las focas Harbor son miembros de la familia true seal O «earless seal». Sus abrigos son manchados y una variedad de colores, incluyendo blanco, gris, marrón y negro. Las focas macho crecen a una longitud promedio de 5.6 pies (1.7 m) y un peso promedio de 265 libras (120 kg). Las hembras son más pequeñas que los machos, creciendo a una longitud promedio de 4.5 pies (1.4 m) y un peso promedio de 220 libras (100 kg).2
al igual que otras focas verdaderas, las focas de puerto no tienen orejas externas y no pueden usar sus aletas traseras para moverse en tierra., En cambio, estos pinnípedos «rebotan» en un movimiento similar a una oruga. Las focas de puerto se han considerado durante mucho tiempo no migratorias y tienden a permanecer cerca de casa, pero los datos de telemetría han demostrado que a veces viajan de 62 a 249 millas desde su ubicación de etiquetado. Salen para mudar, dar a luz, criar a sus crías, tomar el sol y evitar a los depredadores.
en el agua, las focas de puerto son mucho más elegantes. Pueden pasar varios días en el mar buscando comida e incluso dormir bajo el agua por hasta 30 minutos a la vez., Las focas de Puerto cazan en aguas poco profundas y bentónicas, comiendo principalmente peces, crustáceos, cefalópodos y mariscos.3 por lo general cazan solos en aguas de menos de 330 pies (100 m), pero se han observado buceando tan profundamente como 1.575 pies (480 m). Dependiendo de su ubicación, las focas de puerto son cazadas por grandes tiburones blancos, tiburones de Groenlandia, orcas, leones marinos de Steller y morsas. Si evitan a los depredadores, las focas de Puerto pueden vivir de 30 a 35 años.1
la reproducción entre focas de puerto generalmente ocurre bajo el agua y no está bien documentada. Las hembras dan a luz a un solo cachorro cada año., Las crías pueden nadar inmediatamente después del nacimiento y amamantar a sus madres durante unas seis semanas. Después del período de lactancia, las madres abandonan a sus crías y se aparean de nuevo mientras que sus crías generalmente viajan a una nueva área.2
históricamente, las focas de puerto fueron cazadas en los Estados Unidos porque eran vistas como una amenaza para las pesquerías locales. En 1960, este programa de caza terminó, pero las focas de Puerto continúan enfrentando varias amenazas de los humanos. La escorrentía de contaminantes industriales y agrícolas causa que algunas poblaciones de focas de Puerto experimenten problemas reproductivos, enfermedades y deficiencias vitamínicas.,1 las focas de puerto también son susceptibles de convertirse en captura incidental y sufrir hambre debido a la sobrepesca. Los derrames de petróleo, el enredo de los aparejos de pesca, la contaminación acústica, la destrucción del hábitat y el acoso de los humanos también afectan a las poblaciones de focas de Puerto. La Ley de protección de mamíferos marinos de 1972 hizo ilegal cazar o acosar focas de Puerto, lo que incluye alimentarlas y acercarse demasiado a ellas.3 aunque son vulnerables a diversas amenazas en sus entornos, las poblaciones de focas marinas son consideradas muy estables y están catalogadas como de menor preocupación por la UICN.,1
datos curiosos sobre los sellos de Puerto
1. Las focas de puerto se pueden encontrar en ríos y lagos de agua dulce, así como en aguas marinas.
2. Hay 5 subespecies de focas del puerto: focas del puerto del Pacífico Oriental; focas del puerto del Pacífico Occidental; focas del puerto del Atlántico Oriental; focas del puerto del Atlántico occidental; y focas del puerto del Lago Seal.1
3. Las crías de foca marina pueden bucear hasta 2 minutos una vez que tienen solo 2 o 3 días de edad.3
4. Las focas de puerto son consideradas las menos vocales de todos los pinnípedos., A diferencia de sus vecinos leones marinos de California que ladran en voz alta, las focas del puerto rara vez hacen ruido, excepto cuando son molestadas por otro ser en su espacio personal.
5. Las focas de Puerto crecen hasta una longitud máxima de 6.6 pies (2 m) y un peso de 375 libras (170 kg).
6. Las focas de Puerto comen entre el 5 y el 6 por ciento de su peso en alimentos todos los días.
7. Las focas de puerto pasan hasta el 85 por ciento de su día buscando comida.,2
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