een 17e-eeuwse Chinese afbeelding van Wu, afkomstig van keizerin Wu van de Zhou, gepubliceerd CA.1690. Er bestaat geen eigentijds beeld van de keizerin.
De meeste landen van belang hebben ten minste één grote vrouwelijke leider gehad. Niet de Verenigde Staten, natuurlijk, maar men denkt gemakkelijk genoeg aan Hatsjepsoet van het oude Egypte, Rusland ‘ s verbazingwekkende Catherine de grote, of Trung Trac van Vietnam.,
deze vrouwen werden zelden gekozen door hun mensen. Ze kwamen aan de macht, meestal door standaard of stealth; een koning had geen zonen, of een intelligente koningin usurpeerde de krachten van haar nutteloze echtgenoot. Maar hoe ze ook opstonden, het is altijd moeilijker geweest voor een vrouw om effectief te regeren dan het was voor een man–meer in de vroegere periodes van de geschiedenis, toen vorsten in de eerste plaats militaire leiders waren, en de macht vaak met geweld werd gegrepen.dus koninginnen en empresses regnant werden gedwongen om te regeren als mannen, en toch ronduit bekritiseerd toen ze dat deden., Zweden is een fascinerende Koningin Christina was bijna net zo berucht om mijdend haar sidesaddle en paard te rijden in korte broek als ze was voor de meer gedenkwaardige beslissing die ze namen om te zetten tot het Katholicisme–terwijl ondertussen haar troepen in 1588 de spaanse Armada gevaren van het Kanaal, zelfs Elizabeth voelde ik me gedwongen om te beginnen met een moraal-het stimuleren van adres met een ontkenning van haar seks: “ik weet dat ik het lichaam van een zwakke en zwakke vrouw, maar ik heb het hart en de maag van een koning en een koning van Engeland ook.,”
van al deze vrouwelijke heersers heeft echter niemand zoveel controverse gewekt of zo ‘ n grote macht uitgeoefend als een monarch wiens werkelijke prestaties en karakter verborgen blijven achter lagen van obloquie. Haar naam was Wu Zetian, en in de zevende eeuw na Christus werd ze de enige vrouw in meer dan 3000 jaar van de Chinese geschiedenis om te regeren in haar eigen recht.,de Tang keizer Taizong was de eerste die Wu promootte, die hij de bijnaam “Fair Flatterer”gaf–een verwijzing niet naar haar persoonlijke kwaliteiten, maar naar de teksten van een populair lied van die tijd.
Wu (ze is altijd bekend onder haar achternaam) heeft alle claim om als een grote keizerin te worden beschouwd., Ze had meer dan een halve eeuw de macht, in een of andere gedaante, eerst als gemalin van de ineffectieve Keizer Gaozong, daarna als de macht achter de troon van haar jongste zoon, en tenslotte (van 690 tot kort voor haar dood in 705) als monarch. Meedogenloos en beslissend, stabiliseerde en consolideerde ze de Tang–dynastie op een moment dat het leek af te brokkelen-een belangrijke prestatie, omdat de Tang-periode wordt gerekend tot de Gouden Eeuw van de Chinese beschaving. T. H., Barrett ‘ s recente boek suggereert zelfs (op geen duidelijk bewijs) dat de keizerin was de belangrijkste vroege promotor van de druk in de wereld.
toch heeft Wu een vrij slechte pers gehad. Eeuwenlang werd ze door Chinese historici afgeschilderd als een overtreder van een manier van leven. Ze werd afgeschilderd als een usurpator die zowel fysiek wreed als erotisch moedwillig was; ze kwam voor het eerst op de voorgrond, zo werd gesuggereerd, omdat ze bereid was bepaalde van de meer ongewone seksuele lusten van de Taizong keizer te bevredigen., “Met een hart als een slang en een aard als die van een wolf,” vatte een tijdgenoot samen, “gaf ze de voorkeur aan slechte hielenlikkers en vernietigde ze goede en loyale ambtenaren.”Een kleine steekproef van de andere misdaden van de keizerin volgde:” ze vermoordde haar zus, slachtte haar oudere broers, vermoordde De heerser, vergiftigde haar moeder. Ze wordt gehaat door goden en mensen.”
hoe accuraat dit beeld van Wu is blijft een kwestie van discussie., Een reden, zoals we al in deze blog hebben opgemerkt, is de officiële aard en het gebrek aan diversiteit onder de bronnen die overleven voor de vroege Chinese geschiedenis; een andere reden is dat de keizerlijke geschiedenis werd geschreven om lessen te bieden voor toekomstige heersers, en als zodanig de neiging om zwaar te worden gewogen tegen usurpers (die Wu was) en iedereen die de Confucianistische gevoeligheden van de geleerden die werkten over hen beledigd (die Wu deed gewoon door een vrouw)., Een derde probleem is dat de keizerin, die goed op de hoogte was van beide vooroordelen, niet vies was van het knoeien met het verslag zelf; een vierde is dat sommige andere verslagen van haar regering werden geschreven door familieleden die goede reden hadden om haar te verafschuwen. Het is een uitdaging om echte mensen uit dit moeras van vooroordelen te halen.,de ernstigste aanklachten tegen Wu zijn handig samengevat in Mary Anderson ‘ s collectie van keizerlijke scuttlebutt, Hidden Power, die meldt dat ze “twaalf neventakken van de Tang clan wegvaagde” en de hoofden van twee rebelse prinsen liet afhakken en naar haar toe bracht in haar paleis., Onder een reeks andere beschuldigingen zijn de suggesties dat ze opdracht gaf tot de zelfmoorden van een kleinzoon en kleindochter die haar hadden durven bekritiseren en later haar man vergiftigde, die–zeer ongewoon voor een Chinese keizer–onopgemerkt en alleen stierf, hoewel de traditie hield dat de hele familie zich rond het keizerlijke doodsbed moest verzamelen om te getuigen van eventuele laatste woorden.
Wu–hier gespeeld door Li Lihua–werd afgebeeld als krachtig en seksueel assertief in de Hongkongse film Empress Wu Tse-Tien van The Shaw Brothers uit 1963.,tot op de dag van vandaag blijft Wu berucht om de spectaculair meedogenloze manier waarop ze Gaozongs eerste vrouw, keizerin Wang, en een oudere en meer favoriete gemalin, bekend als de pure Concubine, zou hebben afgezet. Volgens de geschiedenis van die periode verstikte Wu haar eigen dochter van een week door Gaozong en gaf Wang de schuld van de dood van de baby, die de laatste was die haar vasthield. De keizer geloofde haar verhaal, en Wang werd gedegradeerd en opgesloten in een ver deel van het paleis, al snel te worden vergezeld door de zuivere Concubine., Nadat hij in Wang ‘ s plaats keizerin was geworden, beval Wu dat de handen en voeten van beide vrouwen werden afgehakt en dat hun verminkte lichamen in een vat wijn werden gegooid, waardoor ze verdronken werden met de opmerking: “nu kunnen deze twee heksen tot op hun botten dronken worden.alsof kindermoord, marteling en moord nog niet schandalig genoeg waren, werd Wu ook verondersteld haar bewind te hebben beëindigd door te genieten van een opeenvolging van erotische ontmoetingen die de historici van die tijd afschilderden als des te schokkender omdat ze de aflaten van een vrouw van hoge leeftijd was., Volgens Anderson, bedienden
voorzien haar van een reeks viriele minnaars, zoals een wellustige, groot-limbed lout van een verkoper, die ze toegestaan om haar prive-appartementen te bezoeken…. In haar jaren zeventig, Wu douchte speciale gunst op twee gladde wangen broers, De Zhang broers, voormalige jongenszangers, de aard van wiens privé-relatie met hun keizerlijke minnares is nooit precies bepaald. Een van de broers, zo verklaarde ze, had “een gezicht zo mooi als een lotusbloem,” terwijl er gezegd wordt dat ze de ander waardeerde om zijn talenten in de slaapkamer…., de keizerin, sterk verzwakt door zwakheid en ouderdom, stond alleen de Zhang broers aan haar zijde toe.
het bepalen van de waarheid over deze veelter van insinuaties is bijna onmogelijk, en de zaken worden gecompliceerd door het feit dat er weinig bekend is over Wu ‘ s vroegste jaren., Ze was de dochter van een kleine generaal genaamd Duke Ding of Ying, en kwam naar het paleis als concubine in ongeveer 636–een eer die suggereert dat ze erg mooi was, omdat, zoals Jonathan Clements opmerkt, “toelating tot de rangen van Paleis concubines was gelijk aan het winnen van een schoonheidswedstrijd van de mooiste vrouwen in de middeleeuwse wereld.”Maar louter schoonheid was niet voldoende om de slecht verbonden Tiener Wu te verheffen tot de vijfde rang van Paleis vrouwen, een ondergeschikte positie wiens taken waren die van een meid, niet een verleidster.,
Palace ladies of the Tang dynasty, from a contemporary wall painting in an imperial tomb in Shaanxi.
de kans dat een meisje van deze lage rang ooit onder de aandacht van een keizer zou komen was klein. Taizong–een oude krijger-heerser die zo gewetensvol was dat hij officiële documenten op de muren van zijn slaapkamer had geplakt, zodat hij iets had om aan te werken als hij ‘ s nachts wakker werd–had zijn keizerin verloren kort voordat Wu het paleis binnenkwam. Maar 28 andere vrouwen stonden nog tussen haar en de troon.,hoewel Wu ongewoon belezen en eigenzinnig was voor slechts een concubine, had ze maar één echt voordeel ten opzichte van haar hogere rivalen: haar taken omvatten het veranderen van de keizerlijke lakens, wat haar slaapkamer mogelijk toegang gaf tot Taizong. Zelfs als ze ten volle profiteerde, moet ze niet alleen looks, maar opmerkelijke intelligentie en vastberadenheid hebben gehad om te verschijnen, zoals ze twee decennia later deed, als keizerin.,
het Bereiken van die positie eerste vereiste Wu te engineer haar ontsnapping uit een nonnenklooster na Taizong de dood–de bijvrouwen van alle overleden keizers gewoonlijk hadden hun hoofd kaal geschoren en werden opgesloten in een klooster voor de rest van hun leven, omdat het zou zijn geweest een belediging voor de dode vorst had een andere man bezoedeld en om terug te keren naar het paleis onder Gaozong van de bescherming van vóór het betreden van de nieuwe keizer, het verwijderen van Wang en de Pure Bijwijf, het bevorderen van de leden van haar eigen familie tot posities van macht, en uiteindelijk tot oprichting van zichzelf als volledig haar man gelijk., Tegen 666, de annalen staat, Wu werd toegestaan om offers te brengen aan de goden naast Gaozong en zelfs om te zitten in audiëntie met hem-achter een scherm, toegegeven, maar op een troon die gelijk was in verheffing tot de zijne.
De dichter Luo Binwang–een van de” vier groten van de vroege Tang “en vooral bekend om zijn”Ode aan de Gans” –lanceerde een venijnige aanval op de keizerin. Wu bewonderde de virtuositeit van Luo ‘ s stijl en stelde voor dat hij beter aan het keizerlijke hof zou werken.,Wu ‘ s latere leven was een lange illustratie van de uitzonderlijke invloed die ze had gekregen. Na de dood van Gaozong, in 683, bleef ze de macht achter de troon als keizerin-weduwe, waarbij ze in 690 een opvolging van haar zonen manipuleerde, waarbij ze de laatste opdracht gaf af te treden en zelf de macht overnam. Pas in 705, toen ze meer dan 80 jaar oud was, werd Wu uiteindelijk omvergeworpen door nog een andere zoon–een die ze jaren eerder had verbannen. Haar enige fout was om deze jongen te trouwen met een concubine bijna net zo meedogenloos en ambitieus als zijzelf., Gedurende 15 sombere jaren in ballingschap had de gemalin van haar zoon hem ervan weerhouden zelfmoord te plegen en hield hij hem klaar om weer aan de macht te komen.
tot zover de veronderstelde feiten; hoe zit het met de interpretatie? Hoe kwam een vrouw met zulke beperkte verwachtingen als Wu triomfantelijk tevoorschijn in de moordende wereld van het Tang Hof? Hoe hield ze de macht vast? En verdient ze het harde oordeel dat de geschiedenis haar heeft gegeven?een verklaring voor Wu ‘ s succes is dat ze luisterde., Ze installeerde een reeks koperen dozen in de hoofdstad waarin burgers anonieme beschuldigingen van elkaar konden plaatsen, en nam wetgeving aan, zegt R. W. L. Guisso, die “informanten van elke sociale klasse machtigde om op openbare kosten te reizen.”Ze onderhield ook een efficiënte geheime politie en stelde een schrikbewind in onder de keizerlijke bureaucratie. Een geschiedenis die bekend staat als de Comprehensive Mirror vermeldt dat, tijdens de jaren 690, 36 hoge bureaucraten werden geëxecuteerd of gedwongen om zelfmoord te plegen, en duizend leden van hun families tot slaaf gemaakt.,
toch dachten tijdgenoten dat er meer aan de hand was dan dit. Een criticus, de dichter Luo Binwang, afgeschilderd Wu als weinig kort van een enchantress – ” all fell before her moth brows. Ze fluisterde laster van achter haar mouwen, en zwaaide haar meester met vixen flirten”– en stond erop dat ze de boog manipulator van een ongekende reeks schandalen die, meer dan twee regeert en vele jaren, maakte haar weg naar de troon.,de meeste historici geloven dat Wu intiem werd met de toekomstige keizer Gaozong voor de dood van zijn vader–een schandalige schending van de etiquette die haar haar hoofd had kunnen kosten, maar die haar in feite redde van het leven in een Boeddhistisch klooster.welke rol de onbetwistbare ambitieuze concubine in de gebeurtenissen van de vroege Tang-periode heeft gespeeld, is nog steeds omstreden., Het is niet waarschijnlijk dat Wu betrokken was bij de schande van Taizongs onplezierige oudste zoon, Cheng-qian, wiens tieneropstand tegen zijn vader de vorm had aangenomen van de opzichtige omhelzing van het leven zoals geleefd door Mongoolse nomaden. (“Hij kampeerde op het terrein van het paleis,” merkt Clements op, ” barbecueën schapen.,”) Cheng-qian werd verbannen voor een poging tot opstand, terwijl een losbandige broer die had ingestemd om deel te nemen aan de opstand–”tot ziens,” voegt Clements toe, “aangezien hij seksuele toegang kreeg tot elke muzikant en danser in het paleis, man of vrouw”–werd uitgenodigd om zelfmoord te plegen, en een andere zoon van Taizong werd te schande gemaakt voor zijn betrokkenheid bij een ander complot. Toch was het deze reeks gebeurtenissen die de weg vrij maakten voor Gaozong ‘s, en dus Wu’ s, toetreding.het is makkelijker om de suggestie serieus te nemen dat Wu een reeks moorden in haar eigen familie regelde., Dit begon in 666 met de dood door gif van een tienernicht die Gaozong ’s bewonderende blik had aangetrokken, en ging verder in 674 met de verdachte ondergang van Wu’ s Bekwame oudste zoon, kroonprins Li Hong, en de ontdekking van enkele honderden harnassen in de stallen van een tweede zoon, die prompt werd gedegradeerd tot de rang van gewone burger op verdenking van verraad., Historici blijven verdeeld over hoe ver Wu profiteerde van de verwijdering van deze potentiële obstakels; wat kan worden gezegd is dat haar derde zoon, die zijn vader opvolgde als Keizer Zhongzong in 684, duurde minder dan twee maanden voordat hij werd verbannen, op instigatie van zijn moeder, ten gunste van de meer tractable vierde, Ruizong. Het is ook algemeen aanvaard dat Ruizong ‘ s vrouw, keizerin Liu, en belangrijkste gemalin, Dou, werden geëxecuteerd in opdracht van Wu in 693 op verzonnen beschuldigingen van hekserij.,
Wu ‘ s gedenksteen, die bij haar graf staat, werd gebouwd tijdens haar jaren als keizerin in de verwachting dat haar opvolgers er een prachtig grafschrift voor zouden schrijven. In plaats daarvan werd het verlaten zonder enige inscriptie–het enige voorbeeld in meer dan 2000 jaar van de Chinese geschiedenis.
Er zijn overvloedige tekenen dat Wu met diepe argwaan werd bekeken door latere generaties Chinezen. Haar gigantische stenen gedenkteken, geplaatst aan een kant van de geest weg die leidt naar haar graf, blijft leeg., Het is de enige bekende niet-gekerfde gedenkplaat in meer dan 2000 jaar keizerlijke geschiedenis, de doofheid doet denken aan de pogingen van Hatsjepsoet ‘ s opvolgers om haar naam uit de stenen archieven van faraonisch Egypte te wissen. En terwijl China ’s keizerlijke kronieken te rigide en te hoog ontwikkeld waren om Wu’ s naam simpelweg van hun pagina ‘ s te wissen, kan de strenge afkeuring van de Confucianistische mandarijnen die de verslagen samenstelden nog steeds 1500 jaar later worden gelezen.
Hoe kan een dergelijk ongekend cijfer vandaag worden beoordeeld?, Het kan nuttig zijn om te bedenken dat er in feite twee empresses waren–degene die een schrikbewind onderhield over de binnenste kring van de regering, en degene die meer welwillend regeerde over 50 miljoen Chinese gewone mensen. Vanuit dit perspectief gezien vervulde Wu in feite de fundamentele plichten van een heerser van keizerlijk China; de confuciaanse filosofie stelde dat, hoewel een keizer niet veroordeeld zou moeten worden voor daden die misdaden in een onderwerp zouden zijn, hij streng beoordeeld kon worden voor het toestaan van de staat om in anarchie te vervallen. C. P., Fitzgerald–die ons eraan herinnert dat Tang China voortkwam uit 400 jaar van onenigheid en burgeroorlog-schrijft: “zonder Wu zou er geen langdurige Tang-dynastie zijn geweest en misschien geen blijvende eenheid van China,” terwijl in een over het algemeen gunstige weergave, Guisso stelt dat Wu was niet zo verschillend van de meeste keizers: “de keizerin was een vrouw van haar tijd. Haar sociale, economische en juridische opvattingen konden nauwelijks geavanceerd worden genoemd, en haar politiek verschilde vooral van die van haar voorgangers in hun grotere pragmatisme en meedogenloosheid.,”Zelfs de” terreur “van de jaren 680s, in deze visie, was een logisch antwoord op verschanste bureaucratische oppositie tegen Wu’ s Heerschappij. Deze oppositie was formidabel; de annalen van de periode bevatten talrijke voorbeelden van kritiek geuit door ambtenaren vernederd door de innovaties van de keizerin. Op een gegeven moment, tot verschrikking van haar generaals, stelde Wu voor een militair korps op te richten uit China ‘ s talrijke eunuchen. (Het was gebruikelijk voor arme Chinese jongens om vrijwillig te worden ontmaagd in de hoop een prestigieuze en goed betaalde post in de keizerlijke dienst te krijgen)., Ze was ook de belangrijkste vroege aanhanger van de buitenaardse religie van het boeddhisme, die tijdens haar Heerschappij de inheemse Confucianistische en Taoïstische geloofsovertuigingen overtrof in invloed binnen het Tangrijk.
Het Tang rijk in 700, aan het einde van Wu ‘ s regering. Haar 50-jarige heerschappij werd gekenmerkt door een succesvolle buitenlandse politiek die slechts een paar overwinnende oorlogen zag, maar de aanzienlijke uitbreiding van de invloed van de Chinese staat. Kaart (Cartografie): Wikicommons.,al met al lijkt het beleid van Wu ons minder schandalig dan dat van tijdgenoten, en haar reputatie is de afgelopen decennia aanzienlijk verbeterd. Haar bewind was vredig en welvarend; ze introduceerde het meritocratische systeem van toelatingsexamens voor de keizerlijke bureaucratie die tot in de 20e eeuw overleefde, oorlogen vermeden en ambassadeurs verwelkomde van zo ver weg als het Byzantijnse Rijk., Bovendien toonde Wu een belangrijk kenmerk dat suggereert dat ze, wat haar fouten ook waren, geen despoot was: ze erkende en handelde vaak naar de kritiek van loyale ministers, waarvan er één in 701 durfde te suggereren dat het tijd was voor haar om af te treden. De keizerin promootte zelfs wat losjes vrouwenrechten genoemd zou kunnen worden, door (zij het als onderdeel van haar eigen legitimatiecampagne) biografieën van beroemde vrouwen uit te geven en kinderen te verplichten om beide ouders te rouwen, in plaats van alleen om hun vader, zoals tot nu toe gebruikelijk was., De kritische Anderson geeft toe dat, onder Wu, “militaire uitgaven werden verlaagd, belastingen verlaagd, salarissen van verdienstelijke ambtenaren verhoogd, gepensioneerden gegeven een levensvatbaar pensioen, en enorme Koninklijke land in de buurt van de hoofdstad overgedragen aan de veehouderij.”
uitleggen waarom de keizerin zo werd beledigd, betekent dan erkennen van de dubbele standaard die bestond-en nog steeds bestaat-als het gaat om het beoordelen van mannelijke en vrouwelijke heersers. Wu verwijderde waarschijnlijk verschillende leden van haar eigen familie, en ze beval de dood van een aantal waarschijnlijk onschuldige ministers en bureaucraten., Ze ging ook meedogenloos om met een opeenvolging van rivalen, promoveerde leden van haar eigen familie tot hoge functies, bezweek herhaaldelijk aan vriendjespolitiek en handhaafde op haar oude dag wat neerkwam op een harem van viriele jonge mannen. Geen van deze acties zou echter kritiek hebben gekregen als ze een man was geweest. Elke Chinese keizer had concubines, en de meeste hadden favorieten; weinigen kwamen aan de macht, of bleven daar, zonder het gebruik van geweld. Taizong dwong zijn eigen vader af te staan en ontdeed zich van twee oudere broers in een man tegen man gevecht voordat hij de troon besteeg.,
Empress Lu Zhi (241-180 v.Chr.) wordt in de Chinese geschiedenis als het prototype van alles wat slecht is in een vrouwelijke heerser. Koud, meedogenloos en ambitieus, vermoordde de Han-dynastie-weduwe haar rivaal, de mooie concubine Lady Qi, door al haar ledematen te amputeren, haar te veranderen in een “menselijk varken” en haar achter te laten om te sterven in een beerput.
Er moet ook enige twijfel bestaan over de vraag of Wu echt schuldig was aan enkele van de meest monsterlijke misdaden waarvan de geschiedenis haar heeft beschuldigd., De verschrikkelijke dood van keizerin Wang en de zuivere Concubine, bijvoorbeeld, wordt nergens genoemd in Luo Binwang ‘ s onverschrokken contemporary aanklacht, die suggereert dat Wu niet de schuld kreeg voor hen tijdens haar leven. Haar veronderstelde methode–het amputeren van de handen en voeten van haar slachtoffers en ze laten verdrinken-lijkt verdacht veel op die van haar meest beruchte voorganger, keizerin Lu Zhi uit het Han–Tijdperk-een vrouw die door Chinese historici wordt afgeschilderd als de belichaming van alles wat slecht was. Het was Lu Zhi die, in 194 B. C., wraak genomen op een rivaal door haar ogen uit te steken, haar armen en benen te amputeren en haar te dwingen zuur te drinken dat haar stembanden vernietigde. De stomme en lenige concubine werd toen in een beerput in het paleis gegooid met de zwijnen. Het lijkt mogelijk dat het lot toegeschreven aan Wang en de zuivere Concubine was een kroniekschrijver uitvinding, bedoeld om Wu te koppelen aan het ergste monster in de geschiedenis van China.
De” spirit road “causeway naar Wu’ s nog ongeopende graf ligt tussen twee laagbouw, getipt door wachttorens, bekend als de ” nipple hills.,”
in de dood, net als in het leven, dan blijft Wu controversieel. Zelfs haar graf is opmerkelijk. Toen ze stierf, werd ze ter ruste gelegd in een uitgebreide tombe op het platteland ongeveer 50 mijl ten noorden van de toenmalige hoofdstad Xi ‘ an. Het werd benaderd via een mijl lange dam die loopt tussen twee lage heuvels bekroond met wachttorens, vandaag bekend als de “tepel heuvels” omdat de Chinese traditie houdt dat de plek werd geselecteerd omdat de heuvels herinnerde Gaozong aan de borsten van de jonge Wu.,
aan het einde van deze “spirit road” ligt het graf zelf op een opmerkelijk ontoegankelijke plek, gelegen in een berg aan het einde van een bospad. Niemand weet welke geheimen Het heeft, want zoals veel van de graven van de meest gevierde Chinese heersers, waaronder die van de eerste keizer zelf, is het nooit geplunderd of geopend door archeologen.
bronnen
Mary Anderson. Hidden Power: de eunuchen van het keizerlijk China. Amherst: Prometheus Books, 1990; T. H. Barrett. De Vrouw Die De Drukkerij Ontdekte. New Haven: YUP, 2008; Jonathan Clements., Wu: de Chinese keizerin die haar weg beraamd, verleid en vermoord heeft om een levende God te worden. Stroud: Sutton Publishing, 2007; Dora Shu-Fang Dien, keizerin Wu Zetian In Fiction and in History: Female Defiance in Confucian China. Hauppauge: Nova Science Publishers, 2003; Richard Guisso, Wu Tse-T ‘ien and the Politics of Legitimation in T’ ang China. Bellingham: EAS Press, 1978; Robert Van Gulik. Sexual Life in Ancient China: A Preliminary Survey of Chinese Seks and Society from ca.1500 v. Chr. tot 1644 n.Chr. Leiden: EJ Brill, 1974.
.