is het waar dat de beet van een baby ratelslang gevaarlijker is dan de beet van een volwassen ratelslang?met de warme voorjaarstemperaturen die zich uiteindelijk in het hele Bay Area vestigen, zijn alle soorten slangen actief, waaronder de enige lokale soort die een significant gezondheidsrisico voor de mens vormt, de westelijke ratelslang (Crotalus oreganus)., Na de winter in hun winterslaap te hebben doorgebracht, zijn deze adders nu op weg naar hun jacht-en paringsgronden, en zoals een recente ratelslangbeet op de berg Tam illustreert, zullen ze ons meer mensen tegenkomen.
volgens rapporten was de slang die betrokken was bij dat incident ongeveer negen tot twaalf centimeter lang, wat aangeeft dat het jong was. En dit brengt natuurlijk de vaak herhaalde conventionele wijsheid naar voren dat de beet van een jonge ratelslang gevaarlijker is dan de beet van een volwassen ratelslang., Hoewel dat een verleidelijk “leuk feit” is om in gesprek te herhalen vanwege de inherente contra-intuïtiviteit, is er enige waarheid aan dit gemeenschappelijke geloof?”The story that juvenile ratelslangen are more dangerous is simply folklore,” zegt Greg Pauly, een herpetologist bij het Natural History Museum of Los Angeles County., De verklaringen die met dit geloof komen volgen over het algemeen twee lijnen van de redenering: ten eerste, dat de jonge rattlers niet de controle over de hoeveelheid gif die ze injecteren, wat betekent dat ze alles wat ze hebben zullen injecteren; en ten tweede, dat volwassen rattlers meer ervaren zijn en hun gif niet “verspillen” bij het geven van een defensieve beet — wat betekent dat ze vaker injecteren minder GIF of geven een “droge” beet zonder enig GIF.,in het eerste geval, zelfs als het waar is dat jonge ratelslangen hun gif niet kunnen beheersen (sommige studies tonen aan dat ze dat wel kunnen), legt Pauly uit dat “grotere slangen veel grotere gifzakjes hebben, en volwassenen veel grotere hoeveelheden GIF kunnen afgeven dan baby’ s, zelfs als ze slechts een klein percentage van het totale beschikbare volume injecteren.”Wat natuurlijk betekent dat de potentiële ernst van een volwassen beet aanzienlijk hoger is dan die van een jonge ratelslang.
wat betreft de vraag of volwassen ratelslangen vaker “droge” beten geven dan jonge ratelslangen, vertelde Pauly me: “er zijn geen solide gegevens die suggereren dat de frequentie van droge beten varieert tussen leeftijdsklassen.,”Hoe dan ook, een paper van Lynchburg General Hospital doctor Donald Janes en collega’ s in Californië, die negen jaar van slangenbeten rapporten in Zuid-Californië onderzoekt, concludeert dat ” ratelslang grootte was positief gecorreleerd met … we toonden aan dat patiënten gebeten door grotere slangen en die meer ernstige envenomaties kregen meer flesjes tegengif en hadden langere ziekenhuisverblijven.”
echter, merk op dat een ratelslangbeet een ernstige medische noodsituatie is en het slachtoffer moet naar een ziekenhuis zo snel mogelijk, wat betekent dat zeker niet snijden of zuigen de wond., Hier is een uitstekend advies voor hoe om te gaan met een ratelslang beet.
wilt u nog meer verhalen over de natuur van de Bay Area? Schrijf je in voor onze wekelijkse nieuwsbrief!
het beste is natuurlijk om niet gebeten te worden. Ratelslangen zijn schuwe dieren en zullen alleen toeslaan als ze met geen andere optie worden achtergelaten, zoals wanneer ze worden behandeld, per ongeluk worden ingetrapt of in het nauw worden gedreven. Het uitdrukkelijke doel van die beroemde rammelaar is om te voorkomen dat de slang in een situatie zit waarin hij moet bijten, wat ik denk dat behoorlijk attent is., De meerderheid van ratelslangbeten in de Verenigde Staten komen voor wanneer iemand opzettelijk een ratelslang behandelt, hetzij per ongeluk of wanneer hij het probeert te lastig te vallen of te doden (ja, een ratelslang proberen te doden is veel gevaarlijker dan hem met rust te laten).
De meeste van deze laatste bitees zijn jong, mannelijk en vaak dronken. Dus tenzij je ervaren genoeg bent om meerdere functies te overwegen bij het identificeren van een slang, ga er niet mee om (en het is tegen de regels van de meeste parken om wildlife te behandelen of lastig te vallen)., In de Bay Area, ratelslangen lijken vrij op gopher slangen, nachtslangen, en juveniele Geelbuik racers; jonge ratelslangen, die vaker voorkomen in het voorjaar, vaak ontbreken een rammelaar op hun staart, die verder verwart het probleem. Bij twijfel, geef de slang een ruime ligplaats — hij zal je niet achtervolgen.
Het is ook verstandig om waakzaam te zijn als je in ratelslang habitat bent, vooral rond rotsformaties en uitsteeksels. Rattlers gebruiken deze gebieden als zowel schuilplaatsen en zonnevlakken, dus let altijd op je stap en je hand plaatsing bij het klimmen over rotsen., Je geniet misschien van de zon, maar laat per ongeluk een ratelslang schrikken die hetzelfde probeert te doen.
hoewel ratelslang een punt van zorg is in de Bay Area, zal het beoefenen van vermijding en waakzaamheid de kans op een beet sterk verminderen. En als je het geluk hebt om een ratelslang in het wild tegen te komen, geef het reptiel wat ruimte en neem een moment om het te bewonderen. Ik denk dat het een voorrecht is dat we deze plek mogen delen met een van de mooiste, elegante en beleefde roofdieren van de natuur.,
Ask the Naturalist is een tweemaandelijkse column van het California Center for Natural History die uw vragen over de natuurlijke wereld van de San Francisco Bay Area beantwoordt. Heb je een vraag voor de naturalist? Vul ons vraagformulier in of e-mail ons op atn op baynature.org!