door Donald Lewis
Entomologist
Iowa State University Extension

een van de interessantere “conversatiestukken” om in een huis, Natuurhistorisch museum of kantoor weer te geven is het nest van de baldfaced hornet. De baldfaced hornet is een sociale wesp die de bekende grote, grijze, papieren nesten aan een boomtak, struik, nutspaal of huis construeert.,

Baldfaced hornets zijn grote, zwarte insecten van ongeveer 8 cm lang met witte tot crèmekleurige markeringen op de voorkant van het hoofd en aan het einde van het achterlijf. Zoals alle wespen, bijen en mieren hebben horzels een volledige levenscyclus van vier stadia: ei, larve, pop en volwassen. De larve is een larve zonder poten die gekweekt wordt in cellen in het nest. Horzels zijn nuttige roofdieren die zich voeden met andere insecten, in het bijzonder vliegen.

het wespennest is een wonder van de techniek van de natuur. Het nest beschermt de kolonie door wind, regen en hagel en biedt een veilige locatie voor het grootbrengen van nakomelingen., Het nest is gemaakt van papierachtig materiaal gemaakt van gekauwde houtvezels gemengd met speeksel (technisch bekend als “wespspit”). Het nest bestaat uit 3 of 4 lagen opencellige kammen binnen een dikke, meerlaagse buitenschaal. Een enkele opening aan de onderkant zorgt ervoor dat de horzels in en uit kunnen vliegen.

elke kolonie sociale wespen zoals horzels, Gele Vesten en papieren wespen duurt slechts één jaar. Elk nest wordt elk jaar opnieuw opgebouwd. Het vorige jaar nest kan niet worden hergebruikt en in het geval van horzels, desintegreert snel in de late herfst wind en regen.,

koninginnen zijn de enige leden van de kolonie die de winter kunnen overleven. In April of mei kiest de koningin een geschikte locatie, bouwt een klein, rond nest ter grootte van een tennisbal en begint eieren te leggen, voedsel te verzamelen en haar nakomelingen groot te brengen. De eerste nakomelingen van de koningin zijn allemaal steriele dochters. Deze werkers nemen de taken over van het vergroten en onderhouden van het nest, het foerageren voor voedsel en het verzorgen van de larven terwijl de koningin met pensioen gaat om alleen maar meer eieren te produceren.

Piekarbeiderspopulatie is 100 tot 400 hornets tegen het einde van de zomer., Mannetjes en nieuwe koninginnen geproduceerd in de late zomer verlaten het nest om te paren. De bevruchte koninginnen overwinteren en beginnen het volgende jaar weer aan de cyclus. De rest van de arbeiders, de oude koningin en de mannen sterven van ouderdom of vriestemperaturen, wat het eerst komt.

tenzij een wespennest is gebouwd in een drukke verkeerszone waar het gevaar van steken onaanvaardbaar is, moeten ze met rust worden gelaten. Echter, als controle is gerechtvaardigd, gebruik dan een van de verschillende aerosol producten speciaal ontworpen voor dit doel (“wesp en hornet killer,” enz.)., Kolonies moeten ‘ s nachts worden uitgeroeid, indien mogelijk, wanneer de werksters het minst actief zijn en de maximale aantallen zich bij het nest bevinden.

maar in plaats van de horzels te controleren en het risico te lopen het nest te ruïneren, waarom zou je het niet naar beneden halen en ophangen om het te laten zien. Ik kan getuigen; ze zijn geweldig gesprek starters.

De eenvoudigste methode om een nest te verzamelen is te wachten tot de horzels het nest in de herfst hebben verlaten (na de eerste harde bevriezing of eind oktober). Verzamel het nest zo snel mogelijk omdat blootgestelde, onbeschermde nesten onderhevig zijn aan vernietiging door wilde dieren en het weer., Er kunnen weinig, zo geen horzels in een nest verzameld in de late herfst. Als u de behoefte voelt om extra voorzichtig te zijn, laat het nest in een garage of veranda waar het zal worden beschermd tegen het weer tot halverwege de winter. Breng dan het nest naar binnen om te laten zien. Het verlaten van het nest in de garage elimineert ook het lichte risico dat de karkassen van horzels en larven die in een verzameld nest achterblijven een milde geur kunnen produceren voordat ze volledig opdrogen.

Het is niet nodig om het verzamelde nest op enigerlei wijze te behandelen. Vernis of conserveermiddel is niet vereist., Het nest gaat bijna onbeperkt mee als het wordt opgehangen op een droge plaats waar het niet wordt beschadigd door hantering of trillingen. Gewoon ophangen, achterover leunen, bewonderen en genieten!