Sangha, Boeddhistische monastieke orde, traditioneel samengesteld uit vier groepen: monniken, nonnen, leken en leken. De sangha is een deel – samen met de Boeddha en de Dharma (leer)—van de drievoudige Toevlucht, een basis geloofsbelijdenis van het boeddhisme.
Nat Krause
de sangha ontstond in de groep van discipelen die afstand deden van het wereldse leven om met de Boeddha rond te dwalen en naar zijn leer te luisteren. Na de dood van Boeddha bleven zijn discipelen samenleven als een gemeenschap, zwervend van plaats tot plaats, levend van de ontvangst van aalmoezen. Tweewekelijks, ten tijde van de volle en nieuwe maan (de Uposatha-dagen), kwamen volgelingen van Boeddha bijeen om hun gevoel van Gemeenschap en doel te bevestigen door hun fundamentele overtuigingen, zoals de drievoudige toevlucht en de gedragscodes, te reciteren., De gewoonte om het regenseizoen op één plaats door te brengen in een studie retraite (zie vassa) leidde geleidelijk tot de vestiging van de gemeenschap.
de moderne sangha wordt beheerst door disciplinaire regels (vinaya) die deel uitmaken van de Heilige canon. Over het algemeen is de kloosterorde afhankelijk van de lekengemeenschap voor economische steun in de vorm van aalmoezen of grote giften van geld en onroerend goed, omdat boeddhistische monniken—met name die van de Theravāda traditie in Zuidoost—Azië-zich niet bezighouden met handel of landbouw.