in Europa is het makkelijk om van punt A naar punt B te reizen. Het treinsysteem krimpt wat al een klein continent is, waardoor een wervelwind of verreikende tour voor iedereen een redelijke mogelijkheid is. Voor mij blijven treinen de typisch Europese manier om te gaan, en de beste optie voor romantici., Echter, de proliferatie van zeer concurrerende korting luchtvaartmaatschappijen — en meer betaalbare autoverhuur opties — heeft een revolutie teweeggebracht Europese-route planning: het is veranderd vagabonds in jetsetters.
in de loop der jaren is mijn reisstijl geëvolueerd. Vroeger gebruikte ik Eurail passen om overal met de trein heen te gaan. Maar vandaag treinpassen komen met meer kanttekeningen-vooral dat je vaak moet betalen extra kosten om de snelste treinen rijden (en deze treinen vereisen dat u uw stoel te reserveren ten minste een paar dagen van tevoren, snijden in de spontaniteit die trein reizen maakt een vreugde)., Tegenwoordig maak ik een mix van transit opties: Ik koop point-to-point treinkaartjes voor eenmalige hop-en treinpassen als ik veel treinritten in hetzelfde land of regio doe, ik neem grote sprongen door de lucht, en ik boor in landelijke gebieden met een huurauto.
over het algemeen gaan Europese treinen waar u ze nodig hebt en zijn ze snel, frequent en meestal betaalbaar. En voor veel reizigers is het plezier van het reizen langs de Europese rails net zo goed als de bestemming. In vergelijking met vliegen houden zowel treinen als auto ‘ s u dicht bij het landschap en de Europeanen., Als u nabijgelegen bestemmingen verbindt, is de trein over het algemeen praktischer dan vliegen, en is het al dan niet een betere optie dan rijden.
bij het overwegen van een auto versus andere opties onthoud deze belangrijke factoren: autoverhuur kost hetzelfde voor één persoon als voor een kleine groep; als je zwaar inpakt of om een andere reden niet erg mobiel bent, is een auto een zegen; en terwijl Auto ‘ s over het algemeen het beste zijn voor het verkennen van het platteland en dorpen, zijn ze dure hoofdpijn in grote steden.
om tussen matig afgelegen steden te komen, kan een trein de snelste optie zijn., In een Europese trein is het een futuristische wereld: Ik zat onlangs in een trein die door het Franse platteland reed — het was stil, het was glad, er was een prachtig Pastoraal landschap uit het raam, en we renden met 180 mijl per uur naar Parijs.
de extreme snelheid van moderne treinen drong echt tot me door toen ik in het centraal station van München schattige vogeltjes zag die tegen de ramen van de treinen waren gedrukt — een surrealistisch beeld. Het viel me op dat dit een gevaarlijk continent is als je een langzame vogel bent., Ik kan me niet voorstellen dat dit zou gebeuren waar ik woon in Seattle — misschien zou de vogel genieten van de rit op het dak, zittend op een klapstoel met een sigaar en een drankje…maar niet tegen de voorruit gedrukt. En Europese treinen worden steeds sneller.
de upgrade naar snellere treinen op het hele continent betekent dat er nu minder trajecten zijn die lang genoeg zijn om de klassieke “overnachtingsreis” met de trein te maken. Toch slaap ik graag in de trein als ik kan. Door ‘ s nachts te reizen, bespaar ik een hele dag in mijn reisschema., Stel dat ik in een Munich bierhal ben tot laat, wanneer ik naar het station strompel en op de trein stap, alleen om de grachten van Venetië te bevaren om negen uur de volgende ochtend. Sommige reizigers zitten de hele nacht rechtop, verlangend naar een vlakke plek om te rusten, gewoon om een paar dollar te besparen. Ik geef de voorkeur aan het boeken van een stapelbed in een slaapzaal-achtige slaapwagen genaamd een “couchette” voor de kosten van een goedkope hotelkamer.,
deze dagen, als ik mijn heen-en terugvlucht naar Europa heb geboekt, begin ik te winkelen voor alle eenrichtingsvluchten die ik binnen Europa nodig heb om mijn reis samen te stellen (en als ik dezelfde dag verbindingen maak met mijn trans-Atlantische vlucht, regel ik dit als onderdeel van dezelfde boeking, en met een partnerluchtvaartmaatschappij). Toen ik voor het eerst begon te reizen, was het simpelweg niet betaalbaar om enkele vliegtickets te kopen tussen Europese steden, maar vandaag is dat soort denken zo 20ste eeuw. Nadat Europa in de jaren negentig zijn luchtwegen dereguleerde, nam een troep budgetbewuste, no-nonsense luchtvaartmaatschappijen de vlucht., Dat is gedreven prijzen naar beneden, zelfs onder de grote vervoerders, en zoals ik over het algemeen te houden met deze, mijn one-way hops binnen Europa gemiddeld ongeveer $100. Maar discount airlines kunnen de prijs nog lager verlagen, met veel tarieven in de $20 range — en de gevestigde, zoals EasyJet en Ryanair, hebben routekaarten binnen Europa die concurreren met hun oude concurrenten. (Houd er rekening mee dat de goedkopere luchtvaartmaatschappijen meestal gebruik maken van meer afgelegen luchthavens, en hebben meer beperkende bagage beleid.) Om de laagste tarieven te krijgen, reserveer lang van tevoren.,
voor mij is een groot deel van de vreugde van reizen het ervaren van de pure vreemde van de mechanica van het dagelijks leven in het buitenland: het eten van ander voedsel in verschillende settings, slapen op nieuwe plaatsen, en navigeren op een uitgebreid, efficiënt vervoerssysteem dat volledig in tegenstelling tot het onze. Tijdens het rijden en vliegen hebben elk hun plaats — en kan de meest efficiënte en economische opties — Ik hou van de treinen. Er gaat niets boven ergens aankomen met de trein., Het maakt deel uit van de magie van Europa: terwijl u direct naar het Oostenrijkse gehucht Hallstatt kunt rijden op een aangename snelweg en net buiten de stad kunt parkeren, kunt u zich voorstellen dat u het station ter grootte van een hut aan de overkant van het meer van Hallstatt ‘ s geplaveide marktplein binnenrijdt, de wachtboot vangt en de daken en kerktorens van de stad groter ziet worden als de mist van het water tilt. Dat is een ervaring die je thuis nooit zult krijgen.