rivierkreeft, ook langoesten of kreeft genoemd, een van de vele schaaldieren (orde Decapoda, phylum Arthropoda) die de families Astacidae (noordelijk halfrond), Parastacidae en Austroastracidae (zuidelijk halfrond) vormen. Ze zijn nauw verwant aan de kreeft. Meer dan de helft van de meer dan 500 soorten komen voor in Noord-Amerika. Bijna alle soorten leven in zoet water, hoewel enkele soorten voorkomen in brak of zout water.,
Enziarro
rivierkreeften worden gekenmerkt door een samengevoegde kop en thorax, of buik, en een gesegmenteerd lichaam, dat zandgeel, groen, rood of donkerbruin van kleur is. De kop heeft een scherpe snuit, en de samengestelde ogen zijn op beweegbare stengels. Het exoskelet, of lichaam bedekt, is dun maar taai. Het voorste paar van de vijf paar poten heeft een grote, krachtige tang (chelae)., Er zijn vijf paar kleinere aanhangsels op de buik, meestal gebruikt voor zwemmen en circulerend water voor ademhaling.
De meeste volwassen rivierkreeften zijn ongeveer 7,5 cm lang. Tot de kleinste behoort de 2,5 cm lange Cambarellus diminutus van het zuidoosten van de Verenigde Staten. Een van de grootste is Astacopsis gouldi van Tasmanië, die 40 cm lang kan worden en ongeveer 3,5 kg (8 pond) wegen.
rivierkreeften, die veel voorkomen in beken en meren, verbergen zich vaak onder rotsen of boomstammen., Ze zijn het meest actief ‘ s nachts, wanneer ze zich voornamelijk voeden met slakken, insectenlarven, wormen en amfibie kikkervisjes; sommige eten vegetatie. Rivierkreeften paren in het najaar en leggen eieren in het voorjaar. De eitjes, die aan de buik van het vrouwtje vastzitten, komen over vijf tot acht weken uit. De larven blijven enkele weken op de moeder. De geslachtsrijpheid wordt bereikt in een paar maanden tot enkele jaren, en de levensduur varieert van 1 tot 20 jaar, afhankelijk van de soort.
De meest voorkomende geslachten van Noord-Amerika zijn Procambarus, Orconectes, Faxonella, Cambarus, Cambarellus en Pacifastacus. Austropotamobius, het meest voorkomende geslacht van Europa, is de enige inheemse in Groot-Brittannië. Het geslacht Astacus komt voor in Europa, het geslacht Cambaroides in Oost-Azië.