos agresivo, pero el manual sigue vivo y Thompson ve muchos paralelismos entre su llamado a las armas y las acciones de Catalyst en Blaine.,

Thompson dice que cree que un pastor juvenil local, que contribuyó al manual de 2002, dirige a los miembros de Catalyst desde lejos, violando así la Ley de igualdad de acceso. Aunque el distrito escolar Anoka-Hennepin no se puso del lado de Thompson, ella está decidida a seguir luchando.

La controversia que rodea a Catalyst ilustra un punto más amplio: las vidas externas y las visiones del mundo de los estudiantes los siguen en el campus.,

Haynes, el académico de la Primera Enmienda que ha escrito directrices sobre religión y Educación Pública, señala que no hay nada inconstitucional en los estudiantes que siguen el Consejo de un mentor fuera de la escuela.

de hecho, el Sr. Waggoner y otros observadores de la religión en la educación dicen que creen que los grupos dirigidos por estudiantes a menudo comienzan por instigación de un padre, pastor juvenil, imán, rabino o miembro de una serie de organizaciones cristianas evangélicas que consideran a las escuelas públicas como su campo de misión.,

muchos de estos grupos evangélicos se han dirigido cada vez más a los estudiantes, estimulados por la creencia de que la mayoría de Los Cristianos nacidos de nuevo hicieron su compromiso con Cristo antes de cumplir 14 años. Algunos adoptan un enfoque agresivo; otros optan por un ministerio de presencia. Sin embargo, otros están eligiendo «una tercera alternativa», dice el profesor Grelle, «que es aferrarse a una identidad cristiana sólida mientras que al mismo tiempo se involucra significativamente con la diversidad religiosa de una manera que no es principalmente para los propósitos de la conversión religiosa.,»

Shin Kasahara parece encarnar este enfoque en su escuela secundaria pública en Roma, Ga. Un anciano con el pelo cepillado tan lejos hacia adelante que casi oscurece sus ojos, Shin tiene una novia estable, trabaja por las noches y los fines de semana en Mcdonald’s, y ama el jujitsu. También es parte de Friend2Friend (F2F), un Ministerio de Juventud por Cristo al que atribuye haberle ayudado a encontrar «una mejor manera de hablar con amigos sobre Cristo en la escuela.»

F2F encapsula su enfoque en un eslogan pegadizo-compartir-orar-descubrir-y en materiales con pasajes que suenan como instrucciones sobre » cómo infiltrarse en las escuelas.,»Pero lo que surge de las conversaciones con los líderes de F2F y con el propio Shin es un énfasis en el respeto y la curiosidad por los demás. Es una combinación que le permite ser completamente él mismo en el patio de la escuela, dice.

Y si sus amigos no quieren oír hablar de Jesús? «Todavía pasamos el rato», dice.

diálogo interreligioso en el país Mormón

Las clases habían terminado en Brighton High School en Cottonwood Heights, Utah, y los estudiantes estaban saliendo por la puerta cuando uno se inclinó para recoger algunos papeles del piso., Inmediatamente, reconoció que el texto fue arrancado de un libro que ella y el 80 por ciento de los residentes de la ciudad consideran sagrado. Más páginas fueron esparcidas por el pasillo, esparcidas al lado de la pasarela exterior, merodeando por el estacionamiento, enyesadas en las rejillas de los autos estacionados. Sus lágrimas brotaron, ella corrió de nuevo en el edificio para ponerse de pie, los brazos apretados alrededor de páginas rasgadas y arrugadas, en la puerta de la clase de Jodi Ide. Ella gritó a su maestro: «alguien rompió el Libro de Mormón. Traté de llegar … todo .»

Al día siguiente, la Sra., Ide, ella misma miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los últimos días, organizó los escritorios en un círculo. Ella sabía entonces que el estudiante responsable estaba en su clase. También sabía que las medidas disciplinarias no llegarían a la raíz del problema.

«Ayúdame a entender cómo pasaría esto», preguntó a sus estudiantes. Después de un momento, uno dijo: «no siempre es fácil crecer aquí si no eres mormón.»Un par de otros intervinieron: algunas personas no te invitan a sus fiestas de cumpleaños, dicen, y algunos chicos ni siquiera piensan en salir contigo., Incluso en el jardín de infantes, algunos niños dicen: «¿no eres mormón? Vas a ir al infierno.»

«eso no debería suceder», dijo una chica Mormona, visiblemente molesta. «Lo siento mucho.»

entonces Ide observó como los mormones hablaban sobre no saber cómo llegar a alguien que pensaba que las creencias Mormonas eran absurdas; y los no mormones relataron cómo sentían que todo lo que los mormones querían era convertirlos. La confusión, el miedo, la vergüenza, la frustración y el dolor se derramaron en el círculo. Nadie tolerada «el acto de odio», pero entendieron su contexto; más importante, ellos se entendían.,

no fue casualidad que esto se desarrollara en el aula de Ide; es donde los estudiantes de Brighton vienen a aprender sobre las religiones del mundo y, durante los últimos dos años, discuten visiones del mundo y prácticas religiosas con compañeros tan lejanos como Filipinas e Indonesia. Lo hacen por videoconferencia como parte de Face to Faith, un proyecto de la Fundación Faith del ex Primer Ministro británico Tony Blair.

programas como este refuerzan la convicción de Mark Chancey de que «la alfabetización religiosa es esencial.»Un profesor de estudios religiosos en la Universidad Metodista del Sur en Dallas, El Sr., Chancey dice: «Todos necesitamos conocernos unos a otros a medida que nuestro país se vuelve más diverso porque todos tenemos que llevarnos bien.»

La experiencia de Modesto, Calif., ayudando a mantener la paz a través de la religión, subraya esto. Es una comunidad fuertemente hispana con grandes comunidades cristianas evangélicas, Sij, budistas y musulmanas. Desde el año 2000, el distrito escolar central de California ha sido el único distrito en los Estados Unidos que ha hecho de una clase de Religiones Mundiales un requisito de graduación, dice Haynes.,

«apoyó la política de Escuelas Seguras», explica Jennie Sweeney, entonces coordinadora del currículo de Ciencias Sociales del Distrito. «Sabíamos que cuanto más conocimiento pudiéramos dar a los estudiantes, mejor se llevarían entre sí.»

Los estudiantes a veces se burlaban de un chico por usar «ese pañuelo en su cabeza» o se sacaban la nariz de la articulación cuando una chica ponía excusas para no almorzar con amigos. A medida que avanzaba la clase, comenzó a amanecer en los estudiantes: el niño era un Sikh; la niña estaba ayunando para el Ramadán.,

hablar sobre los conceptos básicos de las diferentes religiones hizo que fuera más fácil para los estudiantes hacer preguntas e información voluntaria.

en todo el país, en Nueva York, Los estudiantes de noveno grado de la Escuela Secundaria Townsend Harris también aprenden sobre las religiones como parte de una clase obligatoria de Historia Mundial de Colocación Avanzada.

«no cuestiono si Moisés recibió los Diez Mandamientos de Dios o si Jesús realizó milagros», dice el profesor de historia Franco Scardino. «Les pido a los estudiantes que piensen por qué este mensaje se afianza y resuena., O por qué el monoteísmo evoluciona en la Península Arábiga en una sociedad nómada donde el politeísmo está a su alrededor.

Su enfoque se ajusta a la decisión de la Corte Suprema de 1963 que alentó específicamente » la enseñanza de la religión, a diferencia de la enseñanza de la religión.»

el fallo también aprobó el «uso no devocional de la Biblia en las escuelas públicas», que, explica Chancey, significa «estás enseñando material fáctico sobre lo que creen las tradiciones religiosas.»Él cree que todos los estadounidenses deben conocer la Biblia y su influencia., Pero, advierte, «una cosa es decir’ judíos y cristianos creen que la Biblia es inspirada por Dios’; es una cosa completamente diferente enseñar ‘ la Biblia es inspirada por Dios.'»

analizando los currículos 2011-12 de las clases bíblicas enseñadas en 57 distritos escolares en Texas, sin embargo, encontró este matiz perdido en todos menos en 11. Encargado por la red de libertad de Texas, el estudio de Chancey también informa que cuando ocurrió el sesgo sectario, favoreció puntos de vista asociados con formas conservadoras de Protestantismo., El sesgo, dice, puede colarse a través de materiales defectuosos – señala publicaciones del National Council on Bible Curriculum en las Escuelas Públicas, con sede en Carolina del Norte-o a través de maestros que simplemente carecen de la capacitación adecuada.

mientras tanto, en la habitación 411 en Townsend Harris, el Sr. Scardino proyecta una cita en una pantalla: «Dad al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios. Marcos 12:17.»

la semana anterior, los 30 estudiantes de primer año se burlaron de los principios del Islam que estimularon a los musulmanes en Bagdad a hacer descubrimientos científicos, crear hospitales y distribuir libros., En una clase futura discutirán el papel de la fe en la Europa medieval. Pero hoy en día, los estudiantes de muchas religiones y de ninguna fe lidian con la relación de la iglesia y el estado, sin saber que ellos mismos están dando forma a ese trabajo en progreso.