geestelijke gezondheidsproblemen zijn aanzienlijk gestegen in de afgelopen tien jaar en de opkomst van digitale media kan een reden zijn waarom, volgens een nationale enquête gepubliceerd donderdag.

het onderzoek, gepubliceerd door de American Psychological Association, toonde een sterke toename aan van het aantal jongvolwassenen en adolescenten die negatieve psychologische symptomen meldden — met name bij degenen geboren in 1995 of later, bekend als iGen., Toevallig vond de grootste piek in symptomen plaats in 2011, rond dezelfde tijd dat sociale media op het toneel uitbarsten.

Er werd geen overeenkomstige toename waargenomen bij oudere volwassenen.

” We vonden een aanzienlijke toename in ernstige depressie of zelfmoordgedachten, psychologische nood en meer pogingen tot zelfmoord na 2010, ten opzichte van het midden van de jaren 2000, en die toename was veruit de grootste bij adolescenten en jongvolwassenen,” zei hoofdauteur Jean Twenge, auteur van het boek “iGen” en hoogleraar psychologie aan de San Diego State University., “Deze trends zijn zwak of niet-bestaand onder volwassenen van 26 jaar en ouder, suggereert een generatieverschuiving in stemmingsstoornissen in plaats van een algemene toename over alle leeftijden.”

Twenge en haar team analyseerden gegevens uit de National Survey on Drug Use and Health, een nationaal representatief onderzoek dat drugs-en alcoholgebruik, geestelijke gezondheid en andere gezondheidsgerelateerde kwesties heeft onderzocht bij personen van 12 jaar en ouder in de VS sinds 1971. Ze keken naar de antwoorden van meer dan 200.000 adolescenten van 12 tot 17 jaar van 2005 tot 2017, en bijna 400.000 volwassenen van 18 jaar en ouder van 2008 tot 2017.,

in de vragenlijst werd niet gevraagd of bij de deelnemers depressie of een andere psychische aandoening werd vastgesteld, maar werd aan de personen gevraagd of zij het afgelopen jaar depressieve symptomen hadden ondervonden. Het percentage personen die symptomen melden die in overeenstemming zijn met ernstige depressie in de laatste 12 maanden steeg 52 procent bij adolescenten van 2005 tot 2017 en 63 procent bij jongvolwassenen van 18 tot 25 jaar van 2009 tot 2017, vonden de onderzoekers. Er was ook een stijging van 71 procent in jonge volwassenen die ernstige psychische nood in de afgelopen 30 dagen van 2008 tot 2017.,

en het aantal jongvolwassenen met suïcidale gedachten of andere suïcide-gerelateerde uitkomsten steeg van 2008 tot 2017 met maar liefst 47 procent.

een reden voor de toename kan zijn dat het gebruik van digitale media een grotere impact heeft gehad op tieners en jongvolwassenen dan oudere volwassenen met een stabieler sociaal leven.

” culturele trends in de afgelopen 10 jaar kunnen een groter effect hebben gehad op stemmingsstoornissen en suïcidegerelateerde uitkomsten bij jongere generaties in vergelijking met oudere generaties,” zei Twenge.,

deze resultaten, die waarschijnlijk niet te wijten zijn aan genetica of economische ellende, suggereren dat meer onderzoek nodig is om te begrijpen hoe digitale communicatie versus face-to-face sociale interactie stemmingsstoornissen en zelfmoordgerelateerde uitkomsten beïnvloedt, voegde ze eraan toe.

tijd doorbrengen met mensen van aangezicht tot aangezicht is een grote beschermende factor tegen depressie. We nemen soms aan dat elektronisch communiceren net zo goed is, maar dat is het niet.,

recente studies hebben aangetoond dat meer gebruik van sociale media wordt geassocieerd met toegenomen gemelde symptomen van sociale angst, sociale isolatie en gevoelens van eenzaamheid.Aaron Fobian, klinisch psycholoog en universitair docent aan de afdeling Psychiatrie van de Universiteit van Alabama in Birmingham, waarschuwt voor verwarring tussen het gebruik van sociale media en psychische aandoeningen en oorzaak en gevolg.

” We kunnen niet met zekerheid zeggen dat de stijging die we zien het directe gevolg is van gebruik van sociale media, ” vertelde Fobian aan NBC News., “Tieners kunnen bijvoorbeeld depressieve of angstige symptomen hebben en besteden daarom meer tijd aan sociale media om te zoeken naar een manier om verbinding te maken.”

Sleeplest generation?

uit het nieuwe onderzoek bleek ook dat jongeren minder slapen dan de vorige generaties, wat ook een rol kan spelen in de toename van geestelijke gezondheidsproblemen. Slaaptekort beïnvloedt de stemming en wordt geassocieerd met angst en depressie, blijkt uit onderzoek.

” Tieners gebruiken zeker sociale media op een manier die hun slaap beïnvloedt,” zei Fobian., “Ze worden blootgesteld aan licht vlak voor het slapen gaan en dat licht alleen al vertraagt hun slaap met 30 minuten. Het beïnvloedt ook hun sociale interacties met anderen.”

Twenge en Fobian dringen er bij ouders op aan om het algemene gebruik van sociale media te beperken en hun kinderen aan te moedigen om deel te nemen aan sociale activiteiten.

” Het is belangrijk om beter na te denken over hoe we onze amusementstijd gebruiken. Dat betekent meer slapen en minder tijd doorbrengen met digitale media,” aldus Twenge.

Twenge moedigt ouders aan om de regel “geen telefoons in de slaapkamer” te handhaven door oplaadstations buiten de slaapkamer op te zetten., En ouders moeten het voorbeeld geven door niet alleen deel te nemen aan het beleid, maar ook hun telefoongebruik binnen een uur na het slapen gaan te stoppen, zei Fobian.

“hoe gebrek aan slaap en totale schermtijd iemands geestelijke gezondheid beïnvloedt is een echte zaak,” zei Fobian. “En het is niet alleen schermtijd, maar het is ook wat schermtijd is vervangen. Dat is belangrijk omdat tijd doorbrengen met mensen face to face is een grote beschermende factor tegen depressie.”

” We gaan er soms van uit dat elektronisch communiceren even goed is, maar dat is het niet, ” concludeerde Fobian.,

de resultaten van de studie zijn gepubliceerd in het Journal of Abnormal Psychology.